मैड्रिड, 14 (यूरोपा प्रेस)
इक्वाडोर की उपानो नदी घाटी में स्थित 'अमेज़न के खोए हुए शहर' के निवासियों ने 1,200 से अधिक वर्षों तक मक्का की खेती की और एल्डर के पेड़ लगाए, लेकिन बाद में केवल 300 वर्षों तक चले कब्जे ने जंगल की पारिस्थितिकी को बदल दिया।
फ्लोरिडा टेक के प्रोफ़ेसर मार्क बुश और एम्स्टर्डम विश्वविद्यालय की प्रोफ़ेसर क्रिस्टल मैकमाइकल के नेतृत्व में किए गए एक नए अध्ययन में, कॉर्मोरेंट झील के तलछट से निकाले गए सूक्ष्म जीवाश्मों का उपयोग करके, उपानो नदी घाटी के बदलते परिदृश्यों का पहला विस्तृत, 2,700-वर्षीय दृश्य प्रस्तुत किया गया। यह निष्कर्ष नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित हुआ है।
उनका कार्य मौजूदा पुरातात्विक अध्ययनों पर आधारित है, जिसमें उपानो घाटी के जंगलों में छिपी 7,000 से अधिक संरचनाओं का दस्तावेजीकरण किया गया है, जिसे कुछ शोधकर्ताओं ने अमेज़न का खोया हुआ शहर बताया है।
फ्लोरिडा टेक के ग्लोबल इकोलॉजी इंस्टीट्यूट के निदेशक बुश ने कहा, "हमारा अध्ययन घाटी में मानवीय गतिविधियों का बेहतर कालक्रम प्रदान करता है, क्योंकि हम परिदृश्य के अंदर और बाहर लोगों की आवाजाही और विभिन्न कृषि शैलियों की आवाजाही का अवलोकन करते हैं।"
छठी शताब्दी ईस्वी के आसपास गायब हो गया
लगभग 750 ईसा पूर्व, उपानो सभ्यता ने घाटी पर कब्ज़ा करना शुरू किया। 250 ईस्वी तक, इस क्षेत्र में इसका प्रभाव कमज़ोर होने लगा और लगभग 550 ईस्वी में लुप्त हो गया। लेखक इस प्रचलित धारणा का खंडन करते हैं कि सांगे ज्वालामुखी से भारी मात्रा में राख गिरने के कारण इस घाटी को छोड़ दिया गया था, और निष्कर्ष निकालते हैं कि यह कई सौ वर्षों में क्रमिक पतन का परिणाम था।
परित्यक्त होने के बाद, जंगल में मानवीय उपस्थिति का नामोनिशान मिट गया, जब तक कि 1500 ई. के आसपास वहाँ रहने वालों की एक नई लहर नहीं आ गई। ये लोग मक्के की खेती करते थे, जब तक कि 1800 ई. के आसपास उन्होंने भी इस ज़मीन को छोड़ नहीं दिया। इस परित्यक्तता के बाद जो जंगल फिर से विकसित हुआ, वह ऊँचे ताड़ के पेड़ों से भरपूर था, जिससे एक ऐसा जंगल बना जो पिछली सहस्राब्दियों में नहीं देखा गया था।
लेखकों ने निष्कर्ष निकाला है कि जलवायु परिवर्तन और मानवीय प्रभाव के संयोजन ने उपानो नदी घाटी के वर्तमान वनों को आकार दिया है और यद्यपि ये वन प्राकृतिक प्रतीत होते हैं, लेकिन वे अपने वर्तमान स्वरूप में लगभग 200 वर्षों से ही अस्तित्व में हैं।
