Mubi ne se séparera pas de Sequoia Capital, un investisseur lié à l'armée israélienne, après l'indignation des principaux cinéastes du distributeur, mais la société a déclaré à ses créatifs : « Toute suggestion selon laquelle notre travail est lié au financement de la guerre est tout simplement fausse. »
Efe Cakarel, fondateur et PDG de Mubi, a réagi après que plus de 35 réalisateurs ont signé une lettre ouverte au distributeur Arthouse critiquant sa relation avec la société de la Silicon Valley. Parmi eux figurent Joshua Oppenheimer, Sarah Friedland, Levan Akin, Radu Jude, Miguel Gomes, ainsi que les cinéastes israéliens Ari Folman, Nadav Lapid et Amalia Ulman (dont le long métrage Mirón, acquis à Sundance, sortira le 22 août).
« La croissance financière de Mubi est désormais explicitement liée au génocide de Gaza, ce qui implique tous ceux qui travaillent avec Mubi », pouvait-on lire dans la lettre initiale. « Nous ne pensons pas qu'une plateforme de cinéma d'art et d'essai puisse véritablement soutenir une communauté mondiale de cinéphiles tout en s'associant à une entreprise investie dans le meurtre d'artistes et de cinéastes palestiniens. »
Ils ont demandé à Mubi, qui a obtenu un investissement de 100 millions de dollars de Sequoia fin mai, de condamner publiquement l'entreprise pour « profit de génocide », de retirer le partenaire de Sequoia, Andrew Reed, du conseil d'administration de Mubi, d'instaurer une politique d'éthique pour tous les investissements futurs de Mubi et de se conformer aux directives de programmation et de partenariat établies par la Campagne palestinienne pour le boycott académique et culturel d'Israël (PACBI).
Cette décision fait suite à l'investissement de Sequoia dans Kela, une start-up spécialisée dans les technologies de défense, cofondée l'an dernier par quatre vétérans des services de renseignement israéliens, dont Omer Bar-Ilan, ancien employé du Dôme de Fer israélien. Kela décrit son objectif comme « redoubler d'efforts pour attirer les talents technologiques vers le secteur de la défense » grâce à la cybersécurité et à l'IA, une « priorité urgente » après les attentats du 7 octobre.
De plus, Shaun Maguire, associé de Sequoia, a été largement condamné pour des publications sur les réseaux sociaux prétendument islamophobes, dont certaines concernaient le nouveau candidat démocrate à la mairie de New York, Zohran Mamdani. (Plus de 1 000 employés du secteur technologique ont écrit une lettre ouverte exigeant des sanctions de la part de Sequoia Maguire.)
Cakarel a déclaré à la communauté Mubi dans une lettre publiée jeudi par The Hollywood Reporter : « J'ai passé ces semaines à réfléchir profondément, à discuter avec notre équipe, nos cinéastes, nos producteurs et nos partenaires du monde entier. Nous avons exploré comment prendre des mesures réfléchies et décisives tout en préservant les valeurs qui nous ont toujours guidés. »
« Ce qui se passe à Gaza est incroyablement tragique et dévastateur », a-t-il poursuivi. « Nous condamnons tous les actes qui portent atteinte à des civils innocents et réaffirmons le droit de tous à vivre en paix et en sécurité. Les immenses souffrances, les déplacements et la faim du peuple palestinien constituent une catastrophe à laquelle il faut mettre un terme. »
Cakarel précise que les bénéfices générés par Mubi « ne financent aucune autre entreprise du portefeuille de Sequoia ». Il précise : « Nos bénéfices sont reversés aux commanditaires de Sequoia – des institutions comme des universités, des fondations et des fonds de pension – et non à d'autres entreprises soutenues par Sequoia comme Kela. Toute allégation selon laquelle notre travail serait lié au financement de la guerre est tout simplement fausse. »
Maguire, précise-t-il, n'est associé à aucun des fonds investissant dans Mubi et ne détient aucune participation dans l'entreprise, ni opérationnelle, ni stratégique, ni à quelque titre que ce soit. Il ne siège pas à notre conseil d'administration, n'entretient aucune relation avec notre équipe et n'a joué aucun rôle dans notre partenariat avec Sequoia. Nous ne soutenons ni n'approuvons les opinions de Shaun, et nous avons exprimé nos vives inquiétudes concernant ses déclarations publiques directement à Sequoia.
En tant qu'investisseur minoritaire, Sequoia détient une participation minimale dans Mubi. Cakarel lui-même demeure le principal actionnaire et conserve un contrôle total sur l'entreprise, mais Sequoia n'exerce aucun contrôle ni autorité sur les décisions de programmation, éditoriales ou financières.
Cakarel poursuit en expliquant que Mubi formalise une politique de financement et d'investissement éthique, publiée vendredi, ainsi qu'un Conseil consultatif indépendant pour les arts qui sera créé en septembre. Ce comité permettra d'établir des « critères clairs » pour les futurs partenaires financiers, de mettre en place des garanties et de conseiller sur la politique de financement et d'investissement éthique de Mubi.
Cakarel ajoute que Mubi étend son soutien aux artistes en danger grâce à un fonds dédié, où la société financera des commandes, des résidences et des projets de restauration gérés à long terme par un panel indépendant, « en se concentrant sur les cinéastes travaillant dans des situations de conflit, de déplacement ou de censure, y compris les cinéastes palestiniens. »
La lettre complète du PDG et fondateur de Mubi, Efe Cakarel, peut être lue ci-dessous.
« À notre communauté,
Je tiens à remercier tous ceux qui ont pris le temps de nous contacter ces dernières semaines. Vos paroles, questions et préoccupations ont été entendues et prises au sérieux.
J'ai passé ces semaines à réfléchir profondément, à échanger avec notre équipe, nos cinéastes, nos producteurs et nos partenaires du monde entier. Nous avons exploré comment prendre des mesures réfléchies et décisives tout en préservant les valeurs qui nous ont toujours guidés.
Ce qui se passe à Gaza est incroyablement tragique et dévastateur. La perte de vies civiles, dont des milliers d'enfants, la destruction d'habitations, d'hôpitaux et d'institutions culturelles, ainsi que le ciblage délibéré de la capacité de toute une population à survivre et à s'épanouir sont inadmissibles. Nous condamnons tous les actes qui portent atteinte à des civils innocents et réaffirmons le droit de tous à vivre en paix et en sécurité. Les immenses souffrances, les déplacements et la faim du peuple palestinien constituent une catastrophe humanitaire qui doit cesser. Nous nous opposons fermement à la guerre et à la tyrannie sous toutes ses formes, et soutenons la dignité et la liberté de tous.
Je souhaite également clarifier notre relation avec Sequoia Capital et Shaun Maguire. Suite à l'investissement de Sequoia, certains ont suggéré que nous étions complices des événements qui se déroulent à Gaza. Ces accusations sont fondamentalement contraires aux valeurs que nous défendons, en tant qu'individus et en tant qu'entreprise. Les bénéfices générés par Mubi ne financent aucune autre entreprise du portefeuille de Sequoia. Nos bénéfices sont reversés aux commanditaires de Sequoia – des institutions comme des universités, des fondations et des fonds de pension – et non à d'autres entreprises soutenues par Sequoia comme Kela. Toute allégation selon laquelle notre travail serait lié au financement de la guerre est tout simplement fausse.
Shaun Maguire, l'associé de Sequoia au cœur de cette controverse, n'est associé à aucun des fonds ayant investi dans Mubi. Il n'est impliqué dans aucune activité opérationnelle, stratégique ou autre de notre entreprise. Il ne siège pas à notre conseil d'administration, n'entretient aucune relation avec notre équipe et n'a joué aucun rôle dans notre partenariat avec Sequoia. Nous ne soutenons ni n'approuvons les opinions de Shaun, et nous avons exprimé directement à Sequoia nos vives inquiétudes concernant ses déclarations publiques.
Enfin, en tant qu'investisseur minoritaire, Sequoia détient une participation minimale dans Mubi. En tant que fondateur et PDG, je demeure le principal actionnaire et conserve un contrôle total sur toutes les décisions commerciales et curatoriales. Sequoia n'exerce aucun contrôle ni autorité sur nos décisions en matière de programmation, de rédaction ou de finances.
Cela dit, nous reconnaissons l'importance du financement de notre travail et partageons les initiatives que nous entreprenons pour garantir la clarté de notre processus de financement à l'avenir. Nous formalisons actuellement une politique de financement et d'investissement éthique qui définira des critères clairs pour les futurs partenaires financiers, établira des garanties séparant les intérêts des investisseurs des décisions éditoriales et de commande, et définira un processus d'examen et de traitement de toute préoccupation éventuelle. Cette politique sera publiée le 15 août 2025 pour consultation publique, invitant les cinéastes, les artistes, le public, les festivals, les groupes de la société civile et tous ceux qui se soucient de la mission de Mubi à formuler leurs commentaires. Nous examinerons toutes les candidatures et publierons la politique finale le 15 octobre 2025.
Nous formons également un Conseil consultatif indépendant des artistes, qui sera établi d'ici le 15 septembre 2025. Ce groupe sera composé de cinéastes, d'artistes et de personnalités culturelles de différentes régions, ainsi que d'un expert en matière de diligence raisonnable en matière de droits humains. Il conseillera sur la politique de financement et d'investissement éthique, approuvera la politique finale et continuera de fournir des conseils indépendants sur les questions liées aux valeurs et aux responsabilités de Mubi.
Par ailleurs, nous élargissons notre soutien aux artistes en situation de précarité grâce au Fonds d'investissement « Artists in Risk ». Au cours des trois prochaines années, nous financerons des commandes, des résidences et des projets de restauration gérés par un comité indépendant, en faveur des cinéastes travaillant dans des situations de conflit, de déplacement ou de censure, notamment les cinéastes palestiniens. Plus de détails seront communiqués d'ici le 30 octobre 2025.
Nous savons que certains membres de notre communauté souhaiteront que nous allions plus loin, tandis que d'autres estimeront que nous sommes allés trop loin. Notre responsabilité est de préserver un espace de rencontre entre cinéastes et public. Cela implique d'être transparents sur notre mode de financement, explicites sur la manière dont nous protégeons l'indépendance artistique et humbles quant à ce qu'il nous reste à apprendre.
Tournés vers l'avenir, nous restons fidèles à la mission qui nous guide depuis 18 ans : promouvoir l'excellence cinématographique et la rendre accessible aux publics du monde entier. Nous continuerons à défendre des voix audacieuses et diverses, à rester fidèles aux valeurs qui nous définissent et à veiller à ce que le cinéma d'exception touche le plus large public possible.
Chaleureusement,
Efe Cakarel, fondateur et PDG de Mubi.
