LONDRES, 20 (PA Media/dpa/EP)
L'ancien sélectionneur de l'Angleterre, Gareth Southgate, a déclaré mercredi qu'il ne cherchait pas activement à revenir au poste d'entraîneur car il « apprécie » sa vie, et a exprimé sa consternation d'être lié au rôle de sélectionneur de la Pologne cet été.
« Je profite pleinement de ma vie et j'ai beaucoup de choses à faire. J'écris un livre et j'ai plusieurs intérêts commerciaux. Je fais du leadership, j'aide de jeunes entraîneurs, mais j'ai aussi du temps pour voyager, jouer au golf et au padel, donc j'apprécie vraiment cet équilibre », a déclaré Southgate à l'agence de presse PA.
Cela fait 13 mois que l'ancien footballeur a mis fin à son mandat de huit ans comme sélectionneur de l'équipe nationale, suite à la défaite en finale de l'Euro 2024 contre l'Espagne à Berlin. Le natif de Watford a mené l'Angleterre à deux finales consécutives de l'Euro 2024, ainsi qu'aux demi-finales et quarts de finale de la Coupe du monde.
Interrogé sur son éventuel retour à l'entraînement, Southgate a répondu qu'il ne fallait jamais dire jamais, car lorsqu'il a quitté Middlesbrough il y a 15 ans, il n'était pas certain de pouvoir un jour entraîner d'autres équipes. « J'ai ensuite pris un chemin étrange pour entraîner l'équipe nationale. Mais ce n'est pas une option que j'envisage sérieusement pour le moment », a-t-il ajouté.
En juin dernier, des rumeurs ont circulé en Pologne sur la possibilité que Southgate entraîne l'équipe nationale de son pays. « J'y suis plutôt habitué », a-t-il déclaré à propos des rumeurs qui l'entouraient. « J'étais pressenti pour ce poste en Pologne, dont j'ignorais tout, donc c'était étrange. On écrit quelque chose, et ça se répand partout », a-t-il confié.
Southgate a reçu le Prix du Mérite de la Professional Footballers' Association (PFA), qui récompense sa contribution au football et ses exploits en équipe nationale. L'actuel sélectionneur de l'Angleterre, Thomas Tuchel, était également présent à la cérémonie, qui s'est tenue à l'Opéra de Manchester. Il ambitionne de consolider ces acquis et de mener l'équipe à la gloire lors de la Coupe du Monde qui se tiendra au Canada, aux États-Unis et au Mexique l'été prochain.
« Je pense qu'ils ont beaucoup de bons joueurs », a déclaré Southgate à propos de l'équipe d'Angleterre actuelle. « Comme toujours, il y a de jeunes joueurs prometteurs, même s'il est important pour moi de ne pas en dire plus, car je ne veux absolument pas marcher sur les plates-bandes de Thomas (Tuchel) », a-t-il conclu.
