नासा का आर्टेमिस II मिशन चार अंतरिक्ष यात्रियों को लगभग दस दिनों तक चंद्रमा के चारों ओर वैज्ञानिक अभियान चलाने के लिए भेजेगा, जिसकी तिथि अभी तय नहीं हुई है। नासा के अनुसार, यह चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुवीय क्षेत्र में अंतरिक्ष यात्रियों को उतारने के एजेंसी के लक्ष्य को आगे बढ़ाता है, साथ ही मंगल ग्रह पर भविष्य के मानवयुक्त मिशनों के लिए मंच तैयार करता है।
इस संबंध में, आर्टेमिस II चालक दल अंतरिक्ष में नासा के ओरियन अंतरिक्ष यान का परीक्षण करने वाला पहला दल होगा और वैज्ञानिक जांच करेगा जो चंद्र वैज्ञानिक अन्वेषण सहित भविष्य के गहरे अंतरिक्ष मिशनों के लिए आधार का काम करेगा।
मैरीलैंड के ग्रीनबेल्ट स्थित नासा के गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर में आर्टेमिस II की चंद्र विज्ञान प्रमुख केल्सी यंग ने बताया कि "आर्टेमिस II अंतरिक्ष यात्रियों को अपने प्रशिक्षण के दौरान विकसित चंद्र विज्ञान कौशल को लागू करने का अवसर प्रदान करता है।" उन्होंने आगे कहा, "यह मिशन नियंत्रण वैज्ञानिकों और इंजीनियरों को वास्तविक समय के संचालन के दौरान सहयोग करने का अवसर भी प्रदान करता है।"
चालक दल चंद्रमा के सुदूरवर्ती भाग पर सतह की भूगर्भीय विशेषताओं, जैसे प्रभाव क्रेटर और प्राचीन लावा प्रवाह का विश्लेषण और तस्वीरें लेगा, तथा सतह की विशेषताओं के आकार, बनावट और रंगों का विश्लेषण करेगा, ताकि क्षेत्र के भूवैज्ञानिक इतिहास का पता चल सके, जो सतह की खोज के लिए महत्वपूर्ण है।
चार आर्टेमिस II अंतरिक्ष यात्री - नासा के रीड वाइसमैन, विक्टर ग्लोवर और क्रिस्टीना कोच, तथा कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी (सीएसए) के जेरेमी हैनसेन - चंद्रमा के दूरवर्ती हिस्से के कुछ हिस्सों को नंगी आंखों से देखने वाले पहले मानव हो सकते हैं, जो प्रक्षेपण के समय निर्धारित अंतरिक्ष यान के अंतिम प्रक्षेप पथ पर निर्भर करेगा।
पृथ्वी की कक्षा से बाहर गए नौ अपोलो मिशनों के दौरान, अंतरिक्ष यात्रियों ने चंद्रमा के दूरवर्ती भाग के कुछ हिस्सों को देखा, लेकिन पूरा भाग नहीं देखा, क्योंकि वे अपनी कक्षाओं के दौरान प्रकाशित भागों तक ही सीमित थे।
इस संबंध में, एक अप्रकाशित क्षेत्र जिसे आप देख पाएंगे, वह है पूर्वी रिम, जो 600 मील चौड़ा गड्ढा है, जो चंद्रमा के निकट और दूर के भागों के बीच संक्रमण बिंदु के रूप में कार्य करता है और कभी-कभी चंद्रमा के पश्चिमी किनारे पर आंशिक रूप से दिखाई देता है।
अंतरिक्ष यात्री सतह से टकराने वाले अंतरिक्षीय पत्थरों से उत्पन्न प्रकाश की चमक (ऐसे संकेत जो यह बताने में मदद करते हैं कि चंद्रमा कितनी बार टकराता है) या चंद्रमा के किनारे पर तैरती धूल को भी देख सकेंगे, जो एक रहस्यमयी घटना है जिसे समझने के लिए वैज्ञानिक उत्सुक हैं।
ये अवलोकन भविष्य में चंद्र सतह पर आर्टेमिस मिशनों, जिनमें आर्टेमिस III भी शामिल है, की चंद्र विज्ञान गतिविधियों के लिए आधार तैयार करेंगे। आर्टेमिस III के अंतरिक्ष यात्री अपने लैंडिंग स्थल के आसपास की भू-आकृतियों, चट्टानों और अन्य विशेषताओं की जाँच करेंगे।
वे आने वाली पीढ़ियों के लिए पृथ्वी-आधारित प्रयोगशालाओं में विश्लेषण हेतु चट्टान के नमूने भी एकत्र करेंगे तथा चंद्रमा के गुणों और संसाधनों की जांच के लिए विभिन्न उपकरणों का उपयोग करेंगे - जो भविष्य के मानव अन्वेषण के लिए महत्वपूर्ण जानकारी है।
अंतरिक्ष यात्रियों का नया वर्ग
इस बीच, नासा 8,000 से अधिक आवेदनों का मूल्यांकन करने के बाद 22 सितंबर को अपने नवीनतम अंतरिक्ष यात्री वर्ग को प्रस्तुत करेगा, तथा ह्यूस्टन स्थित एजेंसी के जॉनसन स्पेस सेंटर में आर्टेमिस II चंद्र मिशन के विवरण का पूर्वावलोकन करेगा।
चयनित उम्मीदवारों को लगभग दो वर्ष का प्रशिक्षण दिया जाएगा, जिसके बाद वे एजेंसी के पृथ्वी की निचली कक्षा, चंद्रमा और बाद में मंगल ग्रह पर जाने वाले मिशनों पर उड़ान भरने के लिए पात्र अंतरिक्ष यात्री के रूप में स्नातक होंगे।
इसके बाद नासा मंगलवार, 23 सितम्बर और बुधवार, 24 सितम्बर को एजेंसी के जॉनसन सेंटर में मीडिया ब्रीफिंग की एक श्रृंखला आयोजित करेगा, जिसमें आर्टेमिस मिशन के लिए मिशन सहायता सुविधाओं, प्रशिक्षकों और हार्डवेयर का प्रदर्शन किया जाएगा।
