L'Uruguay sotto esame per la presenza di "terre rare" nel suo sottosuolo: una scoperta multimilionaria o un sospetto senza fondo?
Le terre rare sono ovunque: dagli schermi dei nostri cellulari alle turbine eoliche. Si tratta di 17 minerali che, nonostante il nome, non sono poi così rari, ma sono molto difficili da ottenere allo stato puro. La loro importanza è tale che sono stati profondamente coinvolti nel braccio di ferro geopolitico tra Stati Uniti e Cina, che attualmente è il principale produttore mondiale. E in mezzo a tutto questo caos , la questione è stata sollevata nel Parlamento uruguaiano.
Il deputato Gustavo Salle, del partito Identità Sovrana, ha richiesto un rapporto al Ministero dell'Industria, dell'Energia e delle Miniere (MIEM) per determinare se l'Uruguay disponga di giacimenti di terre rare . La risposta, arrivata dalla Direzione Nazionale delle Miniere (Dinamige), ha confermato la presenza di questi minerali nel Paese e che sono in corso ricerche scientifiche.
Un'"anomalia" al confine tra Florida e Lavalleja
Il direttore di Dinamige, Néstor Campal, ha spiegato che più di un decennio fa è stata rilevata una "forte anomalia" di uranio e torio in un'area vicino alla città di Illescas, al confine tra Florida e Lavalleja. Questa scoperta, all'epoca, ha spinto l'istituzione a richiedere una riserva mineraria e a condurre gli studi iniziali.
Secondo il rapporto presentato a Salle, i risultati "indicano la necessità di proseguire la ricerca" per valutare se valga la pena investire maggiori risorse in un'esplorazione più ampia. L'area di interesse si estende su circa 11.000 ettari, sebbene Campal abbia ammesso che è improbabile che l'Uruguay diventi una potenza mineraria per questi materiali. Il processo per ottenere le terre rare è estremamente complicato e altamente inquinante.
Vecchie indagini dell'Ancap
Il fascicolo ha inoltre rivelato che l'Ancap ha condotto studi a Rocha tra il 1957 e il 1963, alla ricerca di minerali energetici. Tuttavia, in questo contesto , non ha mai ricercato specificamente minerali di terre rare. Inoltre, i resoconti completi di queste indagini non sono disponibili.
Il fatto è che, sebbene diverse aziende abbiano espresso interesse in passato, nessuno dei rapporti di esplorazione definitivi ha confermato l'esistenza di giacimenti minerari di interesse economico. Per ora, il filone commerciale di terre rare nel Paese rimane inesplorato, ma i sospetti, almeno in un'area interna, sono più vivi che mai.
