MADRID, 16 (EUROPA PRESS)
Une étude menée par une équipe de chercheurs de NYU Langone Health, de l'Université de l'Utah et de l'Université de Stanford, toutes deux aux États-Unis, examine si le fait de modifier la façon dont les patients souffrant d'arthrose du genou positionnent leurs pieds pendant la marche pourrait réduire la charge supplémentaire (stress sur l'articulation pendant le mouvement) et aider à traiter la maladie.
L'analyse de la marche et les mesures de la douleur montrent qu'un ajustement subtil de l'angle du pied pendant la marche peut réduire la douleur au genou causée par l'arthrose. Cette approche pourrait également ralentir la progression de cette maladie incurable caractérisée par une détérioration du cartilage qui amortit l'articulation.
Pour l’étude, les scientifiques ont testé cette intervention sur 68 hommes et femmes souffrant d’arthrose du genou légère à modérée, puis ont utilisé des examens IRM avancés pour surveiller son efficacité.
Les résultats suggèrent que les personnes entraînées à incliner légèrement leurs pieds vers l’intérieur ou vers l’extérieur par rapport à leur alignement naturel ont connu une dégénérescence plus lente du cartilage à l’intérieur du genou, par rapport à celles encouragées à marcher plus fréquemment sans changer de position du pied.
L’étude, publiée dans The Lancet Rheumatology, a révélé que plus tôt les patients reçoivent un remplacement du genou, plus ils sont susceptibles de nécessiter des interventions supplémentaires à l’avenir.
« Bien que nos résultats doivent être confirmés dans des études futures, ils soulèvent la possibilité que le nouveau traitement non invasif puisse aider à retarder la chirurgie », a déclaré le Dr Valentina Mazzoli, co-auteur principal de l'étude et professeur adjoint au département de radiologie de la NYU Grossman School of Medicine.
Les résultats ont également révélé que les personnes ayant ajusté l'angle de leurs pieds ont réduit leur douleur de 2,5 points sur une échelle de 10, un effet équivalent à celui des analgésiques en vente libre. En revanche, celles n'ayant pas modifié leur démarche ont vu leur douleur diminuer d'un peu plus d'un point.
« Dans l’ensemble, nos résultats suggèrent qu’aider les patients à trouver le meilleur angle de pied pour réduire la pression sur leurs genoux peut offrir un moyen simple et relativement peu coûteux de traiter l’arthrose à un stade précoce », a ajouté Mazzoli.
L'arthrose du genou est une cause majeure d'invalidité et est généralement traitée par des analgésiques, de la kinésithérapie et, dans les cas les plus graves, une arthroplastie du genou. Les experts estiment qu'un stress excessif peut, à terme, contribuer à cette affection.
Les recherches antérieures ont apporté peu de preuves de l'efficacité des modifications de la démarche pour réduire la douleur au genou causée par l'arthrose. Certains essais antérieurs ont entraîné tous les participants à adopter le même angle de pied et n'ont constaté aucun soulagement, tandis que d'autres n'ont pas comparé l'intervention à un groupe témoin ou n'ont suivi les participants que pendant un mois.
La nouvelle étude est la première à démontrer que l’adaptation de l’angle du pied de chaque patient à son modèle de marche unique peut atténuer les symptômes à long terme de la maladie et ralentir la détérioration du cartilage.
Cette technique pourrait présenter un avantage significatif par rapport aux analgésiques pharmaceutiques. Ces médicaments ne traitent pas la maladie sous-jacente et peuvent provoquer des lésions hépatiques et rénales, des ulcères d'estomac et d'autres effets secondaires indésirables en cas d'utilisation prolongée.
Pour l'étude, l'équipe de recherche a enregistré des participants marchant sur un tapis roulant dans un laboratoire spécialisé d'évaluation de la marche. Un programme informatique a simulé leur démarche et calculé la charge maximale exercée sur l'intérieur des genoux. L'équipe a ensuite généré des modèles informatiques de quatre nouvelles positions des pieds (inclinées de 5 ou 10 degrés vers l'intérieur ou vers l'extérieur) et a estimé quelle option réduisait le plus la charge.
Les patients ont été répartis aléatoirement en deux groupes. La moitié a bénéficié de six séances d'entraînement pour marcher selon leur angle idéal, tandis que l'autre moitié a reçu des instructions pour continuer à marcher naturellement. Des scores de douleur et des IRM ont été obtenus au départ et un an après l'intervention.
Les résultats de l’étude ont montré que ceux qui ont ajusté leur démarche ont réduit la charge maximale sur leurs genoux de 4 %, tandis que ceux qui ont maintenu leur démarche normale ont augmenté leur charge de plus de 3 %.
« Ces résultats soulignent l'importance de personnaliser le traitement plutôt que d'adopter une approche universelle pour l'arthrose. Bien que cette stratégie puisse paraître complexe, les progrès récents de l'intelligence artificielle (IA) dans la détection des mouvements des différentes parties du corps pourraient la rendre plus simple et plus rapide que jamais », explique Mazzoli.
Bien que les auteurs se soient appuyés sur un laboratoire spécialisé pour la nouvelle étude, un logiciel d’intelligence artificielle est désormais disponible qui estime la charge articulaire à l’aide de vidéos de smartphone et peut permettre aux médecins d’effectuer une analyse de la marche en clinique.
Les chercheurs prévoient maintenant de tester si ces outils permettent d'identifier la méthode de marche la plus efficace pour les patients souffrant d'arthrose. Ils prévoient également d'étendre leur étude aux personnes obèses.
