Uma equipe científica identificou 2,6 milhões de ovos de ouro perto de um vulcão subaquático no Pacífico, na costa oeste do Canadá, em uma descoberta que chocou a comunidade internacional.
Uma descoberta que desafia o que é conhecido
Os ovos pertencem à arraia branca do Pacífico, um parente próximo do tubarão que pode viver a profundidades de quase três quilômetros. Estima-se que o processo de incubação possa levar até uma década. A descoberta ocorreu em águas antes consideradas frias demais para a existência de vida.
O papel do vulcão submarino
A pesquisa, liderada por Cherisse Du Preez, da Fisheries and Oceans Canada, revelou que o vulcão emite calor, criando um ponto geotérmico ideal para incubação. Esta foi a primeira exploração da área e também a primeira vez que imagens de uma fêmea desta espécie depositando ovos foram registradas.
Implicações para a ciência
A descoberta não só expande nosso conhecimento sobre os ecossistemas das profundezas do mar, como também levanta novas questões sobre a adaptação das espécies marinhas a ambientes extremos. Para Du Preez, esta descoberta "desafia o que considerávamos possível para a vida neste planeta".
