पहले अर्जेंटीना में कतारें लगती थीं, अब अर्जेंटीना के लोग साल्टो और पेसांडु में खरीदारी करते हैं

2022 और 2023 के बीच उरुग्वे के लोग विनिमय दर के अंतर का फ़ायदा उठाने के लिए बड़ी संख्या में अर्जेंटीना की सीमा में प्रवेश कर गए। ब्यूनस आयर्स की दवा दुकानों में, खासकर व्यक्तिगत देखभाल उत्पादों के लिए, लंबी कतारें देखना आम बात थी, जहाँ कीमतों में भारी अंतर था। उरुग्वे के व्यापार, खासकर सीमावर्ती क्षेत्रों में, को इसका झटका लगा। लेकिन अब, सब कुछ बदल गया है।

"अर्जेंटीना प्रभाव" के नाम से जानी जाने वाली घटना अब समाप्त होती दिख रही है। Uruguay al Día , उरुग्वे के शॉपिंग मॉल, खासकर तटीय इलाकों में, बिक्री और आगंतुकों की संख्या में वृद्धि का अनुभव कर रहे हैं। साल्टो और पेसंडू शहर, जो सबसे ज़्यादा प्रभावित हुए थे, ने 2025 की पहली छमाही के दौरान निरंतर वृद्धि दर्ज की।

उस क्षेत्र के शॉपिंग मॉल के प्रबंधक लुइस ज़ुनिगा ने संकेत दिया कि इस बदलाव ने सभी क्षेत्रों को प्रभावित किया है। उन्होंने पड़ोसी देश की लाइसेंस प्लेट वाली गाड़ियों की ओर इशारा करते हुए उरुग्वे के शॉपिंग सेंटरों में प्रवेश करते हुए कहा, "अब हम सिर्फ़ साल्टा और सैंडुस्की के लोगों को ही यहाँ खरीदारी करते नहीं देख रहे हैं; हम अर्जेंटीना के लोगों का भी स्वागत करने लगे हैं।"

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गुआलेगुएचू नदी अर्जेंटीना के एंट्रे रियोस प्रांत में गुआलेगुएचू से होकर बहती है, जो उरुग्वे की सीमा से कुछ ही किलोमीटर दूर है (एपी फोटो/नताचा पिसारेंको)

कैथोलिक विश्वविद्यालय द्वारा तैयार किया गया बॉर्डर प्राइस इंडिकेटर इस बदलाव को साफ़ तौर पर दर्शाता है। सितंबर 2023 में, साल्टो कॉनकॉर्डिया से 180% ज़्यादा महंगा था। मई 2025 में, यह अंतर घटकर सिर्फ़ 14% रह गया। दरअसल, "कपड़े और जूते" जैसी कुछ श्रेणियों में, साल्टो अपने अर्जेंटीनाई पड़ोसी से 13% सस्ता था।

ईंधन या परिवहन के लिए क्रॉसिंग के आकर्षण में कमी आने से यह और भी जटिल हो गया है, जहां अंतर भी ऐतिहासिक स्तर तक कम हो गया है।

यह घटना मोंटेवीडियो के अंदरूनी इलाकों तक ही सीमित नहीं है। मोंटेवीडियो में, Uruguay al Día मोंटेवीडियो शॉपिंग के आंकड़ों को देखा, जिसकी बिक्री सेमेस्टर के दौरान 6% और आगंतुकों की संख्या 3% बढ़ी। इसके प्रबंधक रोड्रिगो फेरेरो ने कहा कि "2024 में हुए ज़बरदस्त प्रभाव के बाद, अब संभावनाएँ स्थिर हो गई हैं।"

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उरुग्वे के उपभोक्ता दो महत्वपूर्ण वर्षों के बाद एक बार फिर शॉपिंग मॉल में आ रहे हैं।

ट्रेस क्रूसेस से, मार्सेलो लोम्बार्डी ने ज़ोर देकर कहा कि अर्जेंटीना में बढ़ती क़ीमतों ने "उरुग्वे के लोगों को यहाँ फिर से ख़र्च करना शुरू करने का मौक़ा दिया है।" और कोस्टा अर्बाना में, प्रबंधक अल्बर्टो गोसवीलर ने कहा कि परफ्यूम और पर्सनल केयर ऐसे क्षेत्र हैं जहाँ उपभोक्ताओं की वापसी सबसे ज़्यादा देखी जा रही है।

पोर्टोनेस, पुंटा कैरेटास, लास पिएड्रास और नुएवो सेंट्रो शॉपिंग सेंटरों ने भी अपनी बिक्री में बढ़ोतरी दर्ज की है। इन मॉल्स के संचालकों के अनुसार, यह बढ़ोतरी अर्जेंटीना की कीमतों के साथ दो साल की कड़ी प्रतिस्पर्धा के बाद स्थानीय बाज़ार में आई रिकवरी का संकेत है।

हालाँकि उरुग्वे में अर्जेंटीना के लोगों का प्रवाह अभी भी मध्यम है, यह रुझान एक नए युग की शुरुआत करता है। व्यवसाय इस बदलाव को लेकर आशान्वित हैं। फ़िलहाल, सभी संकेत यही दे रहे हैं कि उपभोग का संतुलन फिर से उरुग्वे नदी के पूर्वी हिस्से की ओर झुकने लगा है।