È morto il giudice Frank Caprio, ricordato per la sua empatia in tribunale.

La morte del giudice Frank Caprio, avvenuta all'età di 88 anni, è stata confermata dalla famiglia in un comunicato. Il giudice, nato e cresciuto a Providence, si era guadagnato un posto nella memoria collettiva non solo della sua città, ma anche del mondo, grazie al suo approccio distintivo alla giustizia: accessibile, empatico e sempre con un tocco di umanità.

Caprio è morto di cancro al pancreas nel 2023, dopo essere andato in pensione per quasi quattro decenni alla guida della Corte Municipale di Providence. Per molti, il suo abbandono della magistratura aveva già lasciato un vuoto; ora, con la sua dipartita definitiva, il ricordo delle sue azioni e delle sue sentenze diventa ancora più forte.

Un giudice diverso, arrivato in televisione

andò in onda "Caught in Providence" . Quello che era iniziato come un semplice programma locale ad accesso pubblico divenne poi un fenomeno nazionale e internazionale. Presentava veri processi per violazioni del codice della strada e altri conflitti quotidiani, ma con un dettaglio che lo distingueva: il comportamento del giudice.

Mentre molti giudici televisivi apparivano duri o distanti, Caprio trattava le persone con rispetto e calore. Non seguiva un copione o si atteggiava: lui stesso affermava che tutto era spontaneo e che ogni caso veniva risolto in tempo reale. Questa autenticità era ciò che affascinava milioni di persone. Su YouTube, estratti dello show hanno superato gli 800 milioni di visualizzazioni.

Uno degli episodi più memorabili è stato quando ha annullato una multa per eccesso di velocità a un uomo di 96 anni che stava accompagnando il figlio a una clinica oncologica. "Tu sei ciò che l'America rappresenta", gli ha detto il giudice, commosso. Quel video è diventato virale e ha mostrato al mondo il suo stile umano.

Umili origini e cammino di giustizia

Frank Caprio nacque nel 1936 a Federal Hill, un quartiere operaio di Providence dove vivevano molte famiglie italoamericane. La sua infanzia fu segnata dall'austerità. Lui stesso raccontava che, durante gli inverni più rigidi, si coprivano bene con lo sportello del forno aperto per ripararsi dal freddo.

Fin da giovane, si guadagnò da vivere con lavoretti saltuari: lucidare scarpe, consegnare giornali e aiutare con un camioncino del latte. In seguito, lavorò come insegnante in una scuola pubblica mentre studiava giurisprudenza di sera alla Suffolk University di Boston. Suo padre gli aveva instillato un'idea chiara: "Non dimenticare mai da dove vieni". Quel consiglio lo accompagnò per sempre e, per sua stessa ammissione, plasmò il suo approccio al ruolo di giudice.

Nel 1962 fu eletto al Consiglio Comunale di Providence e nel 1985 divenne giudice municipale. Rimase in carica per quasi 40 anni, fino alla sua decisione di andare in pensione nel 2023.

Riconoscimenti ed eredità

Il governatore del Rhode Island Dan McKee ha pubblicamente pianto la morte del giudice Frank Caprio , sottolineando che "non solo ha servito la comunità con impegno, ma ha anche creato un vero legame con le persone". In suo omaggio, ha ordinato che le bandiere statali e nazionali fossero esposte a mezz'asta fino alla sua sepoltura.

Oltre al suo lavoro in tribunale, Caprio tenne conferenze in tutto il Paese. Il suo tribunale divenne persino una sorta di attrazione turistica: la gente si spostava solo per assistere a un'udienza o salutarlo di persona.

Lascia la moglie Joyce, cinque figli, sette nipoti e due pronipoti. Due dei suoi figli hanno intrapreso la carriera pubblica nel Rhode Island: Frank T. Caprio, ex tesoriere dello Stato, e David A. Caprio, ex deputato.

La morte del giudice Frank Caprio lascia un messaggio chiaro: la giustizia può essere amministrata con fermezza, ma anche con empatia. In un'epoca in cui la freddezza spesso domina le aule di tribunale, il suo stile ha dimostrato che l'umanità può essere al centro della giustizia.