MADRID, 16 (EUROPA STAMPA)
Uno studio condotto da un team di ricercatori della NYU Langone Health, dell’Università dello Utah e della Stanford University, tutte negli Stati Uniti, spiega se cambiare il modo in cui i pazienti con osteoartrosi del ginocchio posizionano i piedi quando camminano potrebbe ridurre il carico aggiuntivo (stress sull’articolazione durante il movimento) e aiutare a curare la malattia.
L’analisi dell’andatura e le misurazioni del dolore mostrano che regolare leggermente l’angolo del piede quando si cammina può ridurre il dolore al ginocchio causato dall’osteoartrosi. Questo approccio può anche rallentare la progressione della condizione, una malattia incurabile in cui la cartilagine che protegge l’articolazione si deteriora.
Per la ricerca, gli scienziati hanno testato questo intervento su 68 uomini e donne con osteoartrosi del ginocchio da lieve a moderata, e poi hanno utilizzato scansioni MRI avanzate per monitorare il suo funzionamento.
I risultati suggeriscono che coloro che sono stati addestrati a inclinare i piedi leggermente verso l’interno o verso l’esterno rispetto al loro allineamento naturale hanno sperimentato una degenerazione della cartilagine all’interno del ginocchio più lenta, rispetto a coloro che sono stati incoraggiati a camminare più frequentemente senza cambiare la posizione del piede.
Lo studio, pubblicato sulla rivista "The Lancet Rheumatology", rileva che prima i pazienti ricevono una sostituzione del ginocchio, maggiore è la probabilità che necessitino di ulteriori procedure in futuro.
«Aunque nuestros resultados deberán confirmarse en estudios futuros, plantean la posibilidad de que el nuevo tratamiento no invasivo pueda ayudar a retrasar la cirugía», dijo la coautora principal del estudio, la doctora Valentina Mazzoli, profesor asistente en el Departamento de Radiología de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York.
I risultati hanno anche rivelato che coloro che hanno regolato l’angolazione del piede hanno ridotto il dolore di 2,5 punti su una scala di 10, un effetto equivalente a quello degli antidolorifici da banco. Coloro che invece non hanno modificato la propria andatura hanno ridotto il dolore di poco più di un punto.
«En conjunto, nuestros hallazgos sugieren que ayudar a los pacientes a encontrar el mejor ángulo del pie para reducir la tensión en las rodillas puede ofrecer una manera fácil y bastante económica de abordar la osteoartritis en etapa temprana», agregó Mazzoli.
L’artrosi del ginocchio è una delle principali cause di disabilità e viene solitamente trattata con antidolorifici, terapia fisica e, nei casi più gravi, intervento di sostituzione del ginocchio. Gli esperti ritengono che il sovraccarico possa, nel tempo, contribuire a questa condizione.
Precedenti ricerche hanno fornito poche prove che i cambiamenti nell’andatura possano ridurre efficacemente il dolore al ginocchio causato dall’osteoartrosi. Alcuni studi precedenti hanno addestrato tutti i partecipanti ad adottare la stessa angolazione del piede e non hanno riscontrato alcun sollievo, mentre altri non hanno confrontato l’intervento con un gruppo di controllo o hanno seguito i partecipanti solo per un mese.
Il nuovo studio è il primo a dimostrare che adattare l’angolo del piede di ciascun paziente al suo modello di andatura unico può alleviare i sintomi della malattia a lungo termine e può rallentare il deterioramento della cartilagine.
Questa tecnica potrebbe avere un vantaggio significativo rispetto agli antidolorifici farmaceutici. Questi farmaci non combattono la malattia di base e possono causare danni al fegato e ai reni, ulcere allo stomaco e altri effetti collaterali indesiderati se assunti per lunghi periodi di tempo.
Per lo studio, il gruppo di ricerca ha registrato i partecipanti che camminavano su un tapis roulant in un laboratorio specializzato nella valutazione dell’andatura. Un programma per computer ha simulato il loro modo di camminare e ha calcolato il carico massimo che si è verificato all'interno delle loro ginocchia. Il team ha quindi generato modelli computerizzati di quattro nuove posizioni del piede (angolate di 5 o 10 gradi verso l'interno o verso l'esterno) e ha stimato quale opzione riducesse maggiormente il carico.
I pazienti sono stati divisi in modo casuale in due gruppi. La metà ha ricevuto sei sessioni di allenamento per camminare alla propria angolazione ideale, mentre l'altra metà ha ricevuto istruzioni per continuare a camminare in modo naturale. I punteggi del dolore e la risonanza magnetica sono stati ottenuti al basale e un anno dopo l'intervento.
I risultati dello studio hanno mostrato che coloro che hanno adattato la propria andatura hanno ridotto il carico massimo sulle ginocchia del 4%, mentre coloro che hanno mantenuto il normale schema di andatura hanno aumentato il carico di oltre il 3%.
«Estos resultados resaltan la importancia de personalizar el tratamiento en lugar de adoptar un enfoque único para la osteoartritis. Si bien esta estrategia puede parecer compleja, los recientes avances en la detección del movimiento de diferentes partes del cuerpo mediante inteligencia artificial podrían facilitarla y agilizarla como nunca antes», afirma Mazzoli.
Mentre gli autori si sono affidati a un laboratorio specializzato per il nuovo studio, è ora disponibile un software di intelligenza artificiale che stima il carico articolare utilizzando i video degli smartphone e può consentire ai medici di eseguire l’analisi dell’andatura in clinica.
I ricercatori ora intendono verificare se questi strumenti possono identificare il metodo di deambulazione più efficace per i pazienti affetti da osteoartrosi. Hanno inoltre in programma di espandere il loro studio alle persone affette da obesità.
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