El presidente del Grupo Asesor Estratégico de Expertos en Inmunización (SAGE) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el profesor Anthony Scott, ha afirmado que es necesario recopilar más evidencia sobre las vacunas contra el virus Bundibugyo, causante del ébola en la República Democrática del Congo, para fundamentar decisiones políticas futuras.
Necesidad de evidencia sólida para vacunas contra Bundibugyo
«Tenemos datos de animales que proporcionan conocimientos valiosos, pero no pueden sustituir la evidencia de los tratamientos de control aleatorizados», explicó Scott en referencia a los estudios sobre la vacuna ‘Ervebo’. Según la OMS, estos resultados «no pueden reemplazar la sólida evidencia de la eficacia de la vacuna derivada de los ensayos clínicos aleatorizados».
En la reciente reunión semestral del SAGE, se discutieron diversas inmunizaciones, incluyendo las relacionadas con fiebre amarilla, virus del papiloma humano (VPH), mpox, difteria y poliomielitis. Los expertos subrayaron la urgencia de generar evidencia sólida sobre la eficacia de las vacunas a través del ensayo ‘Tumaini’, que evaluará tanto las candidatas específicas contra Bundibugyo como ‘Ervebo’.
Avances en el desarrollo de vacunas
Scott expresó preocupación por «el alto número de muertes entre niños y jóvenes» y destacó que el estudio pendiente «proveerá datos necesarios de urgencia sobre la eficacia de ‘Ervebo'». Además, mencionó el desarrollo acelerado de vacunas dirigidas específicamente al virus Bundibugyo.
«Actualmente hay dos vacunas en desarrollo, ambas avanzando rápidamente en el desarrollo clínico», indicó. Mencionó dos ensayos en fase inicial en curso, uno de la Universidad de Oxford y otro de Moderna. Scott comentó que el reclutamiento para el ensayo de Oxford «empezó hace un par de meses y ya se completó», aunque no está claro cuándo se avanzará a la Fase 2 ni cuando presentarán resultados. «Esperamos que el ensayo clínico entre en Fases 2 y 3 para finales de año», comentó también la doctora Kate O’Brien, directora del Departamento de Inmunización de la OMS.
Recomendaciones sobre vacunaciones
En cuanto al VPH, el SAGE recomendó una dosis única de vacuna como la estrategia de inmunización más eficaz para prevenir el cáncer de cuello uterino en niñas de nueve a 14 años. También se puede considerar la vacunación de niñas de cuatro a ocho años si esto favorece una mayor aceptación y cobertura.
Para la poliomielitis, se aconseja que los países que administran menos de tres dosis de la vacuna antipoliomielítica adopten un esquema de tres dosis para lactantes, administradas a las seis, 10 y 14 semanas de edad. Todos los países deben alcanzar una alta cobertura -superior al 90 por ciento- con este esquema, y en caso de brotes, se puede considerar una segunda campaña de vacunación.
Desafíos y futuro de la inmunización
«Las vacunas han transformado realmente la salud global, salvando millones de vidas cada año», afirmó O’Brien, subrayando la importancia de basar las decisiones de inmunización en evidencia científica. Lamentó que la inmunización «esté en peligro de fragmentación» debido a «problemas geopolíticos, el nacionalismo creciente, la desinformación y la disminución de la confianza pública».
Por su parte, la secretaria ejecutiva del SAGE, Annelies Wilder-Smith, explicó que «la política de vacunación no es estática», y aseguró que las recomendaciones deben evolucionar con la nueva evidencia y la modificación de los patrones epidemiológicos por «el impacto en la salud pública, la equidad y la efectividad».
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