L'allenatore dell'Elche CF, Eder Sarabia, ha dichiarato che la partita di sabato contro l'Atlético de Madrid al Riyadh Air Metropolitano "è una sfida meravigliosa e bellissima" che stanno affrontando "con il morale alto" dopo il pareggio contro il Real Betis nella prima giornata della EA Sports LaLiga.
"È una sfida meravigliosa, meravigliosa, in uno stadio spettacolare, contro un avversario incredibile e uno dei migliori allenatori del mondo. Ieri abbiamo rivisto le partite perse dall'Atlético al Metropolitano negli ultimi anni e le volte in cui ha perso due partite di fila, e questo è successo molto raramente. Siamo pronti. Abbiamo avuto un'ottima settimana, siamo in buona forma e la partita dell'altro giorno ci ha davvero rafforzato", ha detto l'allenatore nato a Elche nella conferenza stampa pre-partita.
La squadra ha "analizzato la partita" e "si è preparata bene", anche se l'allenatore basco riconosce che "dovranno essere un po' più lucidi". "Avremo bisogno di un pizzico di ispirazione, coraggio, aggressività, forza mentale e capacità di superare i momenti difficili. Ma questa squadra, dall'anno scorso, ha acquisito molte di queste virtù e ora le stiamo rafforzando", ha continuato.
L'Elche arriva al Metropolitano "con grande entusiasmo e voglia di giocare una grande partita" per ottenere "un buon risultato". Per riuscirci, Sarabia può contare sul ritorno di Josan e del difensore centrale Bambo Diaby, che ha saltato la partita contro il Betis per infortunio, e potrà contare anche sull'attaccante André Silva, secondo l'allenatore.
Uno degli aspetti positivi della partita contro il Betis è stato l'ingresso del centrocampista di riserva Ali Houary, che potrebbe tornare titolare, anche se l'allenatore del Bilbao riconosce che "ci saranno alcuni cambiamenti", come è tipico del suo approccio. "Sappiamo che possiamo apportare piccole modifiche al piano di gioco e alla squadra in base a ciò che pensiamo l'avversario possa prepararci, ma tutto sommato abbiamo piena fiducia. I giocatori stanno migliorando sempre di più e quelli che sono arrivati sono più integrati", ha continuato.
"Dobbiamo essere preparati a tutto ciò che possono offrirci, alla loro abilità, alla loro gerarchia e a tutto il resto, perché sarà tanto. Per questo dovremo fare una grande prestazione individuale e collettiva", ha analizzato Sarabia, che ha anche ammesso di aver riguardato la sfida di Copa del Rey dell'anno scorso, in cui la squadra di 'Cholo' Simeone vinse 4-0 al Martínez Valero, così come la partita della prima giornata in cui l'Espanyol sconfisse l'Atlético.
"Quest'anno sono una squadra che ha puntato sul talento, ancora di più, anche se è vero che la perdita di Baena probabilmente li influenzerà un po', a seconda anche del profilo che metterà in attacco. Ma credo che l'Atlético de Madrid, l'altro giorno, abbia chiaramente dominato l'Espanyol per molto tempo, nonostante il risultato, ed è una squadra che si combina bene e ha buoni collegamenti", ha detto Sarabia.
L'allenatore del Bilbao ha sottolineato "la transizione offensiva" come un punto chiave di questa partita. "Si tratta di tante cose, essere preparati alla sconfitta e apportare alcune modifiche rispetto alla partita contro il Betis, perché sono una squadra che può farti male anche quando corre. Se proprio devo sottolineare qualcosa, la transizione offensiva sembra una fase importante per questa partita", ha spiegato.
In un'altra nota, Sarabia ha chiesto ai tifosi dell'Elche di "godersi" la partita. "Con quel pizzico di speranza, di fiducia nella squadra, di divertimento, daremo il massimo. Non so cosa succederà, ma so che la squadra ce la farà, che avremo momenti difficili, ci spingeranno sicuramente. Ma penso che la squadra abbia dimostrato di essere pronta a superare i colpi, e domani è un bell'esempio e un'altra sfida per la crescita di cui parlavamo", ha osservato.
"Andiamo avanti con questa ambizione, con questo entusiasmo, con poco da perdere, e speriamo che si divertano con noi, che siano orgogliosi di chi siamo e che sappiano che cercheremo di sviluppare il calcio che abbiamo, con coraggio, con personalità, con la nostra essenza. Lasciamo che si divertano con noi e siano entusiasti", ha concluso.
