न्यायालय में अपनी सहानुभूति के लिए याद किये जाने वाले न्यायाधीश फ्रैंक कैप्रियो का निधन हो गया है।

न्यायाधीश फ्रैंक कैप्रियो के 88 वर्ष की आयु में निधन की पुष्टि उनके परिवार ने एक बयान में की। प्रोविडेंस में जन्मे और पले-बढ़े इस न्यायाधीश ने न्याय के प्रति अपने विशिष्ट दृष्टिकोण के कारण न केवल अपने शहर, बल्कि दुनिया भर की सामूहिक स्मृति में एक स्थान अर्जित किया था: सुलभ, सहानुभूतिपूर्ण और हमेशा मानवीयता से ओतप्रोत।

प्रोविडेंस म्यूनिसिपल कोर्ट के शीर्ष पद पर लगभग चार दशकों तक रहने के बाद, 2023 में सेवानिवृत्त होने के बाद, कैप्रियो का अग्नाशय के कैंसर से निधन हो गया। कई लोगों के लिए, उनके जाने से पहले ही एक शून्य पैदा हो गया था; अब, उनके अंतिम प्रस्थान के साथ, उनके कार्यों और फैसलों की यादें और भी गहरी हो गई हैं।

एक अलग जज, जो टेलीविजन पर आया

"कॉटेड इन प्रोविडेंस" का प्रसारण शुरू हुआ । एक साधारण स्थानीय सार्वजनिक कार्यक्रम के रूप में शुरू हुआ यह कार्यक्रम अंततः राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर एक सनसनी बन गया। इसमें यातायात उल्लंघनों और अन्य रोज़मर्रा के विवादों के वास्तविक मुकदमों को दिखाया जाता था, लेकिन एक बात जो इसे अलग बनाती थी: जज का व्यवहार।

जहाँ कई टीवी जज कठोर या दूरी बनाए रखने वाले लगे, वहीं कैप्रियो लोगों के साथ सम्मान और गर्मजोशी से पेश आए। उनकी कोई स्क्रिप्ट या दिखावा नहीं था: उन्होंने खुद दावा किया कि सब कुछ स्वतःस्फूर्त था और हर मामला उसी समय सुलझा लिया गया। यही प्रामाणिकता लाखों लोगों को आकर्षित करती थी। YouTube पर, शो के कुछ अंशों को 80 करोड़ से ज़्यादा बार देखा जा चुका है।

सबसे यादगार घटनाओं में से एक तब घटी जब उन्होंने एक 96 वर्षीय व्यक्ति का तेज़ गति से गाड़ी चलाने का चालान खारिज कर दिया, जो अपने बेटे को कैंसर के इलाज के लिए ले जा रहा था। जज ने भावुक होकर उससे कहा, "तुम वही हो जिसके लिए अमेरिका खड़ा है।" वह क्लिप वायरल हो गई और दुनिया को उनके मानवीय अंदाज़ का एहसास हुआ।

विनम्र मूल और न्याय का मार्ग

फ्रैंक कैप्रियो का जन्म 1936 में प्रोविडेंस के एक मज़दूर वर्ग के इलाके, फ़ेडरल हिल में हुआ था, जहाँ कई इतालवी-अमेरिकी परिवार रहते थे। उनका बचपन बेहद सादगी भरा था। उन्होंने खुद बताया कि कड़ाके की सर्दी में, वे ठंड से बचने के लिए ओवन का दरवाज़ा खुला रखकर कपड़े पहन लेते थे।

छोटी उम्र से ही, उन्होंने छोटे-मोटे काम करके गुज़ारा किया: जूते पॉलिश करना, अखबार बाँटना और दूध की गाड़ी पर मदद करना। बाद में, उन्होंने बोस्टन के सफ़ोक विश्वविद्यालय में रात में क़ानून की पढ़ाई करते हुए एक पब्लिक स्कूल में शिक्षक के रूप में काम किया। उनके पिता ने उनमें एक स्पष्ट विचार डाला था: "कभी मत भूलो कि तुम कहाँ से आए हो।" यह सलाह हमेशा उनके साथ रही और, जैसा कि उन्होंने खुद स्वीकार किया, इसने एक न्यायाधीश बनने के उनके दृष्टिकोण को आकार दिया।

1962 में, वे प्रोविडेंस नगर परिषद के लिए चुने गए और 1985 में नगर निगम के न्यायाधीश बने। उन्होंने लगभग 40 वर्षों तक इस पद पर कार्य किया, जब तक कि उन्होंने 2023 में सेवानिवृत्त होने का निर्णय नहीं लिया।

मान्यताएँ और विरासत

रोड आइलैंड के गवर्नर डैन मैककी ने जज फ्रैंक कैप्रियो के निधन और कहा कि उन्होंने "न केवल प्रतिबद्धता के साथ समुदाय की सेवा की, बल्कि लोगों के साथ एक सच्चा रिश्ता भी बनाया।" श्रद्धांजलि स्वरूप, उन्होंने उनके अंतिम संस्कार तक राज्य और राष्ट्रीय ध्वज आधे झुके रहने का आदेश दिया।

अदालतों में अपने काम के अलावा, कैप्रियो ने देश भर में व्याख्यान दिए। उनका न्यायालय एक तरह से पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र भी बन गया: लोग सिर्फ़ सुनवाई में शामिल होने या उनसे व्यक्तिगत रूप से मिलने के लिए आते थे।

उनके परिवार में उनकी पत्नी जॉयस, पाँच बच्चे, सात पोते-पोतियाँ और दो परपोते-परपोतियाँ हैं। उनके दो बेटे भी रोड आइलैंड में सार्वजनिक जीवन में शामिल हुए: फ्रैंक टी. कैप्रियो, पूर्व राज्य कोषाध्यक्ष, और डेविड ए. कैप्रियो, पूर्व प्रतिनिधि।

जज फ्रैंक कैप्रियो की मृत्यु एक स्पष्ट संदेश छोड़ती है: न्याय दृढ़ता के साथ ही नहीं, बल्कि सहानुभूति के साथ भी दिया जा सकता है। ऐसे दौर में जहाँ अदालतों में अक्सर उदासीनता हावी रहती है, उनकी शैली ने दिखाया कि मानवता न्याय के केंद्र में हो सकती है।