Helen Cartwright
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El Boeing 757 militar que despegó de una Caracas convulsionada tocó pista este sábado, marcando el inicio de un capítulo inédito en la historia política del hemisferio. La presencia de Nicolás Maduro en Nueva York no fue, esta vez, para participar de una Asamblea General de la ONU, sino para rendir cuentas como detenido ante la justicia federal estadounidense. El avión aterrizó en el aeropuerto internacional Stewart, un punto estratégico alejado del bullicio de Manhattan, donde un despliegue cinematográfico de agentes del FBI y la DEA esperaba al ahora exmandatario venezolano.
Bajo una temperatura gélida de -2 grados, el operativo para recibir a Nicolás Maduro en Nueva York fue implacable. Pasadas las 17:30 hora local, el dictador descendió por la escalinata envuelto en un conjunto deportivo, pero con una imagen que dista mucho de la prepotencia que solía exhibir en sus alocuciones televisivas. Según testigos y reportes de cadenas internacionales, Maduro bajó aparentemente esposado de pies y manos, custodiado de cerca por oficiales armados hasta los dientes que no le quitaron la vista de encima ni un segundo mientras pisaba suelo norteamericano.
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El destino carcelario de Nicolás Maduro en Nueva York
Tras el riguroso protocolo de identificación en la pista, el convoy de camionetas blindadas partió con un destino claro: el Metropolitan Detention Center (MDC) en Brooklyn. Esta es la prisión federal donde se alojará a Nicolás Maduro en Nueva York mientras se desarrollan las primeras audiencias de un juicio que promete revelar los nexos más oscuros del régimen chavista con el tráfico de drogas. El MDC es conocido por albergar a presos de alta peligrosidad y por sus estrictas medidas de seguridad, un entorno que será la nueva realidad para quien gobernó Venezuela con mano de hierro durante más de una década.
La llegada de Nicolás Maduro en Nueva York responde a una acusación formal presentada originalmente en 2020 por la Fiscalía del Distrito Sur. Este sábado, aprovechando la captura, se hizo pública una acusación sustitutiva que refuerza los cargos por conspiración narcoterrorista y delitos vinculados al uso de armas automáticas. El aparato judicial estadounidense sostiene que Maduro lideró una organización que utilizó la cocaína como arma contra la sociedad norteamericana, un argumento que será el eje central de las sesiones que comenzarán en los próximos días en los tribunales de Manhattan o Brooklyn.
Cilia Flores y el entorno de Nicolás Maduro en Nueva York
Pero el líder chavista no viajó solo en ese Boeing 757. Su esposa, Cilia Flores, también forma parte de la comitiva de detenidos que acompaña a Nicolás Maduro en Nueva York. Flores, señalada por la justicia de EE. UU. como una pieza clave en el esquema de poder y corrupción del régimen, deberá enfrentar cargos similares. El traslado de la pareja presidencial hacia una prisión federal subraya la determinación de la administración Trump de desmantelar por completo la cúpula que manejaba los destinos de Venezuela desde el Palacio de Miraflores.
El dictador Nicolás Maduro en Nueva York baja esposado.
La presencia de Nicolás Maduro en Nueva York ha generado un impacto inmediato en la comunidad de inmigrantes venezolanos que residen en esa ciudad. Miles de exiliados que huyeron de la crisis económica y la persecución política celebraron frente a los juzgados y en las redes sociales lo que consideran un acto de justicia poética. Para muchos de ellos, ver a Maduro esposado en el mismo distrito donde solía dar discursos antiimperialistas es el cierre de un ciclo de dolor y el comienzo de una esperanza renovada para su país de origen.
El proceso judicial contra Nicolás Maduro en Nueva York
Lo que sigue para Nicolás Maduro en Nueva York es un proceso judicial complejo que podría durar años. Los fiscales neoyorquinos tienen en su poder una cantidad masiva de pruebas, que incluyen testimonios de excolaboradores arrepentidos, registros bancarios y grabaciones que vincularían al exmandatario con el Cartel de los Soles. La defensa de Maduro, que seguramente será financiada con recursos que el gobierno de EE. UU. intentará confiscar, tendrá la ardua tarea de rebatir una acusación que lo sitúa como el cerebro de una operación criminal de escala global.
El arribo de Nicolás Maduro en Nueva York también pone en una situación comprometida a los aliados internacionales que todavía le quedan al chavismo. Gobiernos de la región, como el de Uruguay, observan con atención el desarrollo de los acontecimientos, conscientes de que este juicio puede salpicar a otras figuras políticas del continente. Mientras tanto, en las calles de la Gran Manzana, el despliegue de seguridad se mantiene en alerta máxima ante posibles manifestaciones de apoyo o repudio, aunque por ahora la sensación predominante es la de un hecho consumado que cambia para siempre la geopolítica latinoamericana.
¿Podrá la justicia estadounidense demostrar los cargos de narcoterrorismo contra Nicolás Maduro o este juicio se convertirá en una batalla política que termine dividiendo aún más a la comunidad internacional?