O Mundo Hoje
MADRI, 13 (EUROPA PRESS)
A astronauta da NASA Nichole Ayers capturou uma imagem impressionante de um "jato gigante" da Estação Espacial Internacional.
Observado em 5 de julho, a agência espacial agora explicou em um comunicado que se tratou de uma forma incomum e espetacular de um TLE (Evento Luminoso Transitório).
Jatos de tempestade são um tipo poderoso de descarga elétrica que se estende do topo de uma tempestade até a atmosfera superior. São frequentemente observados por acaso, muitas vezes por passageiros de companhias aéreas, ou capturados acidentalmente por câmeras terrestres que registram outros fenômenos.
Esse fenômeno ocorre quando condições turbulentas no topo de uma tempestade permitem que os raios escapem da tempestade e se propaguem para o espaço. Eles criam uma ponte elétrica entre o topo das nuvens (aproximadamente 20 km) e a atmosfera superior (aproximadamente 100 km), depositando uma quantidade significativa de carga elétrica.
FOI PRIMEIRAMENTE IDENTIFICADO COMO UM 'SPRITE'
A imagem de 5 de julho foi inicialmente identificada como um sprite, mas sprites são um dos tipos de TLEs mais comumente observados: flashes de luz breves e coloridos que ocorrem bem acima de tempestades na mesosfera, cerca de 80 quilômetros acima da superfície da Terra.
Ao contrário de jatos gigantes, que emergem diretamente do topo de nuvens de tempestade, os sprites se formam de forma independente, bem mais alto na atmosfera, após poderosos relâmpagos. Eles normalmente aparecem como um brilho avermelhado com formas intrincadas que lembram águas-vivas, colunas ou cenouras, e podem se estender por dezenas de quilômetros de diâmetro.
Os sprites também podem ser acompanhados ou precedidos por outros TLEs, como halos e ELVEs (Emissões de Luz e Distúrbios de Frequência Muito Baixa devido a Fontes de Pulso Eletromagnético), tornando-os parte de uma gama maior e visualmente espetacular de atividade elétrica em grandes altitudes.
