नेटफ्लिक्स की फिल्म 'होमकमिंग' में हेलेन मिरेन

द बेस्ट एक्सोटिक होटल और गीज़र की कई अन्य फ़िल्मों की परंपरा में द थर्सडे मर्डर क्लब बखूबी जानती है कि यह क्या है: सितारों के एक ऐसे समूह को इकट्ठा करने का एक तरीका जो अब जवान नहीं रहे, और उन्हें दर्शकों के सामने पेश करना। सेवानिवृत्त लोगों द्वारा मनोरंजन के लिए पुराने मामलों को सुलझाने के बारे में एक रहस्य, यह क्लू गेम जितना ही सहज और अगाथा क्रिस्टी के रोमांस जितना ही सहज है, लेकिन इसके शानदार कलाकार और आत्म-जागरूकता की झलक इस मौलिकता की कमी को पूरा करती है। यह मामूली रूप से मज़ेदार फ़िल्म न तो प्रतिभाशाली है और न ही रूढ़ियों से भरी हुई है, बल्कि यह कुछ और होने का दिखावा करती है।

हेलेन मिरेन अपनी सख्त और शालीन भूमिका में एलिज़ाबेथ की भूमिका में हैं, जो एक जाँच-पड़ताल की सलाहकार हैं, जो कभी-कभार सलाह देती हैं और जिनका अतीत एक ख़ुफ़िया एजेंट के रूप में भी रहा है। सेलिया इमरी ( बेटर थिंग्स ) एलिज़ाबेथ के विपरीत जॉयस हैं, जो एक नर्स और समूह की एक उत्साही नई सदस्य हैं, जो हमेशा अपनी बैठकों में केक लाती हैं। बेन किंग्सले ने बेन की एकमात्र नीरस भूमिका निभाई है, जो एक संयमित मनोचिकित्सक है। लेकिन पियर्स ब्रॉसनन यहाँ मुख्य भूमिका निभाते हैं, जो रॉन के किरदार में खुशी-खुशी उतरते हैं, जो एक पूर्व यूनियन कार्यकर्ता है जिसे उस ज़माने में रेड रॉन के नाम से जाना जाता था और ज़रूरत पड़ने पर विरोध प्रदर्शन शुरू करने के लिए तैयार रहता है।

कूपर्स चेज़ नाम का यह रिटायरमेंट होम, एक काल्पनिक सा है, जिसे अंग्रेजी देहाती घरों के ढेर से बदलकर बनाया गया है—बिल्कुल डाउटन एबे जैसा तो नहीं, लेकिन काफी हद तक वैसा ही है। अंदर, उनके बड़े, आरामदायक अपार्टमेंट हैं, और बाहर, हरे-भरे लॉन हैं और किसी वजह से, लामा भी हैं। प्रोडक्शन डिज़ाइनर जेम्स मेरीफ़ील्ड ने सेट को एक देहाती भव्यता दी है, और हर चीज़ की तस्वीरें डॉन बर्गेस ने खींची हैं।

क्लब का ठंडा मामला तब खत्म हो जाता है जब कोई गर्म मामला सामने आता है, और इस तरह कुछ छोटी-छोटी जीवंत प्रस्तुतियाँ कहानी में जुड़ जाती हैं। कूपर्स चेज़ के सह-मालिक की हत्या कर दी जाती है, जिससे उसका साथी उस जगह को अपार्टमेंट में बदलने और किरायेदारों को उनके लॉन से बाहर निकालने के लिए स्वतंत्र हो जाता है। डेविड टेनेंट ने खलनायक के साथी के रूप में एक मजाकिया, अतिरंजित, गुलाबी अभिनय दिया है। नाओमी एकी ( सॉरी, बेबी ) की उपस्थिति मजबूत है, यहाँ तक कि डोना की कार्यात्मक भूमिका में भी, जो एक युवा पुलिस अधिकारी है जो अपने बॉस (डैनियल मेयस) को मात देती है। और रिचर्ड ई. ग्रांट फिल्म में बाद में एक ऐसे किरदार के रूप में दिखाई देते हैं जो एक भयावह स्पर्श जोड़ता है। निर्देशक क्रिस कोलंबस – जिन्होंने हैरी पॉटर की पहली दो फिल्मों, मिसेज डाउटफायर और कई अन्य के निर्देशक हैं – अपनी शानदार अजीबता को पूरे शानदार पैकेज में ले आते हैं।

कभी-कभी फ़िल्म अपनी ही पहचान पर सिर हिलाती है। जब जॉयस और एलिज़ाबेथ डोना की मदद लेने के लिए बस से पुलिस स्टेशन जाते हैं, तो जॉयस उत्साह से कहती है, "मुझे ऐसा लग रहा है जैसे हम रविवार रात के उन नाटकों में से एक में हैं जो दो प्रतिभाशाली, गुस्सैल जासूसों के बारे में होते हैं—वे हर समय पुलिस को बेहतर बनाते रहते हैं। क्या आपको भी ऐसा लगता है?" जवाब में, एलिज़ाबेथ कहती है, "नहीं। और वह मेरी मौजूदगी में कभी भी चमकती आँखों और गुस्सैल बूढ़ी औरतों का इस्तेमाल नहीं करती।"

मिरेन ने यह संवाद इतने सारे प्रसंगों के साथ प्रस्तुत किया है कि यह उथल-पुथल को कम कर देता है। लेकिन, ज़ाहिर है, यह जानते हुए कि आप घिसे-पिटे वाक्यों से निपट रहे हैं, वे गायब नहीं होते, और फिल्म क्लैंडिया की नासमझी के आगे घुटने टेक देती है। इसके बजाय, यह और भी हत्याओं और कई भ्रामक बातों के साथ कथानक के मोड़ों की ओर झुकती है। आखिरकार, यह एक पैरोडी या व्यंग्य है, हालाँकि इसमें द क्वीन - एक ऐसा स्पष्ट संदर्भ जो ईस्टर एग के रूप में भी मुश्किल से गिना जाता है।

फिल्म इस तथ्य को पूरी तरह नज़रअंदाज़ नहीं करती कि मृत्यु दर निकट आ रही है। एलिज़ाबेथ के पति ( जोनाथन प्राइस ) को मनोभ्रंश (डिमेंशिया) हो गया है, और उसकी सबसे अच्छी दोस्त अस्पताल के विंग में कोमा में है। लेकिन फिल्म कलाकारों की स्पष्ट जीवंतता पर ज़ोर देती है। अंत में, जब एलिज़ाबेथ और स्टीवन नाचते हैं और बैकग्राउंड में कैट स्टीवंस का "ओह, सो यंग" बजता है, तो गाना वाकई लाजवाब लगता है, एक चुभने वाला, लेकिन शुक्र है कि एक दुर्लभ रिट्रीट नोट।

"द थर्सडे मर्डर क्लब" रिचर्ड ओस्मान के पर आधारित है , जो चार किताबों की श्रृंखला की पहली किताब है और इसी पतझड़ में एक और किताब आने वाली है, इसलिए इसके सीक्वल की संभावना स्वाभाविक है। परिवार, शांति और सुकून भरे रहस्यों की इसमें कोई ज़रूरत नहीं है।