L'entraîneur de l'Elche CF, Eder Sarabia, a déclaré que le match de samedi contre l'Atlético de Madrid au Riyad Air Metropolitano "est un défi merveilleux et beau" qu'ils abordent "sur une bonne note" après le match nul contre le Real Betis lors de la première journée de l'EA Sports LaLiga.
« C'est un défi magnifique, dans un stade spectaculaire, contre un adversaire incroyable et l'un des meilleurs entraîneurs du monde. Hier, nous avons passé en revue les matchs perdus par l'Atlético au Metropolitano ces dernières années et les fois où ils ont perdu deux matchs d'affilée, ce qui est très rare. Nous sommes prêts. Nous avons passé une excellente semaine, nous sommes en forme, et le match d'hier nous renforce vraiment », a déclaré l'entraîneur originaire d'Elche en conférence de presse d'avant-match.
L'équipe a « analysé le match » et « bien préparé », même si l'entraîneur basque reconnaît qu'il faudra « faire preuve d'un peu de vivacité ». « Nous aurons besoin d'inspiration, de courage, d'agressivité, de force mentale et de capacité à surmonter les moments difficiles. Mais cette équipe, depuis l'année dernière, a acquis beaucoup de ces qualités, et nous les renforçons maintenant », a-t-il poursuivi.
Elche arrive au Metropolitano « plein d'enthousiasme et désireux de disputer un grand match » afin de décrocher un bon résultat. Pour y parvenir, Sarabia compte sur le retour de Josán et du défenseur central Bambo Diaby, absent pour cause de blessure face au Betis, ainsi que sur l'attaquant André Silva, selon l'entraîneur.
L'un des points positifs du match contre le Betis a été l'émergence du milieu de terrain remplaçant Ali Houary, qui pourrait retrouver le onze de départ, même si l'entraîneur de Bilbao reconnaît qu'« il y aura quelques changements », comme c'est son habitude. « Nous savons que nous pouvons apporter quelques ajustements au plan de jeu et à l'équipe en fonction de ce que l'adversaire peut nous préparer, mais dans l'ensemble, nous sommes pleinement confiants. Les joueurs progressent sans cesse et ceux qui sont arrivés sont mieux intégrés », a-t-il poursuivi.
« Nous devons être prêts à tout ce qu'ils peuvent nous offrir, leurs capacités, leur hiérarchie, car ce sera énorme. C'est pourquoi nous devrons réaliser un grand match individuel et collectif », a analysé Sarabia, qui a également reconnu avoir revu le match de Coupe du Roi de l'année dernière, remporté 4-0 par l'équipe de « Cholo » Simeone au stade Martínez Valero, ainsi que le match de la première journée qui a vu l'Espanyol battre l'Atlético.
« Cette année, c'est une équipe qui a misé sur le talent, encore plus, même si la perte de Baena risque de les affecter, en fonction notamment du profil offensif. Mais je pense que l'Atlético de Madrid, l'autre jour, a clairement dominé l'Espanyol pendant longtemps, malgré le résultat, et c'est une équipe qui combine bien et qui s'associe bien », a déclaré Sarabia.
L'entraîneur de Bilbao a souligné que la transition offensive était un point clé de ce match. « Il y a beaucoup de choses à faire, il faut se préparer à la défaite et ajuster certaines choses par rapport au match contre le Betis, car c'est une équipe qui peut faire mal même en courant. Si je dois souligner un point, la transition offensive me semble être un élément important de ce match », a-t-il expliqué.
Sur un autre plan, Sarabia a demandé aux supporters d'Elche de « profiter » du match. « Avec ce peu d'espoir, cette confiance en l'équipe, ce plaisir, nous allons tout donner. Je ne sais pas ce qui va se passer, mais je sais que l'équipe s'en sortira, que nous aurons des moments difficiles, et ils nous pousseront sans aucun doute. Mais je pense que l'équipe a montré qu'elle était prête à surmonter les coups durs, et demain sera un bel exemple et un nouveau défi pour la croissance dont nous parlions », a-t-il souligné.
« Nous partons avec cette ambition, cet enthousiasme, avec peu à perdre, et nous espérons qu'ils s'amuseront avec nous, qu'ils seront fiers de ce que nous sommes et qu'ils sauront que nous allons essayer de développer le football que nous avons, avec courage, avec personnalité, avec notre essence. Qu'ils s'amusent avec nous et soient enthousiastes », a-t-il conclu.
