O Mundo Hoje
MADRI, 14 (EUROPA PRESS)
A corrente oceânica que mantém um clima ameno na Europa sofreu flutuações naturais ao longo dos últimos milênios, mas permaneceu estável por longos períodos.
A análise geoquímica de sedimentos marinhos permitiu uma reconstrução quantitativa da Circulação Meridional do Atlântico (AMOC) nos últimos 12.000 anos.
Uma equipe de pesquisa internacional, liderada por cientistas da Universidade de Heidelberg e da Universidade de Berna (Suíça), é a primeira a calcular padrões de circulação em larga escala durante o Holoceno.
A AMOC faz parte de um sistema global de águas oceânicas profundas que redistribui calor e água doce do Hemisfério Sul para o Hemisfério Norte, impactando significativamente o tempo, os oceanos e o clima. Isso a torna um componente essencial do sistema climático da Terra. Inclui a Corrente do Golfo, um fator-chave no clima da Europa.
Como parte da "esteira transportadora" oceânica, ela transporta grandes quantidades de calor das regiões tropicais para latitudes mais altas, desempenhando um papel crucial no equilíbrio de temperatura entre os hemisférios Norte e Sul.
Segundo Lukas Gerber, pesquisador de doutorado do Instituto de Ciências da Terra da Universidade de Heidelberg, mudanças na intensidade dessa circulação podem ter um impacto de longo alcance nos padrões climáticos, nos ecossistemas marinhos e nas tendências climáticas globais de longo prazo. Embora a variabilidade da AMOC durante a última Era Glacial esteja bem documentada, seu comportamento durante o Holoceno — o período relativamente ameno da história da Terra que começou há cerca de 12.000 anos e continua até hoje — está atraindo cada vez mais interesse entre os pesquisadores.
A reconstrução da circulação atlântica baseou-se em medições geoquímicas dos elementos radioativos tório e protactínio, extraídos de sedimentos no fundo do Atlântico Norte. A proporção desses radioisótopos raros registra a intensidade da circulação nos últimos 12.000 anos e fornece informações sobre as condições ambientais que prevaleceram desde o fim da última Era Glacial.
Utilizando os dados coletados, os cientistas executaram um modelo numérico do sistema terrestre para simular a AMOC em vários cenários climáticos. Isso lhes permitiu calcular os padrões de circulação em águas profundas no Atlântico Norte para a época geológica atual, o Holoceno. O estudo foi publicado na revista Nature Communications.
A reconstrução da equipe mostra que, após um período de recuperação próximo ao final da última Era Glacial, a AMOC sofreu outro enfraquecimento acentuado entre 9.200 e 8.000 anos antes do presente. "Essa fase coincide com pulsos de água derretida no Atlântico Norte, durante os quais grandes volumes de água derretida foram liberados em um curto período de tempo, provavelmente devido ao colapso da camada de gelo da América do Norte", explica Gerber.
ELA ESTÁ NA SUA INTENSIDADE ATUAL HÁ 6.500 ANOS
Segundo os pesquisadores, há cerca de 6.500 anos, o AMOC começou a se estabilizar e finalmente atingiu sua intensidade atual. Isso equivale a aproximadamente 18 Sverdrups, dos quais um Sverdrup corresponde a um fluxo volumétrico de um bilhão de litros por segundo.
"Nossas descobertas demonstram que a AMOC permaneceu estável durante grande parte do Holoceno", enfatiza Jörg Lippold, líder do projeto e pesquisador de dinâmica oceânica com sua equipe no Instituto de Ciências da Terra da Universidade de Heidelberg, em um comunicado.
No entanto, projeções futuras indicam claramente que as mudanças climáticas induzidas pelo homem podem enfraquecer a circulação do Atlântico a níveis nunca antes vistos no atual período quente do Holoceno. O Dr. Lippold aponta para modelos climáticos atuais que preveem uma desaceleração entre 5 e 8 Sverdrups, dependendo da magnitude real do aquecimento global até 2100.
Na sua opinião, tal mudança poderia ter consequências sérias e sem precedentes para a estabilidade das temperaturas globais e dos padrões de precipitação.
