MADRID, 19 (EUROPA PRESS)
Une intervention réalisée sous sédation légère en moins de deux heures par un radiologue interventionnel soulage la douleur chronique du genou causée par l'arthrose, selon une nouvelle étude de NYU Langone Health.
À mesure qu'elles se détériorent, les articulations du genou des personnes atteintes d'arthrose s'enflamment, ce qui déclenche la croissance de petits vaisseaux sanguins (angiogenèse) et augmente le flux sanguin vers les articulations. La procédure de l'étude, appelée embolisation de l'artère géniculaire, a empêché ce flux sanguin anormal de transporter les cellules immunitaires responsables de l'inflammation et de la douleur associée.
Pour cette nouvelle étude, les chercheurs ont administré des microsphères chimiques (hydrogels biocompatibles) par l'intermédiaire d'un tube en plastique guidé par imagerie afin de bloquer le flux sanguin dans l'une des six artères irriguant la membrane synoviale du genou. Plus de 60 % des 25 hommes et femmes ayant subi l'intervention dans leur centre de Manhattan ont constaté une amélioration significative de leur état un an plus tard.
Les résultats de l'étude ont été publiés dans le Journal of Vascular Interventional Radiology : « Notre étude démontre que l'embolisation de l'artère géniculaire est un traitement sûr et efficace, peu invasif, pour les personnes souffrant de douleurs symptomatiques du genou modérées à sévères liées à l'arthrose », a déclaré Ryan Hickey, co-investigateur de l'étude et radiologue interventionnel.
« Ce travail fournit également la preuve que l'embolisation de l'artère géniculaire offre plus qu'un simple soulagement de la douleur et peut modifier le processus de la maladie lui-même », a expliqué Hickey, qui est également professeur associé au département de radiologie de la NYU Grossman School of Medicine, où il est chef de la section de radiologie vasculaire et interventionnelle.
« Cette procédure est particulièrement adaptée aux patients qui ne sont pas encore prêts pour une chirurgie de remplacement du genou ou pour lesquels la chirurgie n'est pas une option en raison de l'âge ou d'autres facteurs de risque, tels que l'obésité, le diabète non contrôlé, les maladies cardiaques ou le tabagisme », a ajouté Hickey.
L'expert affirme qu'il est urgent de trouver des traitements alternatifs moins invasifs pour l'arthrose. On estime que 24 millions de cas d'arthrose du genou sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis, un chiffre qui, selon lui, ne fera qu'augmenter avec le vieillissement de la population.
AUTRES AVANTAGES
D’autres résultats clés de l’étude comprenaient une diminution significative (en moyenne de 12 %) des taux sanguins du facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF), une protéine nécessaire pour stimuler la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, un an après la chirurgie.
Des recherches antérieures ont également établi un lien entre le VEGF et d'autres modifications structurelles du genou dues à l'arthrose. Un autre biomarqueur protéique, l'agoniste du récepteur de l'interleukine-1 (IL-1Ra), a montré une diminution similaire (15 %). L'IL-1Ra est connue pour son rôle dans la lutte contre l'inflammation. Les tests portant sur une demi-douzaine d'autres molécules immunitaires impliquées dans l'inflammation n'ont pas été concluants.
« Nos recherches suggèrent que la diminution du facteur de croissance endothélial vasculaire pourrait servir de biomarqueur précieux ou de signature chimique pour déterminer le succès de l'embolisation de l'artère géniculaire, fournissant une référence objective indispensable pour mesurer son efficacité », a déclaré Bedros Taslakian, chercheur principal et auteur principal de l'étude.
DES RECHERCHES SUPPLÉMENTAIRES SONT NÉCESSAIRES
L'équipe de NYU Langone prévoit d'étudier plus en détail comment l'embolisation soulage l'inflammation et soulage la douleur. Hickey affirme également que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la durée des bénéfices de la procédure et quels patients souffrant d'arthrose sont les plus susceptibles d'en bénéficier.
Tous les volontaires de l'étude ont reçu un diagnostic d'arthrose du genou modérée à sévère, n'ayant pas répondu au traitement de première intention. Ce traitement comprenait des injections de corticostéroïdes dans le genou pour réduire l'inflammation ; une aspiration liquidienne (arthrocentèse) pour éliminer l'excès de liquide de l'articulation ; des injections de plasma riche en plaquettes pour réparer les tissus endommagés ; ainsi que des séances de kinésithérapie. Les participants à l'étude étaient âgés de 50 à 78 ans et ont tous subi une embolisation entre janvier 2021 et janvier 2023.
Dans le cadre de l'intervention, les radiologues interventionnels ont accédé aux artères de chaque patient par une petite incision dans la cuisse, utilisant des radiographies vidéo-assistées pour guider le cathéter jusqu'à l'artère du genou préalablement sélectionnée pour l'embolisation. Les participants à l'étude ont ensuite été suivis lors de contrôles de routine pendant au moins un an et évalués selon une vingtaine de critères : douleur, raideur du genou et mobilité.
Les patients devaient obtenir une différence de quatre points sur une échelle de 20 points pour constater une réduction cliniquement significative de la douleur. Selon les chercheurs, les effets secondaires de la procédure étaient minimes et se limitaient à des taches brunes sur la peau du genou et à une légère douleur près du site d'incision.
