मैड्रिड, 18 (यूरोपा प्रेस)
उपग्रहों और अंतरिक्ष यानों पर पड़ने वाले प्रभावों की निगरानी के लिए सूक्ष्म उल्कापिंडों और कक्षीय मलबे का पता लगाने और उनकी विशेषता बताने हेतु एक नई प्रणाली तैयार की गई है।
साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट (एसडब्ल्यूआरआई) द्वारा विकसित यह प्रणाली, प्रभाव के बाद महत्वपूर्ण डेटा प्रदान करती है, जिससे प्रभाव का पता लगाना तब भी सुनिश्चित होता है, जब क्षति तुरंत स्पष्ट नहीं होती।
पृथ्वी के चारों ओर अंतरिक्ष मलबा एक बढ़ती हुई समस्या है, जिसका कारण वाणिज्यिक उपग्रहों का विस्फोट, उपग्रह-रोधी मिसाइल परीक्षण और अंतरिक्ष मलबे के प्रसार में योगदान देने वाली दुर्घटनाएँ हैं। अपने स्थान के आधार पर, मलबा वर्षों तक कक्षा में रह सकता है, जिससे परिचालनरत अंतरिक्ष यान के लिए खतरा पैदा हो सकता है।
नई प्रणाली को किसी अंतरिक्ष यान पर लगाया जा सकता है या उसके डिज़ाइन में एकीकृत किया जा सकता है। इसमें एकीकृत सेंसरों वाला एक संरचनात्मक तत्व होता है जो सॉफ़्टवेयर विश्लेषण के लिए डेटा एकत्र करता है और प्रभाव के विवरण की पहचान करता है। यह डेटा पृथ्वी की परिक्रमा कर रहे कणों के आकार और आयतन की जानकारी प्रदान कर सकता है, जिनमें से कई इतने छोटे हैं कि ग्रह की सतह से दिखाई नहीं देते। यह अंतरिक्ष यान या उपग्रहों को भी प्रभावित होने पर सचेत कर सकता है।
अनजाने प्रभाव
"ज़्यादातर अंतरिक्ष यान मामूली प्रभावों से बच जाते हैं, बिना किसी सिस्टम के खराब हुए या पृथ्वी पर मौजूद ऑपरेटरों को पता भी नहीं चलता," SwRI के वैज्ञानिक डॉ. सिडनी चोक्रोन, जिन्होंने सूक्ष्म उल्कापिंड और अंतरिक्ष मलबे का पता लगाने और उसकी विशेषता बताने वाली प्रणाली के विकास का नेतृत्व किया, ने एक बयान में कहा। "हमारा उपकरण क्षति का पता चलने से पहले ही महत्वपूर्ण डेटा पृथ्वी पर वापस भेजने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो भविष्य के डिज़ाइन निर्णयों को भी प्रभावित कर सकता है।"
SwRI ने अपनी हल्की गैस तोप का इस्तेमाल किया, जो अंतरिक्ष के निर्वात और अंतरिक्ष मलबे की प्रभाव स्थितियों की नकल करने में सक्षम है, ताकि पता लगाने और लक्षण वर्णन करने वाले उपकरण से लैस पैनलों पर छोटे प्रक्षेपास्त्र दागे जा सकें। चोक्रॉन के नेतृत्व में हाल ही में किए गए एक अध्ययन में इसके परिणामों का विस्तृत विवरण दिया गया है।
चोक्रोन ने कहा, "हालांकि अंतरिक्ष पर्यावरण के हर पहलू की नकल नहीं की जा सकती, फिर भी हमारे परीक्षण कणों के वास्तविक प्रभाव पैदा करते हैं। इससे यह निर्धारित करने में मदद मिलती है कि क्या संरचनाएँ ऐसे टकरावों का सामना कर सकती हैं। इससे हमें सूक्ष्म उल्कापिंड और अंतरिक्ष मलबे का पता लगाने और उसकी विशेषता बताने वाली प्रणाली की प्रभावशीलता का मूल्यांकन करने में भी मदद मिलती है, जो प्रभावों के समय और स्थान के साथ-साथ मलबे के वेग और संरचना का भी पता लगा सकती है।"
यह डेटा नासा और उद्योग जगत को भविष्य में और अधिक लचीले अंतरिक्ष यान विकसित करने में भी मदद कर सकता है। हालाँकि यह मौजूदा अंतरिक्ष यानों को टकराव से सीधे तौर पर बचाने में मदद नहीं करता, लेकिन यह पूर्व चेतावनी प्रणालियों में भूमिका निभा सकता है। अगर किसी उपग्रह को मलबे के प्रभाव का पता चलता है, तो वह उसी कक्षा में मौजूद अन्य उपग्रहों को, यदि संभव हो तो, रास्ते से हटने की चेतावनी दे सकता है।
