मैड्रिड, 13 (यूरोपा प्रेस)
दक्षिण-पूर्वी ऑस्ट्रेलिया के विक्टोरिया तट पर मिले 26 मिलियन वर्ष पुराने जीवाश्म से प्राचीन व्हेल की एक नई प्रजाति का वर्णन किया गया है।
बड़ी आंखों, धारदार दांतों और शिकार के लिए डिजाइन किए गए सघन शरीर के साथ, जैन्जूसेटस डुलार्डी उन सौम्य विशालकाय व्हेलों की तरह नहीं दिखता जिन्हें हम आज जानते हैं, लेकिन यह नव-खोजी गई प्राचीन व्हेल इसके पुराने चचेरे भाइयों में से एक है।
इस खोज के लेखकों, म्यूजियम विक्टोरिया के वैज्ञानिकों के अनुसार, यह खोज, बेलेन व्हेल के प्रारंभिक विकास के बारे में उल्लेखनीय जानकारी प्रदान करती है, जो कि विशालकाय फिल्टर-फीडर हैं और जो अब हमारे महासागरों में विचरण करते हैं।
जांजुसेटस डुलार्डी कोई समुद्री विशालकाय जीव नहीं था; यह एक तेज़, नुकीले दांतों वाला शिकारी था, लगभग डॉल्फ़िन के आकार का। छोटी थूथन, बड़ी सामने की ओर मुड़ी आँखों और नुकीले दांतों के साथ, यह प्राचीन विक्टोरिया के गर्म, उथले समुद्रों में एक सघन लेकिन भयावह जानवर रहा होगा।
श्रवण अस्थियों और दांतों वाली एक आंशिक खोपड़ी का यह जीवाश्म जून 2019 में स्थानीय निवासी रॉस डुलार्ड ने समुद्र तट पर टहलते समय खोजा था। इसके वैज्ञानिक महत्व को समझते हुए, डुलार्ड ने इसे उदारतापूर्वक म्यूज़ियम विक्टोरिया को दान कर दिया, जहाँ शोधकर्ताओं ने इसे सावधानीपूर्वक तैयार किया और इसका अध्ययन किया। उनके योगदान को मान्यता देते हुए, नई प्रजाति का नाम उनके सम्मान में रखा गया।
दो मीटर से अधिक लंबा बच्चा
लिनियन सोसाइटी के जूलॉजिकल जर्नल में 12 अगस्त को प्रकाशित इस शोध में, जानजुसेटस डुलार्डी की पहचान एक युवा व्हेल के रूप में की गई है, जिसकी लंबाई लगभग दो मीटर है। अपने छोटे आकार के बावजूद, यह स्तनधारी व्हेल समूह से संबंधित थी, जो 30 से 23 मिलियन वर्ष पूर्व, केवल ओलिगोसीन काल में ही पाई जाती थी।
म्यूज़ियम विक्टोरिया एंड मोनाश यूनिवर्सिटी रिसर्च इंस्टीट्यूट के पीएचडी छात्र और इस अध्ययन के प्रमुख लेखक रुएरीध डंकन ने एक बयान में कहा, "यह असल में एक छोटी व्हेल है जिसकी बड़ी आँखें और नुकीले, दांतेदार दांतों से भरा मुँह है।" "एक बेलीन व्हेल के शार्क जैसे संस्करण की कल्पना कीजिए: छोटा और भ्रामक रूप से प्यारा, लेकिन निश्चित रूप से हानिरहित नहीं।"
उन्नत माइक्रोकंप्यूटेड टोमोग्राफी ने कान की हड्डियों के भीतर, कोक्लीअ सहित, नाजुक संरचनाओं का पता लगाया, जिससे वैज्ञानिकों को यह पता लगाने में मदद मिली कि जांजुसेटस डुलार्डी ने अपने आस-पास के वातावरण को कैसे महसूस किया होगा—शिकार और समुद्री नौवहन के लिए एक महत्वपूर्ण क्षमता। लेखकों के अनुसार, यह जीवाश्म इस बात की झलक दिखाता है कि प्राचीन व्हेल कैसे विकसित हुईं और कैसे बदलीं, और कैसे विकास ने उनके शरीर को आकार दिया क्योंकि वे समुद्री जीवन के अनुकूल हो गईं।
