द वर्ल्ड टुडे
ऐतिहासिक रूप से, बच्चों में दीर्घकालिक कुपोषण, इक्वाडोर की मानवीय स्थिति का सबसे बड़ा बोझ रहा है, जो गरीबी से लेकर अलग-थलग क्षेत्रों में रहने वाले परिवारों में सूचना के अभाव तक अनेक कारणों का परिणाम है, जिसे दूर करने के लिए वर्ल्ड विजन जैसे गैर सरकारी संगठन जमीनी स्तर पर प्रयास कर रहे हैं।
इक्वाडोर में बाल कुपोषण पर राष्ट्रीय सर्वेक्षण (ENDI) किया गया है, जिसके अनुसार पांच वर्ष से कम आयु के 17.5 प्रतिशत बच्चे इस स्थिति से पीड़ित हैं, तथा यदि केवल दो वर्ष से कम आयु के बच्चों को शामिल किया जाए तो यह आंकड़ा बढ़कर 19.3 प्रतिशत हो जाता है।
यह कोई नई समस्या नहीं है, बल्कि इक्वाडोर में यह "दशकों पुरानी चुनौती" है, जैसा कि दक्षिण अमेरिकी देश में वर्ल्ड विजन के निदेशक एस्टेबन लास्सो ने यूरोपा प्रेस के साथ एक साक्षात्कार में बताया है, जिसमें उन्होंने चेतावनी दी है कि ENDI क्षेत्रीय मतभेदों को भी उजागर करता है।
लास्सो बताते हैं कि एंडियन क्षेत्र और अमेज़न में, जहां वर्ल्ड विजन स्थानीय प्राधिकारियों के सहयोग से अपने स्वयं के कार्यक्रम और अन्य कार्यक्रम विकसित करता है, दस में से चार बच्चे कुपोषण से पीड़ित हैं, जबकि स्वदेशी समुदायों और
खराब पोषण का प्रभाव बच्चों के संज्ञानात्मक और शारीरिक विकास पर पड़ता है। 6 से 23 महीने की उम्र के 36.9 प्रतिशत बच्चे एनीमिया से पीड़ित हैं, और लास्सो मानते हैं कि कुछ मामलों में, भूख का प्रभाव उन बच्चों में भी दिखाई देता है जो अपनी उम्र से छोटे हैं या जो मुश्किल से खेलते हैं, "सुस्त"।
वर्ल्ड विजन के कार्यक्रमों का एक हिस्सा जीवन के पहले हजार दिनों में परिवारों को सहायता और शिक्षा देने पर केंद्रित है, ताकि उन्हें बुनियादी स्वच्छता उपायों के महत्व जा सके, जैसे कि हाथ धोना, स्तनपान को प्रोत्साहित करना - इक्वाडोर में छह महीने के दो में से एक बच्चे को केवल स्तनपान नहीं कराया जाता है - या ऐसे खाद्य पदार्थों के माध्यम से प्रोटीन की खपत को बढ़ावा देना जो स्वतंत्र रूप से प्राप्त करना आसान है, जैसे कि क्विनोआ या दाल, उदाहरण के लिए, सामुदायिक रसोई में इन उत्पादों के साथ व्यंजनों को सिखाकर।
लास्सो ने कुछ आसानी से उपलब्ध आहार प्रथाओं की "विकृति" पर भी प्रकाश डाला है, क्योंकि कुछ स्वदेशी समुदाय जो क्विनोआ जैसे पौधे उगाते हैं, वे कार्बोहाइड्रेट खरीदने के लिए स्थानीय बाजारों में उत्पाद बेचते हैं, जो उतने पौष्टिक नहीं होते हैं।
वकालत कार्य
हालांकि, वर्ल्ड विजन के प्रमुख इस बात पर जोर देते हैं कि इस प्रकार की देखभाल कारगर है और उदाहरण के लिए, जिन क्षेत्रों में कार्यक्रम मौजूद हैं, वहां दस में से नौ बच्चे कुपोषण की समस्या के बिना पैदा हुए हैं और जो बच्चे इससे पीड़ित हैं , उनमें से कम से कम आधे बच्चे इस समस्या से बाहर निकलने में सफल रहे हैं।
लास्सो एक ऐसी मां का उदाहरण देती हैं जो निकटतम स्वास्थ्य केंद्र से एक घंटे की दूरी पर रहती है और जो व्यक्तिगत मुलाकातों के कारण अब स्वच्छता उपायों का पालन करने तथा तथाकथित "जीवित रसोई" में सीखी गई बातों को घर पर लागू करने का दावा करती है।
लास्सो बताते हैं कि उनकी दो साल की बेटी अब सामान्य रूप से चलने-फिरने लगी है और "बहुत अच्छी तरह" चलने लगी है। वे खुशी से कहते हैं, "यह बहुत खूबसूरत है कि कैसे बच्चे अपनी पूरी क्षमता तक पहुँच पाते हैं और बच्चे बन जाते हैं।"
