Deux conservateurs profitent de la lutte fratricide entre Arce et Morales pour se disputer la présidence.
MADRID, 16 (EUROPA PRESS)
Les citoyens boliviens sont appelés aux urnes ce dimanche pour des élections présidentielles et législatives qui, sauf surprise, marqueront un tournant politique dans un pays dominé depuis près de deux décennies par le Mouvement vers le socialisme (MAS), lancé par Evo Morales, mais déchiré par des luttes fratricides.
Huit candidats, tous des hommes, sont en lice pour succéder à l'actuel président Luis Arce. Ce dernier, bien qu'ayant initialement envisagé de se représenter, a finalement démissionné en mai dans une ultime tentative d'unifier les forces face à la montée de la droite. « Je ne serai pas un facteur de division », avait-il déclaré à l'époque, après des mois de confrontation publique avec Morales.
Cette tension interne a atteint son paroxysme fin juin 2024, lorsque même la gauche n'a pas réagi de manière unie à la tentative de coup d'État perpétrée par un groupe de membres des forces armées. Pour Morales, il s'agissait d'un auto-coup d'État, malgré l'absence de preuves à l'appui de cette hypothèse, et à partir de ce moment, la situation n'a fait qu'empirer.
Après sa démission, Arce a soutenu l'ancien ministre Eduardo del Castillo, lui aussi en désaccord avec la faction d'Evo, comme candidat officiel du MAS. Morales affirme que les élections sont dépourvues de légitimité et réclame un vote nul, suggérant même que si le pourcentage est élevé, il sera le véritable vainqueur moral des urnes.
DEUX CONSERVATEURS FAVORIS
Huit candidats se disputent la direction du parti ce dimanche, et les sondages prédisent une défaite cuisante pour la gauche. De Castillo enregistre une participation électorale négligeable, tandis que deux vieux amis de l'élite politique se distinguent comme favoris : Samuel Doria Medina et Jorge « Tuto » Quiroga.
Doria Medina, l'un des hommes d'affaires les plus riches de Bolivie et un candidat régulier aux élections, a un léger avantage sur Quiroga, qui a déjà expérimenté la fonction présidentielle, même si ce n'est que pour un an après l'éviction du général Hugo Banzer. Tous deux ont une intention de vote d'environ 20 %.
Avec ces prévisions, il semble en tout cas clair qu'il y aura un second tour le 19 octobre, un événement sans précédent depuis que la Constitution de 2009 a introduit ce tour final si aucun candidat n'obtenait plus de 50 pour cent des voix ou 40 pour cent avec dix points d'écart sur son plus proche rival.
Le principal candidat de gauche pour ce dimanche est Andrónico Rodríguez. Bien que présenté comme candidat unifié du MAS, il s'est finalement présenté sur une liste indépendante, Alianza Popular. À 36 ans, l'actuel président du Sénat est l'un des plus jeunes candidats, mais sa popularité a décliné ces dernières semaines.
Rodríguez est tombé en dessous de 10 pour cent et, lors de ses récents meetings, il a appelé tous les partisans de gauche à s'unir derrière lui, conscient également qu'il pourrait être le principal perdant du vote nul exigé par Morales, que certaines études évaluent à 14 pour cent.
En plus du vote blanc et du vote indécis, environ un tiers des citoyens ne penchent pour aucun des candidats légalement en lice dans les sondages.
LES DÉFIS DE LA BOLIVIE
Arce a d'ailleurs déjà promis qu'il garantirait une transition pacifique et transmettrait le pouvoir au vainqueur des élections, « quel qu'il soit ». En ce sens, et bien qu'il estime que « del Castillo est un excellent choix », il se sent capable d'« écrire l'histoire » en étant « un gouvernement de transition démocratique ».
Le président, qui gouverne depuis 2020 — il avait alors obtenu plus de 55 % des voix — a déclaré lors d'une récente apparition qu'il était fier d'avoir préservé « la démocratie, avant tout ».
Il laisse cependant à son successeur un pays aux nombreux défis, où près de la moitié des enfants vivent dans la pauvreté, selon l'ONU, et dont l'économie est affaiblie. Le PIB a progressé d'à peine 0,73 % en 2024, et l'inflation a grimpé la même année à près de 10 %, loin du moteur économique qu'elle était autrefois pour toute la région.
