MADRID, 13 (EUROPA PRESS)
D'ici 2080, la montée du niveau de la mer pourrait provoquer des vagues saisonnières atteignant Ahu Tongariki, la plate-forme cérémonielle emblématique des moai de renommée mondiale de Rapa Nui.
Ces inondations côtières menacent un total de 51 biens culturels sur cette île chilienne au milieu de l'océan Pacifique, selon une étude publiée dans le Journal of Cultural Heritage par une équipe de chercheurs de l'Université d'Hawaï (UH) à Manoa.
« Pour la communauté, ces sites sont essentiels à la réaffirmation de l'identité et à la revitalisation des traditions. Sur le plan économique, ils constituent l'épine dorsale de l'industrie touristique de l'île. Si cette menace n'est pas prise en compte, le statut de l'île au patrimoine mondial de l'UNESCO pourrait être compromis », a déclaré Noah Paoa, auteur principal de l'étude et doctorant au Département des sciences de la Terre, dans un communiqué.
Paoa et son équipe ont construit un jumeau numérique détaillé du site d'étude et ont utilisé des modèles informatiques avancés pour simuler l'environnement des vagues le long de la côte. Ils ont ensuite cartographié les inondations projetées selon des scénarios d'élévation du niveau de la mer. L'étendue des inondations a été superposée à des couches géospatiales contenant l'emplacement des biens culturels, fournis à l'équipe par des partenaires locaux, ce qui a permis aux chercheurs d'identifier les biens culturels susceptibles d'être inondés.
« Malheureusement, d'un point de vue scientifique, ces résultats ne sont pas surprenants », a déclaré Paoa. « Nous savons que l'élévation du niveau de la mer représente une menace directe pour les côtes du monde entier. La question cruciale n'était pas de savoir si le site serait affecté, mais à quelle vitesse et avec quelle intensité. Notre travail visait à établir des échéanciers possibles pour les impacts attendus. »
La découverte selon laquelle les vagues pourraient atteindre Ahu Tongariki d’ici 2080 fournit les données spécifiques et urgentes nécessaires pour stimuler la discussion et la planification communautaires pour l’avenir.
