Mubi non si separerà da Sequoia Capital, un investitore legato all'esercito israeliano, dopo l'indignazione dei principali registi del distributore, ma la società ha detto ai suoi creativi: "Qualsiasi insinuazione che il nostro lavoro sia collegato al finanziamento della guerra è semplicemente falsa".
Il fondatore e CEO di Mubi, Efe Cakarel, ha risposto alla lettera aperta firmata da oltre 35 registi al distributore Arthouse, criticandone il rapporto con l'azienda con sede nella Silicon Valley. Tra questi figurano Joshua Oppenheimer, Sarah Friedland, Levan Akin, Radu Jude, Miguel Gomes, nonché i registi israeliani Ari Folman, Nadav Lapid e Amalia Ulman (il cui film, acquisito al Sundance, uscirà il 22 agosto).
"La crescita finanziaria di Mubi come azienda è ora esplicitamente legata al genocidio di Gaza, il che coinvolge tutti noi che lavoriamo con Mubi", si leggeva nella lettera iniziale. "Non crediamo che una piattaforma di cinema d'autore possa supportare in modo significativo una comunità globale di cinefili mentre collabora con un'azienda che ha investito nell'assassinio di artisti e registi palestinesi".
Hanno chiesto a Mubi, che a fine maggio si è assicurata un investimento di 100 milioni di dollari da Sequoia, di condannare pubblicamente l'azienda per "profitto genocida", di rimuovere il socio di Sequoia Andrew Reed dal consiglio di amministrazione di Mubi, di istituire una politica etica per tutti gli investimenti di Mubi Future Mubi e di attenersi alle linee guida di programmazione e partnership stabilite dalla Campagna palestinese per il boicottaggio accademico e culturale di Israele (PACBI).
L'investimento di Sequoia in una startup di tecnologia per la difesa, Kela, è stato co-fondato l'anno scorso da quattro veterani dell'Unità di Intelligence israeliana, tra cui Omer Bar-Ilan, che ha lavorato presso l'Iron Dome israeliano. Kela descrive il suo obiettivo come "raddoppiare gli sforzi per reinserire i talenti tecnologici nel settore della difesa" attraverso la sicurezza informatica e l'intelligenza artificiale, una "priorità urgente" dopo gli attacchi del 7 ottobre.
Inoltre, il partner di Sequoia, Shaun Maguire, è stato ampiamente condannato per i suoi presunti post islamofobi sui social media, alcuni dei quali riguardanti il nuovo candidato democratico a sindaco di New York, Zohran Mamdani. (Oltre 1.000 lavoratori del settore tecnologico hanno scritto una lettera aperta chiedendo provvedimenti disciplinari a Sequoia Maguire.)
Cakarel ha dichiarato alla comunità di Mubi in una lettera pubblicata giovedì da The Hollywood Reporter : "Ho trascorso queste settimane in profonda riflessione, parlando con il nostro team, i registi, i produttori e i partner in tutto il mondo. Abbiamo esplorato come intraprendere passi ponderati e decisivi, mantenendo al contempo i valori che ci hanno sempre guidato".
"Ciò che sta accadendo a Gaza è incredibilmente tragico e devastante", ha continuato. "Condanniamo tutti gli atti che danneggiano civili innocenti e riaffermiamo il diritto di tutti a vivere in pace e sicurezza. L'immensa sofferenza, lo sfollamento e la fame del popolo palestinese sono una catastrofe a cui deve finire".
Cakarel chiarisce che i profitti generati da Mubi "non finanziano altre società nel portafoglio di Sequoia". Afferma: "I nostri profitti vanno ai soci accomandanti di Sequoia – istituzioni come università, fondazioni e fondi pensione – non ad altre società finanziate da Sequoia come Kela. Qualsiasi insinuazione che il nostro lavoro sia collegato al finanziamento della guerra è semplicemente falsa".
Maguire, afferma, non è socio di nessuno dei fondi che investono in Mubi e non detiene alcuna partecipazione nella società a livello operativo, strategico o di altro tipo. Non fa parte del nostro consiglio di amministrazione, non ha alcun rapporto con il nostro team e non ha avuto alcun ruolo nella nostra partnership con Sequoia. Non sosteniamo né avalliamo le opinioni di Shaun e abbiamo espresso direttamente a Sequoia le nostre forti preoccupazioni in merito alle sue dichiarazioni pubbliche.
In qualità di investitore di minoranza, Sequoia detiene una "quota minima" in Mubi. Cakarel stesso rimane il maggiore azionista e mantiene il controllo completo sull'azienda, ma Sequoia non ha alcuna supervisione o autorità sulle decisioni di programmazione, editoriali o finanziarie.
Cakarel prosegue spiegando che Mubi sta formalizzando una politica di finanziamento e investimento etico, pubblicata venerdì, nonché un Comitato consultivo indipendente per le arti che sarà istituito a settembre. Ciò contribuirà a stabilire "criteri chiari" per i futuri partner finanziatori e a stabilire misure di salvaguardia, oltre a fornire consulenza sulla politica di finanziamento e investimento etico di Mubi.
Cakarel aggiunge che Mubi sta ampliando il suo supporto agli artisti a rischio attraverso un fondo dedicato, con cui l'azienda finanzierà commissioni, residenze e progetti di restauro gestiti a lungo termine da un comitato indipendente, "concentrandosi sui registi che lavorano in situazioni di conflitto, sfollamento o censura, compresi i registi palestinesi".
Di seguito è possibile leggere la lettera completa del CEO e fondatore di Mubi, Efe Cakarel.
«Alla nostra comunità,
Desidero ringraziare tutti coloro che hanno trovato il tempo di contattarmi nelle ultime settimane. Le vostre parole, domande e preoccupazioni sono state ascoltate e prese sul serio.
Ho trascorso queste settimane riflettendo profondamente, parlando con il nostro team, i registi, i produttori e i partner in tutto il mondo. Abbiamo esplorato come intraprendere azioni ponderate e decisive, mantenendo al contempo i valori che ci hanno sempre guidato.
Ciò che sta accadendo a Gaza è incredibilmente tragico e devastante. La perdita di vite umane tra i civili, tra cui migliaia di bambini, la distruzione di case, ospedali e istituzioni culturali, e il deliberato attacco alla capacità di un'intera popolazione di sopravvivere e prosperare sono inaccettabili. Condanniamo tutti gli atti che danneggiano civili innocenti e riaffermiamo il diritto di tutti a vivere in pace e sicurezza. L'immensa sofferenza, lo sfollamento e la fame del popolo palestinese rappresentano una catastrofe umanitaria che deve porre fine. Siamo fermamente contrari alla guerra e alla tirannia in ogni sua forma e a sostegno della dignità e della libertà di tutti i popoli.
Vorrei anche chiarire il nostro rapporto con Sequoia Capital e Shaun Maguire. In seguito all'investimento di Sequoia, alcuni hanno insinuato che siamo complici degli eventi in corso a Gaza. Queste accuse sono fondamentalmente in contrasto con i valori che sosteniamo come individui e come azienda. I profitti generati da Mubi non finanziano altre società nel portafoglio di Sequoia. I nostri profitti vanno ai soci accomandanti di Sequoia – istituzioni come università, fondazioni e fondi pensione – e non ad altre società finanziate da Sequoia come Kela. Qualsiasi insinuazione che il nostro lavoro sia collegato al finanziamento della guerra è semplicemente falsa.
Shaun Maguire, il partner di Sequoia al centro di gran parte di questa controversia, non è socio di nessuno dei fondi che hanno investito in Mubi. Non ha alcun coinvolgimento nella nostra azienda a livello operativo, strategico o di alcun tipo. Non fa parte del nostro consiglio di amministrazione, non ha alcun rapporto con il nostro team e non ha avuto alcun ruolo nella nostra partnership con Sequoia. Non sosteniamo né avalliamo le opinioni di Shaun e abbiamo espresso direttamente a Sequoia la nostra profonda preoccupazione in merito alle sue dichiarazioni pubbliche.
Infine, in qualità di investitore di minoranza, Sequoia detiene una partecipazione minima in Mubi. In qualità di fondatore e CEO, rimango il maggiore azionista e mantengo il controllo completo su tutte le decisioni aziendali e curatoriali. Sequoia non ha alcuna supervisione o autorità sulle nostre decisioni in materia di programmazione, editoriali o finanziarie.
Detto questo, riconosciamo che il modo in cui finanziamo il nostro lavoro è importante e stiamo condividendo le iniziative che stiamo intraprendendo per garantire chiarezza sul nostro processo di finanziamento in futuro. Stiamo formalizzando una politica etica di finanziamento e investimento che definirà criteri chiari per i futuri partner finanziatori, stabilirà garanzie che separino gli interessi degli investitori dalle decisioni editoriali e di commissione e delineerà un processo per esaminare e affrontare eventuali dubbi. La politica sarà pubblicata il 15 agosto 2025 per la consultazione pubblica, invitando registi, artisti, pubblico, festival, gruppi della società civile e tutti coloro che hanno a cuore la missione di Mubi a inviare commenti. Esamineremo tutte le candidature e pubblicheremo la politica definitiva il 15 ottobre 2025.
Stiamo inoltre formando un Comitato Consultivo di Artisti Indipendenti, che sarà istituito entro il 15 settembre 2025. Questo gruppo includerà registi, artisti e voci culturali provenienti da diverse regioni, insieme a un esperto di due diligence sui diritti umani. Il gruppo fornirà consulenza sulla politica etica di finanziamento e investimento, approverà la politica finale e continuerà a fornire una guida indipendente su questioni relative ai valori e alle responsabilità di Mubi.
Separatamente, stiamo ampliando il nostro supporto agli artisti a rischio attraverso un fondo di investimento denominato "Artists in Risk Venture Fund". Nei prossimi tre anni, finanzieremo commissioni, residenze e progetti di restauro gestiti da un comitato indipendente, concentrandoci su registi che lavorano in situazioni di conflitto, sfollamento o censura, compresi i registi palestinesi. Maggiori dettagli saranno forniti entro il 30 ottobre 2025.
Sappiamo che alcuni nella nostra comunità vorrebbero che andassimo oltre, mentre altri potrebbero pensare che ci siamo spinti troppo oltre. La nostra responsabilità è proteggere uno spazio in cui registi e pubblico possano incontrarsi. Ciò significa essere trasparenti su come riceviamo finanziamenti, espliciti su come proteggiamo l'indipendenza artistica e umili su ciò che dobbiamo ancora imparare.
Guardando al futuro, restiamo fedeli alla stessa missione che ci guida da 18 anni: valorizzare il cinema d'eccellenza e renderlo accessibile al pubblico di tutto il mondo. Continueremo a sostenere voci audaci e diverse, a rimanere fedeli ai valori che ci definiscono e a garantire che il cinema d'eccezione raggiunga il pubblico più vasto possibile.
Cordialmente,
Efe Cakarel, fondatore e CEO di Mubi.
