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एक अप्रत्याशित प्रस्ताव ने तकनीकी जगत को हिलाकर रख दिया और गूगल को मुश्किल में डाल दिया। आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस स्टार्टअप पर्प्लेक्सिटी ने दुनिया के सबसे ज़्यादा इस्तेमाल किए जाने वाले ब्राउज़र क्रोम को खरीदने के लिए अपनी बोली दोगुनी कर दी। अब यह आँकड़ा 34.5 अरब डॉलर हो गया है और यह ऐसे अहम समय पर आया है जब अमेरिकी अदालतें गूगल पर एकाधिकारवादी नीतियों के चलते इस सॉफ़्टवेयर को बेचने का दबाव बना रही हैं।
अमेरिकी न्याय विभाग (डीओजे) का कहना है कि माउंटेन व्यू कंपनी लाखों एंड्रॉइड डिवाइसों पर डिफ़ॉल्ट रूप से अपने उत्पादों को शामिल करके बाज़ार पर अनुचित रूप से अपना दबदबा बना रही है। इसलिए, वह वेब एक्सेस में प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने के लिए क्रोम को बेचने की माँग कर रहा है।
द वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार , पेरप्लेक्सिटी की शुरुआती पेशकश लगभग 18 अरब डॉलर की थी, लेकिन अब कई निवेश फंडों के समर्थन से इसे दोगुना कर दिया गया है। यह कदम गूगल को लुभाने के लिए है, क्योंकि उसके प्रभुत्व को चुनौती दी जा रही है। आज, क्रोम वैश्विक ब्राउज़र बाज़ार का लगभग 70% हिस्सा है, जो अपने प्रतिद्वंद्वियों से कहीं आगे है।
पर्प्लेक्सिटी कौन है? कंपनी ने अपना सर्च इंजन दिसंबर 2022 में, चैटजीपीटी की सफलता के कुछ ही हफ़्तों बाद लॉन्च किया था। यह स्वाभाविक भाषा में प्रतिक्रिया देता है और चैट जैसे इंटरफ़ेस के ज़रिए उपयोगकर्ता की रुचियों से सीखता है। यह भी बताया गया है कि ऐप्पल ने अपने आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस विभाग को मज़बूत करने के लिए इसे खरीदने में रुचि दिखाई है।
गूगल ने अदालती आदेश को "अतिवादी" बताया और चेतावनी दी कि क्रोम को बेचने से उपयोगकर्ताओं और अमेरिकी तकनीकी नवाचार, दोनों को नुकसान होगा। क्रोम विभाग की प्रमुख पारिसा तबरीज़ ने कहा कि कंपनी के पारिस्थितिकी तंत्र के बिना ब्राउज़र को नुकसान होगा, क्योंकि इसका 90% कोड एक दशक से कंपनी के अंदर ही विकसित किया गया है।
इस बीच, अल्फाबेट के मुख्य वकील केंट वॉकर ने न्याय विभाग पर "कट्टरपंथी हस्तक्षेप" वाला एजेंडा आगे बढ़ाने का आरोप लगाया। उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि अगर क्रोम का स्वामित्व बदल गया, तो व्यापार रहस्य विदेशी कंपनियों तक लीक हो सकते हैं, जिससे लाखों उपयोगकर्ताओं की डिजिटल सुरक्षा खतरे में पड़ सकती है।
लड़ाई अभी शुरू ही हुई है। इस बीच, याहू और ओपनएआई जैसे नाम भी उस ब्राउज़र के लिए संभावित बोलीदाताओं के रूप में सामने आ रहे हैं, जो अब लाखों लोगों के रोज़ाना जुड़ने के तरीके पर हावी हो रहा है।
