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Estados Unidos confiscó un buque petrolero en Venezuela en un operativo que amplía la presión regional
La confirmación de que Estados Unidos confiscó un buque petrolero en Venezuela volvió a encender la tensión geopolítica en el Caribe. El anuncio fue realizado por el presidente Donald Trump, quien aseguró que la embarcación —descrita como de gran porte— fue interceptada frente a las costas venezolanas en el marco del amplio despliegue militar ordenado por Washington desde septiembre. La operación, ejecutada por la Guardia Costera con apoyo de la Marina, se inscribe en la estrategia estadounidense contra redes de narcoterrorismo y financiamiento ilícito vinculadas, según acusa la Casa Blanca, al régimen de Nicolás Maduro.
Trump afirmó que se trató del “petrolero más grande jamás incautado” por Estados Unidos, aunque evitó revelar detalles sobre la identidad del buque, su bandera o la situación de la tripulación. También sugirió que otras operaciones están en curso, manteniendo el tono de advertencia que ha caracterizado sus últimas declaraciones sobre Venezuela. La captura fue inicialmente reportada por Bloomberg, que citó a fuentes con conocimiento del operativo y señaló que la embarcación ya contaba con sanciones previas impuestas por el Departamento del Tesoro.
El embargo se produjo mientras Estados Unidos sostiene uno de los mayores despliegues navales en la región en décadas. Desde setiembre, se han destruido más de veinte embarcaciones implicadas en tráfico de drogas y se han interceptado cargamentos sospechosos en rutas marítimas que conectan Venezuela, el Caribe y Centroamérica. Ese contexto permite entender por qué Estados Unidos confiscó un buque petrolero en Venezuela justo ahora: se trata de un movimiento pensado para profundizar la presión sobre el régimen.
La Guardia Costera explicó cómo Estados Unidos confiscó un buque petrolero en Venezuela. (REUTERS/Stringer)
Por qué Estados Unidos confiscó un buque petrolero en Venezuela según la administración Trump
La Casa Blanca sostiene que Maduro dirige una estructura criminal transnacional que opera mediante rutas marítimas irregulares, empresas fantasma y un sistema de exportación discreta de crudo. Según Bloomberg, muchas de estas operaciones incluyen “petroleros fantasma”: embarcaciones que navegan sin señalización, cambian de nombre o realizan transferencias buque a buque en alta mar para evitar los sistemas internacionales de rastreo.
La incautación del petrolero se interpretó como un intento directo de obstaculizar estos mecanismos y golpear el flujo de ingresos que, según Washington, permite la supervivencia del régimen chavista. Esto también explica por qué Estados Unidos confiscó un buque petrolero en Venezuela justo cuando PDVSA enfrenta una caída estructural del sector y depende de clientes como China para sostener su nivel de exportaciones.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, señaló a Bloomberg que la intervención se realizó bajo autoridad de leyes estadounidenses de aplicación del orden. Aunque evitó mayores precisiones, resaltó que la operación se ajustó a normativas que permiten la captura de embarcaciones sancionadas o implicadas en actividades prohibidas.
Un anuncio que coincide con la travesía de María Corina Machado hacia Oslo
La noticia de que Estados Unidos confiscó un buque petrolero en Venezuela se conoció el mismo día en que la dirigente opositora María Corina Machado —galardonada con el Premio Nobel de la Paz 2025— tenía previsto hablar ante la prensa internacional desde Oslo. Aunque no logró llegar a tiempo a la ceremonia, confirmó que viajaba hacia Noruega “en cuestión de horas”, luego de abandonar Venezuela mediante un operativo marítimo secreto.
La coincidencia reforzó la lectura de que la situación venezolana se encuentra en un punto crítico. Mientras la comunidad internacional celebra el reconocimiento a la oposición democrática, Estados Unidos incrementa su acción militar en la región y Maduro endurece su retórica interna.
Impacto económico y petrolero: qué implica que Estados Unidos confiscó un buque petrolero en Venezuela
Venezuela posee las mayores reservas comprobadas de crudo del mundo, pero su capacidad de exportación se ve condicionada por sanciones, falta de inversión y deterioro de infraestructura. Gran parte de su producción —cercana al millón de barriles diarios— se comercializa a precios reducidos y bajo acuerdos que dejan escasa liquidez en caja.
La incautación de un petrolero representa un mensaje a intermediarios y operadores marítimos que han actuado como facilitadores en la red de exportación paralela. Analistas advierten que, si se repiten medidas como esta, podría haber consecuencias para los seguros marítimos, los fletes y la disponibilidad de buques dispuestos a cargar crudo venezolano.
Chevron Corp. es la única petrolera estadounidense que mantiene operaciones en el país bajo una licencia especial del Tesoro. Su actividad ha generado debates sobre si funciona como una vía indirecta de alivio económico para el gobierno de Maduro o como un mecanismo que evita el colapso total del sector energético venezolano.
Escenario militar y político: cómo se interpreta que Estados Unidos confiscó un buque petrolero en Venezuela
El despliegue naval estadounidense implica un cambio estratégico significativo, considerado por algunos como un preludio a medidas más drásticas. Trump declaró a Politico que los “días de Maduro están contados” y no descartó una eventual invasión terrestre. También reiteró que habrá “ataques dentro del territorio venezolano”, sin especificar fechas ni objetivos.
Mientras tanto, el gobierno venezolano ha respondido convocando a civiles a integrarse en milicias y reforzando la presencia militar. En declaraciones recientes, Maduro afirmó que Venezuela “se defenderá en todos los frentes” y anunció la incorporación de 5.600 nuevos efectivos al ejército.
En este marco, la noticia de que Estados Unidos confiscó un buque petrolero en Venezuela profundiza la sensación de que ambas partes avanzan hacia un punto de fricción cada vez más riesgoso. ¿Cómo evolucionará la situación si los próximos movimientos elevan aún más la tensión en la región?