MADRID, 18 (EUROPA PRESS)
Un team di ricercatori internazionali, tra cui il Centro Nazionale di Microbiologia (CNM) dell'Istituto Sanitario Carlos III (ISCIII), ha identificato due biomarcatori che potrebbero facilitare la diagnosi di opistorchiasi, un'infezione del fegato associata a un aumento del rischio di sviluppare colangiocarcinoma, un tipo di tumore delle vie biliari.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications, mirava a sviluppare rapidi test diagnostici point-of-care (PoC) per l'infezione da Opisthorchis viverrini, un parassita ampiamente presente nel Sud-est asiatico, in particolare in paesi come Thailandia, Laos e Cambogia, che può infettare gli esseri umani attraverso il consumo di pesce crudo o poco cotto.
Lo sviluppo di strumenti come un pionieristico microarray proteomico, un chip in grado di analizzare diversi materiali biologici in base al secretoma del parassita, ha reso possibile valutare la risposta di diversi anticorpi nei sieri di pazienti infetti da questo parassita in questi Paesi.
Le analisi proteomiche eseguite hanno consentito l'identificazione di nove antigeni candidati per il miglioramento diagnostico, tra cui una proteasi catepsina C e un enzima IDH dipendente da NADP, che hanno dimostrato una sensibilità e una specificità superiori all'80%, superiori rispetto ai metodi diagnostici convenzionali.
Javier Sotillo, ricercatore del CNM-ISCIII, ha sottolineato che questi strumenti diagnostici rapidi e standardizzati "potrebbero trasformare la sorveglianza" di questa trematode epatica nelle aree endemiche del Sud-est asiatico.
Ha quindi osservato che consentiranno di individuare sia le infezioni attive sia i casi di colangiocarcinoma nelle fasi iniziali, il che rappresenterebbe una "innovazione cruciale" per migliorare la gestione, il controllo e la prevenzione di questa malattia "altamente fatale".
Per questo motivo, gli autori dello studio, guidati da ricercatori thailandesi, americani e australiani, hanno spiegato che questi due biomarcatori potrebbero costituire la base per la creazione di nuovi test sierodiagnostici sia per l'infezione in questione sia per il cancro ad essa associato, e hanno auspicato una valutazione "approfondita" della questione.
