Incendio en la iglesia Vondelkerk: el derrumbe de un ícono en una Nochevieja de furia

La llegada del 2026 no trajo la paz esperada a los Países Bajos, sino una jornada de caos y destrucción que tuvo su punto más crítico con el incendio en la iglesia Vondelkerk. El histórico templo del siglo XIX, una de las joyas arquitectónicas de Ámsterdam ubicada junto al famoso Vondelpark, se vio envuelto en llamas durante la madrugada de este jueves. El siniestro, cuyas causas aún están bajo una investigación hermética, provocó el colapso de su emblemática torre de 50 metros de altura, ante la mirada atónita de residentes y turistas que celebraban el Año Nuevo.

Según los reportes de las autoridades locales, el Siniestro ígneo en la iglesia se declaró en las primeras horas del 1 de enero. A pesar de la rápida intervención de varias dotaciones de bomberos, la estructura de madera del techo y la altura de la torre dificultaron las tareas de extinción. Si bien el techo sufrió daños severos y la aguja principal se desplomó, los ingenieros civiles que evaluaron las ruinas esta mañana esperan que la estructura básica de los muros exteriores permanezca intacta. Con información de AFP, se sabe que el lugar es una atracción turística clave desde su inauguración en 1872.

Los servicios de emergencia luchan contra el incendio en la iglesia Vondelkerk. (Leon Ritzen/via REUTERS)

Violencia sin precedentes y el incendio en la iglesia Vondelkerk

El Fuego no fue un hecho aislado, sino que se enmarcó en una noche de violencia extrema contra las fuerzas de seguridad. Nine Kooiman, directora del sindicato de policía holandés, fue tajante al describir la situación como una «violencia sin precedentes contra la policía y los servicios de emergencia». La propia jerarca policial relató que fue alcanzada tres veces por fuegos artificiales y otros artefactos explosivos mientras intentaba coordinar los operativos en las calles de Ámsterdam, que por momentos parecieron una zona de guerra.

La tensión fue tal que, poco después de la medianoche, el gobierno emitió una alerta excepcional a través de los teléfonos móviles en todo el país. En el mensaje se instaba a la población a no llamar a los servicios de emergencia, ya que el sistema estaba totalmente desbordado por reportes de ataques y siniestros, entre ellos el incendio en la iglesia Vondelkerk. En ciudades como Breda, la situación escaló hasta el lanzamiento de cócteles molotov contra las patrullas policiales, demostrando un nivel de hostilidad que las autoridades no habían previsto para estas fiestas.

Saldo de víctimas y relación con el incendio en la iglesia Vondelkerk

Más allá de los daños materiales irreparables causados por el incendio en la iglesia Vondelkerk, la Nochevieja dejó un saldo trágico de vidas humanas. Un joven de 17 años y un hombre de 38 fallecieron en distintos puntos del país a causa de accidentes con fuegos artificiales de alta potencia. El hospital oftalmológico de Róterdam informó que atendió a 14 pacientes con lesiones graves en los ojos, de los cuales 10 eran menores de edad. Este descontrol pirotécnico es una de las hipótesis que se manejan para explicar cómo se inició el fuego que derivó en el incendio en la iglesia Vondelkerk.

Este año era el último antes de la prohibición definitiva de la venta de fuegos artificiales no oficiales en Países Bajos, lo que provocó una compra masiva por parte de la población. Según la Asociación Holandesa de Pirotecnia, se gastó la cifra récord de 129 millones de euros en explosivos. A pesar de que la ciudad de Ámsterdam había designado «zonas libres de fuegos artificiales» para proteger monumentos históricos, la medida fue ignorada sistemáticamente, dejando al patrimonio desprotegido frente a eventos como el incendio en la iglesia Vondelkerk.

El caos se extendió a Bélgica y Alemania

La ola de desórdenes que rodeó al incendio en la iglesia Vondelkerk no se limitó a las fronteras holandesas. En Bélgica, la policía realizó más de 170 detenciones en ciudades como Bruselas y Amberes. En esta última, menores de apenas 10 años fueron sorprendidos lanzando piedras y petardos contra los bomberos que intentaban apagar incendios en autos y botes de basura. La situación en Alemania también fue lúgubre, con la muerte de dos jóvenes de 18 años en Bielefeld tras manipular explosivos caseros que les causaron heridas fatales en el rostro.

Mientras Ámsterdam amanece entre cenizas y vidrios rotos, el foco está puesto en la reconstrucción del templo dañado. El incendio en la iglesia Vondelkerk ha generado un debate nacional sobre la cultura de los festejos y el respeto por el orden público. Las autoridades aseguran que se perseguirá judicialmente a quienes utilizaron la noche de Año Nuevo como excusa para el vandalismo. La pérdida de la torre de la Vondelkerk es vista por muchos como el triste símbolo de una sociedad que parece haber perdido el control sobre sus propias tradiciones festivas.

¿Debería la prohibición de pirotecnia ser inmediata y total para evitar que símbolos históricos como la Vondelkerk sigan desapareciendo bajo las llamas de la imprudencia?