Pour comprendre pourquoi le Venezuela est enlisé dans l'une des pires crises de son histoire, il faut regarder au-delà de la politique formelle. Alors que le discours officiel parle de souveraineté et de révolution, en coulisses, une structure criminelle s'est consolidée : le Cartel des Soleils , un réseau de trafic de drogue et de corruption qui s'est développé sous Hugo Chávez et est devenu un empire sous Nicolás Maduro .
En tant que lecteur, vous avez le droit de savoir comment cette organisation criminelle a infiltré l’État vénézuélien, comment elle opère au niveau international et pourquoi le régime dépend aujourd’hui d’elle pour sa subsistance.
Origine du Cartel des Soleils au Venezuela
Le Cartel des Soleils est né dans les années 1990, lorsque les soldats vénézuéliens ont commencé à utiliser l'insigne du soleil sur leurs uniformes, un symbole qui a ensuite permis d'identifier les officiers impliqués dans la contrebande et le trafic de drogue.
l'arrivée au pouvoir d' Hugo Chávez en 1999, ce réseau s'est renforcé. Ce n'était pas une coïncidence : Chávez a permis aux forces armées de contrôler les aéroports, les ports maritimes et les routes stratégiques. Cela a facilité le transport de cocaïne de Colombie vers les Caraïbes, l'Amérique centrale et l'Europe.
Lorsque Maduro a pris ses fonctions après la mort de Chávez, cette structure était déjà en place. Il l'a simplement élargie, consolidant une alliance directe entre le pouvoir politique et le trafic de drogue .
Nicolás Maduro : le dictateur devenu chef de file
Ce ne sont pas des rumeurs. Des documents judiciaires américains, des rapports de l' ONG InsightCrime et des accusations d'anciens responsables chavistes confirment que Nicolás Maduro est devenu le leader politique du Cartel des Soleils .
Sous son commandement, le cartel, autrefois réseau militaire isolé, s'est transformé en une organisation multinationale de trafic de drogue . La drogue quittant le Venezuela ne se dirige pas uniquement vers les Caraïbes : elle est aujourd'hui distribuée dans toute l'Afrique, le Moyen-Orient et l'Europe, avec des liens avec le cartel de Sinaloa au Mexique, le Tren de Aragua au Venezuela et les FARC en Colombie.
La structure criminelle du Cartel des Soleils
Il faut imaginer le cartel comme un État parallèle au Venezuela. Il ne s'agit pas d'un groupe marginal, mais d'un réseau impliquant :
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Des officiers militaires de haut rang tels que Vladimir Padrino López, ministre de la Défense.
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Des hommes politiques et des figures du chavisme comme Diosdado Cabello et Cilia Flores.
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Les agences de renseignement chavistes , qui protègent les itinéraires et éliminent les opposants.
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Des hommes d’affaires et des juges corrompus qui blanchissent de l’argent et garantissent l’impunité.
Cette épine dorsale criminelle est soutenue par le contrôle territorial que le régime obtient grâce à des élections frauduleuses et à la répression des opposants.
Connexions internationales du Cartel des Soleils
L'un des aspects les plus dangereux de ce réseau réside dans sa capacité à traverser les frontières . Le Cartel des Soleils est lié à :
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Les FARC et l'ELN en Colombie, avec lesquels elle partage les routes de la cocaïne.
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Le cartel de Sinaloa au Mexique, qui reçoit des cargaisons en provenance du Venezuela.
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El Tren de Aragua , un groupe vénézuélien qui s'est répandu dans toute l'Amérique du Sud.
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Des groupes criminels en Afrique et au Moyen-Orient , qui utilisent les ports vénézuéliens comme pont.
Ces liens ont donné au cartel une dimension mondiale, au point que les États-Unis l’ont considéré comme une menace pour la sécurité nationale .
États-Unis contre Nicolas Maduro
Le 25 juillet 2025, le Département du Trésor américain a désigné le Cartel des Soleils comme « organisation terroriste mondiale ». Cette qualification n'est pas une mince affaire : elle signifie que tout soutien financier ou logistique au groupe sera poursuivi avec la même force que celui apporté à des organisations comme Al-Qaïda.
Quelques jours plus tard, Washington annonçait une mesure sans précédent : une récompense de 50 millions de dollars pour toute information permettant de capturer Nicolás Maduro. Il s’agit du montant le plus élevé de l’histoire des États-Unis, supérieur même à celui offert pour Oussama Ben Laden.
En outre, des actifs liés à Maduro d’une valeur de 700 millions de dollars ont été saisis, notamment des propriétés en Floride, des manoirs en République dominicaine, des chevaux de luxe et des avions privés.
Comment le chavisme a transformé le Venezuela en un narco-État
Vous vous demandez probablement : comment est-il possible qu'un pays entier soit lié à un cartel ? La réponse réside dans le contrôle absolu de l'État par le chavisme .
Maduro utilise les institutions, les forces armées et le système judiciaire pour assurer la continuité du cartel. Les élections frauduleuses ne sont pas seulement une farce démocratique, mais aussi un moyen de contrôler des territoires clés du trafic de drogue .
Résultat : le Venezuela a cessé d’être simplement un pays en crise et est devenu un narco-État .
L'avenir du Cartel des Soleils
La question demeure de savoir si cette structure survivra à un éventuel renversement de Maduro. De nombreux analystes estiment que le cartel est si étroitement lié au régime que son destin est indissociable.
Pendant ce temps, la société vénézuélienne continue de payer le prix fort : la pauvreté, la répression et l’exil massif de millions de personnes fuyant un pays dirigé par des criminels.
