MADRID, 21 (EUROPA PRESS)
L'exposition à la pollution industrielle pendant la grossesse peut influencer le développement neurologique d'un petit-enfant, selon une étude de l'Université de l'Utah (États-Unis).
Un enfant présente un risque plus élevé de déficience intellectuelle si sa grand-mère vivait à proximité d'installations industrielles pendant la grossesse de l'un de ses parents. Cependant, ce risque est plus élevé en cas d'exposition à la grand-mère maternelle, enceinte de la mère de l'enfant. De même, une densité plus élevée d'installations industrielles est associée à un risque plus élevé pour le petit-enfant.
Des recherches antérieures montrent que le risque de déficience intellectuelle chez l'enfant est plus élevé en cas d'exposition directe à des toxines in utero, par exemple si la mère ingère accidentellement du plomb ou du mercure. Cette étude, dirigée par Sara Grineski, professeure au département de sociologie de l'Université de l'Utah, établit un lien entre le risque de déficience intellectuelle et l'exposition prénatale à l'ozone, aux particules fines et à la pollution industrielle.
Pour mener cette étude, les chercheurs ont utilisé le registre de l’autisme et des troubles du développement de l’Utah et la base de données de la population de l’Utah pour identifier les enfants diagnostiqués avec une déficience intellectuelle et une population sans dossier de diagnostic, nés dans n’importe quel comté de l’Utah entre 2000 et 2014. La base de données a fourni des certificats de naissance avec les adresses résidentielles des parents et des grands-parents des enfants, permettant aux chercheurs d’évaluer le degré d’industrialisation du quartier pendant la grossesse.
Ils ont également utilisé les codes du Système de classification industrielle de l'Amérique du Nord pour estimer les risques potentiels pour la santé associés à ce type d'établissements. Ils ont calculé la densité des établissements dans un rayon de 3 et 5 kilomètres pendant les grossesses de la mère et de la grand-mère.
« L'activité industrielle produit souvent des émissions concentrées de polluants toxiques qui peuvent persister dans le sol, l'air et l'eau pendant des décennies », explique Roger Renteria, doctorant au département de sociologie de l'Université de l'Utah. « Relier les données des installations aux adresses résidentielles historiques rend les données d'exposition industrielle particulièrement précieuses pour étudier les impacts multigénérationnels sur la santé, ce qui est rarement possible avec d'autres risques environnementaux. »
Ainsi, l’auteur de l’étude conclut que « les professionnels de la santé, les agences gouvernementales et toute personne soucieuse de protéger les générations futures doivent prendre au sérieux l’impact multigénérationnel des substances toxiques ».
