Il cambiamento del livello del mare a livello globale viene misurato tramite satellite da oltre 30 anni e un confronto con le proiezioni climatiche della metà degli anni '90 ne dimostra la notevole accuratezza.
Una nuova era nel monitoraggio del cambiamento globale del livello del mare è iniziata con il lancio di satelliti all'inizio degli anni '90 per misurare l'altezza della superficie oceanica. Ciò ha dimostrato che, da allora, il tasso di innalzamento del livello del mare globale si è attestato in media su circa 0,31 centimetri all'anno. Recentemente, è stato possibile rilevare che il tasso di globale sta accelerando. Quando i ricercatori della NASA hanno dimostrato nell'ottobre 2024 che il tasso era raddoppiato in questo periodo di 30 anni, è stato il momento opportuno per confrontare questa scoperta con le proiezioni effettuate a metà degli anni '90, indipendentemente dalle misurazioni satellitari, secondo due ricercatori della Tulane University, i cui risultati sono stati pubblicati su Earth's Future.
"Siamo rimasti piuttosto sorpresi dall'accuratezza di queste prime proiezioni, soprattutto considerando quanto fossero rudimentali i modelli di allora rispetto a quelli di oggi", ha affermato in una dichiarazione l'autore principale Torbjörn Törnqvist, professore di geologia presso il Dipartimento di della Terra e dell'Ambiente.
"Per chiunque metta in dubbio il ruolo dell'uomo nel cambiamento climatico, questa è una delle prove più convincenti che da decenni comprendiamo cosa sta realmente accadendo e che possiamo fare proiezioni credibili", ha aggiunto.
Il coautore Sönke Dangendorf, professore associato presso il Dipartimento di scienze e ingegneria fluviale e costiera, ha affermato che, sebbene la qualità delle proiezioni iniziali sia incoraggiante, la sfida attuale consiste nel tradurre le informazioni globali in proiezioni adattate alle esigenze specifiche delle parti interessate in luoghi come la Louisiana meridionale.
Il livello non aumenta in modo uniforme, ma varia notevolmente. Il nostro recente studio su questa variabilità regionale e sui processi che la sottendono si basa in larga misura sui dati delle missioni satellitari della NASA e sui programmi di monitoraggio oceanico del NOAA", ha affermato. Proseguire questi sforzi è più importante che mai ed essenziale per un processo decisionale informato a vantaggio delle persone che vivono lungo la costa.
LE PROIEZIONI SONO STATE REALIZZATE
Nel 1996, poco dopo l'inizio delle misurazioni satellitari del livello del mare, il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici pubblicò un rapporto di valutazione . Prevedeva che l' innalzamento più probabile del livello del mare a livello globale nei successivi 30 anni sarebbe stato di quasi 8 cm, notevolmente vicino ai 9 cm effettivamente registrati. Tuttavia, sottostimava anche il ruolo dello scioglimento delle calotte glaciali di oltre 2 cm.
All'epoca, si sapeva ancora poco sul ruolo del riscaldamento delle acque oceaniche e su come questo potesse destabilizzare i settori marini della calotta glaciale antartica dal basso. Anche il flusso di ghiaccio dalla glaciale della Groenlandia verso l'oceano è stato più rapido del previsto.
Le difficoltà del passato nel prevedere il comportamento della calotta glaciale contengono anche un messaggio per il futuro. Le attuali proiezioni sul futuro innalzamento del livello del mare considerano la possibilità, seppur incerta e improbabile, di un collasso catastrofico della calotta glaciale prima della fine di questo secolo. Le regioni costiere basse degli Stati Uniti sarebbero particolarmente colpite se un simile collasso si verificasse in Antartide.
