El expresidente Gustavo Petro ha criticado las decisiones del Gobierno del presidente Abelardo de la Espriella en relación con la infraestructura vial del Eje Cafetero, argumentando que las concesiones privadas están afectando a los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío. A través de un mensaje en X, Petro cuestionó el cobro de peajes y el uso de recursos destinados al Aeropuerto de Palestina en Caldas, conocido como Aerocafé.
Críticas a las concesiones viales
En su mensaje, Petro defendió la idea de que el Estado se encargara de la administración de las carreteras una vez concluyeran los contratos de concesión, al considerar que el fin de estos acuerdos era una oportunidad para eliminar los peajes y evitar la renovación de los contratos. «Abelardo engañó a Caldas, Risaralda y Quindío», escribió el exmandatario, criticando el papel de las empresas privadas en la gestión de infraestructuras públicas. Petro también destacó los efectos económicos negativos de los costos de movilidad para los trabajadores de la región.
Cuestionamientos al modelo económico de las concesiones
En sus declaraciones, el expresidente abogó por la eliminación de peajes una vez vencieran los contratos de concesión, señalando que el Estado tiene la capacidad de mantener las carreteras sin depender de este modelo. También rechazó el argumento de que el Estado careciera de capacidad para gestionar las vías y defendió la inversión pública en infraestructura. «Una región tan rica y hermosa, apta para ser más rica que ahora, no puede impedir la libre movilidad de la gente que trabaja allí», afirmó Petro.
Petro también cuestionó las declaraciones de la ministra de Transporte, Elsa Noguera, respecto a la capacidad estatal para mantener las carreteras. Subrayó que la mayoría de los estados alrededor del mundo gestionan sus propias infraestructuras de manera más económica. Además, argumentó que el modelo vigente permite que los recursos del trabajo ciudadano se conviertan en rentas para intereses privados en lugar de beneficiar a la población y el desarrollo regional.
Impacto en los trabajadores y la región
El exmandatario enfatizó que el modelo de concesiones viales implica que el Estado asume buena parte de los costos de construcción, además de los ingresos obtenidos a través de los peajes. Indicó que en Colombia las concesiones se sostienen con peajes y el Estado paga también a las constructoras. «El cambio de gobierno y de concepción del gobierno permitió que Abelardo llevara a la zona cafetera a los negocios privados con las cosas públicas», sentenció Petro.
Finalmente, Petro subrayó los efectos económicos del modelo de concesiones sobre los trabajadores y la región, afirmando que esta dinámica empobrece a los trabajadores y a la comunidad en general. El representante a la Cámara Santiago Osorio también compartió críticas similares, destacando las nuevas condiciones impuestas para acceder a tarifas diferenciales en los peajes y los cambios relacionados con la concesión de Autopistas del Café.
Planes del Gobierno para el Eje Cafetero
Por su parte, el Gobierno nacional ha proyectado un aumento del 12 % en el transporte de pasajeros y carga en Aerocafé y ha definido una hoja de ruta para avanzar en infraestructuras clave de la región. La ministra Elsa Noguera y autoridades locales acordaron medidas para desbloquear proyectos viales y aeroportuarios importantes, incluyendo la gestión para el futuro de la concesión de Autopistas del Café y la infraestructura del aeropuerto. Estos esfuerzos se enfocan en activar obras pendientes y preparar una futura ampliación de la pista en Aerocafé, así como en asegurar la futura operación eficiente del corredor vial.
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