El principal aeropuerto internacional de la Argentina inicia un período de profundos cambios operativos que impactarán de lleno en el tráfico aéreo regional. Desde este domingo 25 de octubre y hasta el próximo 11 de noviembre, la pista operativa del Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini, en Ezeiza, funcionará con una extensión reducida de apenas 1.850 metros, en comparación con los 3.300 metros que utiliza habitualmente. Esta restricción temporal obedece a las obras de remodelación y mantenimiento que lleva adelante la empresa concesionaria Aeropuertos Argentina junto al Organismo Regulador del Sistema Nacional de Aeropuertos (Orsna).
El acortamiento de la pista impide que los aviones de gran porte —como los Boeing 777 o Airbus A330— despeguen con tanque lleno, ya que la distancia de carril resulta insuficiente para soportar el peso necesario en travesías transatlánticas. Como consecuencia directa de esta limitación técnica, 14 aerolíneas de alcance internacional decidieron suspender la totalidad de sus vuelos desde y hacia Ezeiza durante los 18 días que durarán los trabajos, mientras que otras compañías se vieron obligadas a reprogramar rutas, ajustar frecuencias o incorporar paradas técnicas de reabastecimiento.
Antecedentes y la logística de las obras aeroportuarias
Los trabajos que se ejecutan en Ezeiza forman parte de un plan integral de inversiones de 110 millones de dólares anunciado a comienzos de año, cuyos primeros movimientos de obra se iniciaron en el mes de agosto. El proyecto abarca la repavimentación del cruce entre las dos pistas principales, la renovación completa del sistema de balizamiento nocturno, la construcción de nuevos módulos para el servicio de rampa y la edificación de la denominada Plataforma Golf, diseñada para el estacionamiento simultáneo de siete aeronaves de fuselaje estrecho.
Las remodelaciones de pistas en grandes terminales de la región suelen generar importantes complicaciones logísticas. A diferencia de intervenciones anteriores donde el aeropuerto debió cerrar por completo de forma temporal, las autoridades optaron en esta ocasión por mantener una franja operativa mínima para no paralizar el flujo de conectividad. Sin embargo, el margen reducido exige una precisión absoluta por parte de las torres de control y de los equipos en tierra para evitar cuellos de botella en las horas pico.
El impacto en el mapa aéreo de América Latina y el rol de Carrasco
Las restricciones en la terminal bonaerense provocaron un reordenamiento inmediato en las rutas del Cono Sur. Para mantener las frecuencias intercontinentales sin comprometer la seguridad del despegue, varias aerolíneas internacionales eligieron aeropuertos de países vecinos para realizar escalas técnicas de combustible. En este escenario, el Aeropuerto Internacional de Carrasco, en Montevideo, pasó a desempeñar un rol logístico estratégico al recibir las paradas operativas de compañías de primer nivel como Iberia, Air Europa y Level en sus conexiones entre Buenos Aires y España.
Otras aerolíneas optaron por alternativas regionales: Aerolíneas Argentinas realizará paradas técnicas en Río de Janeiro para sus vuelos a Madrid y Roma; Arajet sumó escalas en Resistencia y Asunción hacia la República Dominicana; y Copa Airlines operará paradas de reabastecimiento en Rosario o Córdoba antes de continuar su marcha hacia Panamá. Por su parte, la aerolínea LATAM decidió suspender temporalmente la ruta directa entre Buenos Aires y Miami durante las casi tres semanas de obras.
Notificaciones a pasajeros y recomendaciones de expertos
Ante la magnitud del reordenamiento aéreo, las 14 compañías que suspendieron sus operaciones —entre las que se encuentran Air France, KLM, Lufthansa, American Airlines, United, Delta, Emirates, British Airways y Aeroméxico— desplegaron durante los meses previos planes de contingencia para reubicar a sus clientes. Las empresas notificaron directamente a los pasajeros afectados, ofreciendo opciones de reprogramación de fechas sin penalidad, devolución completa del importe de los pasajes o el traslado desde aeropuertos alternativos de la región.
Especialistas en transporte aéreo aconsejan a quienes tengan viajes programados para las próximas dos semanas verificar el estado de su vuelo con al menos 48 horas de anticipación a través de las plataformas digitales oficiales. En el caso de los vuelos regionales de cabotaje operados por compañías como JetSMART, Sky Airline, GOL, Avianca o BoA, la actividad se mantendrá con relativa normalidad, dado que los aviones de menor porte pueden despegar sin inconvenientes en la franja habilitada.
Proyección y la recuperación del flujo aéreo
El plan de infraestructura busca adecuar las instalaciones de Ezeiza a los estándares internacionales de seguridad e incrementar la capacidad operativa de la terminal de cara a los picos de demanda del próximo verano. La finalización de las obras de balizamiento y la habilitación de nuevas plataformas permitirá agilizar la circulación de aviones en tierra y reducir los tiempos de espera.
A partir del 12 de noviembre, una vez concluidas las tareas en la intersección de las pistas, el aeropuerto restablecerá la totalidad de sus operaciones normales. Hasta entonces, la flexibilidad de los pasajeros y la coordinación entre las distintas terminales del Cono Sur resultarán fundamentales para atravesar este período de transición en la conectividad aérea regional.
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