Le conflit, qui a tenu le secteur de la pêche en haleine pendant environ 80 jours, a entraîné millions de dollars et a nécessité une réorganisation des négociations collectives . Il a également tendu les relations entre les syndicats, les associations patronales et l'État, avec des incidents qui ont entraîné une intensification des patrouilles au port de Capurro et des contrôles de sécurité pour prévenir les incidents. La controverse a éclaté en pleine saison de pêche , lorsque le syndicat a exigé l'ajout d'un membre d'équipage pour remplacer le capitaine pendant les pauses, tandis que les entreprises exprimaient des inquiétudes quant aux coûts et à la viabilité opérationnelle.
Le contexte inclut un précédent immédiat : entre décembre 2023 et avril 2024 , une partie de la flotte a été immobilisée en raison d'un manque de rentabilité , selon les entreprises. Puis, en mai-juin 2024 , le syndicat a lancé un conflit pour obtenir une de 18 % en dollars et a obtenu un accord avec une clause de paix , tandis que l'État accordait des avantages temporaires (réduction des polices de la Banco de Seguros et assouplissement des permis). Selon les représentants du secteur privé, ces améliorations n'ont pas été suffisantes pour couvrir les augmentations salariales convenues.
En mai de cette année, l'assemblée syndicale a rouvert le conflit en pleine saison de pêche en demandant un équipage supplémentaire. Le ministère du Travail a tenté une médiation. Cependant, des sources patronales ont indiqué que les propositions officielles reprenaient les revendications du syndicat, et celui-ci a cessé d'assister aux réunions, entravant encore davantage le dialogue. Entre-temps, la Chambre uruguayenne des industries de la pêche (CIPU) a pris une décision inhabituelle : elle a annoncé unilatéralement la clôture du conflit et lancé son propre processus de recrutement d'équipages via le « Uruguay Pesca » .
L'appel a reçu plus de 9 000 candidatures et environ 400 personnes munies de cartes d'embarquement . Parallèlement, certaines compagnies ont commencé à recruter des marins de leur pays d'origine pour compléter leurs équipages. Un programme d'intelligence artificielle interviewé et classé les candidats en fonction de leur expérience, et une formation a été dispensée à ceux qui ne répondaient pas aux exigences. Cette initiative a modifié une pratique de longue date selon laquelle le syndicat influençait la composition des équipages.
La situation a accru le risque de frictions lors des expéditions . Les entreprises ont élaboré des plans de sécurité et la Préfecture navale nationale a intensifié la surveillance dans la zone portuaire. Parallèlement, le pouvoir exécutif a pris note de l'impact sur l'emploi et la sécurité juridique , domaines sensibles pour les investissements . Dans ce contexte, il a été signalé qu'un entrepreneur du secteur, affecté par des pertes de près de 15 millions de dollars , a contacté l' ambassade d'Espagne pour exprimer son inquiétude et demander des mesures.
Quelques jours plus tard, une réunion a eu lieu entre le président , le secrétaire de la présidence et la direction de la CIPU . Un dialogue direct a été ouvert avec le gouvernement afin de trouver une solution rapide. Le même jour, le syndicat des travailleurs maritimes (SUNTMA) a accepté à l'unanimité une proposition du ministère du Travail résoudre la situation. Cependant, la désescalade a été partielle : les chambres ont rejeté une réunion tripartite ultérieure, jugeant les efforts « infructueux » face à l'intransigeance , et ont annoncé leur « nouvelle démarche » pour rétablir le secteur national de la pêche.
Entre-temps, des incidents spécifiques ont persisté. Le Solís II , un navire congélateur appartenant à l'une des principales entreprises du secteur, a été bloqué pendant quatre heures jusqu'à ce que l'embauche de deux marins syndiqués soit acceptée. Un autre navire a retardé son départ en raison d'une demande de primes de Noël ; après négociations, il a appareillé. Les jours suivants, une demi-douzaine de bateaux de pêche ont repris la mer, certains avec du personnel recruté par « Uruguay Pesca » et d'autres avec des syndiqués .
Le conflit a également généré des tensions politiques . Le mouvement syndical a demandé au pouvoir exécutif d'analyser le retrait des permis de pêche en raison de comportements antisyndicaux présumés, ainsi que la révision des subventions et avantages accordés au secteur. Le ministère de l'Industrie, de son côté, a reconnu que l' ambassade d'Espagne avait exprimé son inquiétude quant à la poursuite du conflit, mais a exclu d'envisager un retrait de son soutien, soulignant la nécessité d' aider le secteur de la pêche à ce stade. La Confédération des chambres de commerce a suivi de près l'affaire ; les secteurs impliqués dans le conflit, comme les laitière et de la viande, ont surveillé de près le précédent que cela pourrait créer.
Sur le plan opérationnel, les garde-côtes ont renforcé leurs patrouilles des contrôles par chiens renifleurs de drogue et des détecteurs de métaux à l'entrée du port de pêche de Capurro afin de garantir la sécurité des équipages et du personnel au sol. De plus, des protocoles ont été mis en place pour prévenir les incidents lors de l'embarquement et du débarquement, périodes de forte tension .
L'impact socio-économique s'est fait sentir à plusieurs niveaux. D'abord, parmi les travailleurs ayant des liens formels et informels, y compris ceux qui vivent de petits boulots liés à l'industrie : ateliers, transports, casernes et services d'entreposage frigorifique. Ensuite, parmi les PME qui dépendent du flux des navires et de la continuité des récoltes . Ensuite, parmi les ménages des quartiers portuaires et des villes côtières, où l' argent provenant du travail quotidien détermine leur capacité à s'acheter du maté, du pain et du lait . Le conflit a également ravivé les débats sur la sécurité juridique , la négociation collective et l'équilibre entre le pouvoir syndical et la gestion des entreprises .
À ce jour, les solutions obtenues permettent la reprise de certaines activités, mais des incertitudes : la validation des équipages recrutés hors du circuit traditionnel, la mise en œuvre des accords conclus et l’éventuelle judiciarisation des litiges. Parallèlement, les marchés et les investisseurs surveillent l’évolution du climat du travail et de la réglementation, essentielle au maintien de l’emploi et des exportations . En résumé, le secteur de la pêche connaît une normalisation progressive les mécanismes de négociation collective permettront de régler les différends et de rétablir la prévisibilité d’une activité stratégique pour le pays.
