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Il giocatore spagnolo Iker Pajares ha vinto sabato la medaglia di bronzo nel Campionato europeo individuale di squash, svoltosi a Chartres (Francia), senza dover giocare a causa dell'infortunio del suo rivale, lo svizzero Nicolas Müller, mentre Marta Domínguez è stata a un passo dal podio dopo essere stata sconfitta dalla francese Melissa Alves per 1-3 (11-7, 6-11, 6-11, 8-11).
Il catalano, attuale campione spagnolo e medaglia di bronzo agli ultimi Campionati Europei, si è aggiudicato la medaglia a causa dell'assenza del suo avversario, infortunatosi durante la semifinale e impossibilitato a recuperare per la finale per il bronzo.
"Sono molto felice di tornare a casa con una medaglia di bronzo. Sono ancora dispiaciuto per aver raggiunto la finale e aver avuto la possibilità di vincere la medaglia d'oro, ma mi ha dato molta forza e motivazione per la prossima stagione, che sarà molto lunga", ha detto il nativo di Sabadell, attualmente numero 31 al mondo.
Da parte sua, Marta Domínguez di Vigo ha mancato di poco il terzo posto, come nel 2002, quando perse contro la francese Melissa Alves nella lotta per il bronzo. Ciononostante, la galiziana, che si presentava all'evento dopo aver vinto il bronzo ai Giochi Mondiali di Chengdu (Cina), ha dimostrato durante il torneo di poter competere con giocatrici con classifiche mondiali più elevate.
"Sono contento del risultato. Sono stati incontri molto positivi per me e mi danno fiducia per la stagione. Ma vedere le medaglie così vicine è fastidioso. Oggi, quando ho vinto il primo incontro, sognavo di vincere la medaglia di bronzo, ma questo è lo sport, e la scorsa settimana ho vinto i Giochi Mondiali", ha detto Domínguez, numero 58 del mondo.
Per la prima volta nella sua storia, la Spagna ha partecipato al Campionato Europeo con otto giocatori. Nella categoria maschile, Iván Pérez si è classificato decimo, Edmón López dodicesimo e Hugo Lafuente ha migliorato la sua posizione rispetto allo scorso anno, classificandosi diciottesimo. Nella categoria femminile, Sofía Mateos si è classificata 22esima, mentre Noa Romero e Cristina Gómez, entrambe con problemi fisici, non sono riuscite a competere per tutti i posti.
L'allenatrice della nazionale femminile Margaux Pitarch ha accompagnato la squadra a Chartres. "Andare ai Campionati Europei con otto giocatrici e vederne due raggiungere le semifinali è un traguardo storico per lo squash spagnolo. Tutti si sono impegnati al massimo in campo e Marta Domínguez e Iker Pajares hanno dimostrato che lo squash spagnolo è all'altezza dei migliori giocatori del mondo. Questo è un grande incentivo per continuare a lavorare e per le nostre giocatrici a continuare a scalare la classifica mondiale, con l'ulteriore incentivo delle Olimpiadi di Los Angeles del 2028", ha osservato.
