इतालवी टेनिस खिलाड़ी जैनिक सिनर ने पुष्टि की है कि वह उस वायरस से "लगभग पूरी तरह" उबर चुके हैं जिसके कारण उन्हें स्पेनिश खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज़ के खिलाफ सिनसिनाटी मास्टर्स 1000 फ़ाइनल से हटना पड़ा था। हालाँकि उन्होंने यह स्पष्ट किया कि मर्सिया के इस खिलाड़ी के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता "शानदार" है, लेकिन उन्होंने चेतावनी दी कि "यह बस समय की बात है" जब और भी खिलाड़ी उन्हें खिताब के लिए चुनौती देंगे, और यह उन्हें "सुधार" जारी रखने के लिए मजबूर करेगा।
सिनर ने शुक्रवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "ज़ाहिर है, यह सीज़न का आखिरी ग्रैंड स्लैम है, इसलिए मैं बहुत प्रेरित हूँ। शारीरिक रूप से मैं अच्छा महसूस कर रहा हूँ और लगभग पूरी तरह से ठीक हो गया हूँ, अभी 100 प्रतिशत नहीं, लेकिन हमारा लक्ष्य कुछ दिनों में वहाँ पहुँचना है।"
कार्लोस अल्काराज़ के साथ उनके मौजूदा दबदबे के बारे में पूछे जाने पर, उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा कि अगर वे "सुधार" जारी नहीं रखेंगे, तो वे इसे बरकरार नहीं रख पाएँगे। उन्होंने ज़ोर देकर कहा, "दूसरे खिलाड़ी भी हमारी बराबरी कर लेंगे; यह बस समय की बात है। मैं यह समझने की कोशिश कर रहा हूँ कि मैं कहाँ काम कर सकता हूँ, और खेल के कुछ ऐसे क्षेत्र हैं जिन पर हम काम कर सकते हैं, और मेरे नज़रिए से, यह सकारात्मक है। इससे मुझे भविष्य में एक बेहतर टेनिस खिलाड़ी बनने में मदद मिलेगी।"
"प्रतिद्वंद्वी होना बहुत अच्छी बात है। यह खेल के लिए अच्छा है, और व्यक्तिगत दृष्टिकोण से भी, क्योंकि कभी-कभी, जब आप प्रशिक्षण में थक जाते हैं, तो आप कुछ चीज़ों का अनुकरण करने की कोशिश करते हैं क्योंकि वे वास्तविक मैच में हो सकती हैं। वर्तमान में, कार्लोस और मैं कुछ बड़ी ट्रॉफियाँ साझा करते हैं, लेकिन साथ ही, चीजें बदल भी सकती हैं। आप कभी नहीं जानते; वहाँ महान खिलाड़ी हैं, और फाइनल तक का रास्ता बहुत कठिन है। देखते हैं कि यह जारी रहता है या नहीं, लेकिन दूसरी ओर, मैं हमेशा कहता हूँ कि हमें सुधार करना होगा क्योंकि खिलाड़ी अब हमें वैसे ही समझते हैं जैसे हम हैं, तो देखते हैं कि भविष्य में क्या होता है," दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी ने कहा।
उनके लिए, एल पालमार के मूल निवासी और वह "दो अलग-अलग खिलाड़ी हैं।" उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि वह कोर्ट पर बहुत तेज़ है, इसलिए दूसरे खिलाड़ियों के साथ कभी-कभी पॉइंट ओवर हो सकता है, लेकिन वह कुछ गेंदों तक अलग तरह से पहुँचता है या खेल को अलग तरह से पढ़ता है, इसलिए कभी-कभी रैलियाँ लंबी हो जाती हैं।"
"अब हम एक-दूसरे को बेहतर जानते हैं। यह एक बहुत ही रणनीतिक खेल है; वह मैच की तैयारी पहले से अलग तरीके से करता है, और मैं और मेरी टीम भी ऐसा ही करते हैं। हमारे खेलने के तरीके अलग हैं, लेकिन कोर्ट के अंदर और बाहर खुद को संभालने के तरीके भी अलग हैं। हम अलग हैं, लेकिन साथ ही, इसे देखना शानदार है क्योंकि यह इसे बहुत दिलचस्प बनाता है, और हम दोनों में एक बात समान है कि हम कड़ी मेहनत करते हैं और टेनिस के लिए निर्णय लेते हैं। यह अभी हमारी प्राथमिकता है, और ऐसा होना ही चाहिए, क्योंकि बहुत छोटी-छोटी बातें ही फर्क लाती हैं, और इसे देखना भी दिलचस्प है," सिनर ने कहा।
दूसरी ओर, उन्होंने स्वीकार किया कि पिछले साल जीते गए यूएस ओपन से उन्हें "अलग" महसूस हो रहा है, जो मार्च में उनके कोरोना पॉजिटिव पाए जाने के बाद विवादों में घिर गया था। ऑस्ट्रेलिया और विंबलडन के विजेता ने कहा, "पिछला साल बहुत तनावपूर्ण था, और सब कुछ संभालना मुश्किल था। साथ ही, मेरे लिए, युवा होने के कारण, यह आसान नहीं था।"
खिताब की रक्षा के बारे में, सिनर ने चेतावनी दी कि "सीज़न का अंत नज़दीक आ रहा है, और कुछ खिलाड़ी थके हुए हैं और कुछ अलग महसूस कर रहे हैं।" "यह साल की आखिरी बड़ी ट्रॉफी भी है, और मुझे लगता है कि चाहे आप रात में खेलें या दिन में, यहाँ बहुत कुछ बदल जाता है। ऐसी कई छोटी-छोटी बातें हैं जो इस ग्रैंड स्लैम को अलग बनाती हैं," शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने न्यूयॉर्क में बताया।
