The shock of 2019: how the defeat hit the finances of the Frente Amplio
The resounding defeat of the Frente Amplio (FA) in the 2019 national elections was a shock that transcended politics and hit hard in the coalition's wallet. The consequences of that electoral setback are still alive, affecting the finances of Wide Front and generating a crucial internal debate. The numbers are eloquent: the left went from raising around 85.4 million pesos in 2018 to just 59.5 million in 2021 (adjusted to values from that last year).
La diferencia de veinticinco millones de pesos se explica por una variable clave: la significativa caída de los aportes provenientes de los cargos políticos, que pasaron de 69,1 millones de pesos a 35,1 millones en ese mismo período. Al dejar el gobierno, el caudal de funcionarios que aportaba su cuota a la fuerza política se secó. Esta situación obligó a la cúpula de la coalición a tomar decisiones drásticas para intentar sanear las frágil contabilidad del Frente Amplio.
After departure of the government, the then president of the FA, Javier Miranda, promoted a resolution that sought to settle the accounts of the left coalition. This measure, which was accepted by the various sectors, involved taking an allocation that until then was largely allocated to groups. This item has its origin in article 39 of the political party financing law.
This law establishes that the State contributes annually to the parties with parliamentary representation an amount based on 4 indexed units for each vote obtained in the last election. Before the defeat, the FA had a distribution agreement: 30% of the amount was allocated to the political force and the remaining 70% was distributed among the sectors based on the votes. But the emergency of 2020 forced the game to change: 100% of those incomes would go, temporarily, to the political force to stabilize the finance Frente Amplio.
Acuerdo político y la «generosidad» de los sectores
The decision to centralize 100% of the income in the political force was crucial to prevent the finance they sank As explained to Search el administrador general del FA, Jorge Gotta, esta medida fue posible gracias a la «generosidad de los sectores». Gracias a este acuerdo político, la izquierda pudo enfrentar la notoria falta de ingresos generada por la pérdida de cargos en el gobierno y logró saldar deudas que venía arrastrando desde la intensa campaña de 2019.
Esta fórmula permitió a la fuerza política «mantener y mejorar la estructura», según Gotta. A principios de 2024, una vez superada la fase más crítica, el FA decidió devolver la mitad de lo retenido a los sectores, o sea, un 35% del total recibido. La normalidad financiera recién volvió a partir del 1° de marzo de este año, con la recuperación del gobierno: el sistema volvió al viejo esquema 70/30, destinando el 70% a los sectores y el 30% a la fuerza política.
The millionaire debt outstanding with the sectors
La gran pregunta que queda en el aire es cómo se saldará la deuda generada por la retención de esos fondos entre 2020 y 2023. Si bien el debate aún no se ha dado formalmente a la interna, Gotta adelantó que será una «discusión política». Solo por financiamiento permanente, el FA retuvo 68,7 millones de pesos a sus sectores en ese período. El presidente del FA, Fernando Pereira, quien asumió en 2021 y se ha dedicado a mejorar la estructura, resaltó que la fuerza política ya no tiene deudas externas.
Since the sectors receive the money based on the flow of votes, the debts are not even. The largest falls on the Popular Participation Movement (MPP), in first place, followed by the Communist Party. Some MPP sources assured that the amount owed to them comfortably exceeds $500,000. The volume of this debt is the most sensitive point in the current analysis of the gfinancial situation of the Frente Amplio.
Internal surveillance to strengthen Frente Amplio finances
In parallel to the discussion about the past debt, the FA finance commission is focused on guaranteeing the collection of current contributions from those who occupy positions representing the political force. Flavia García, the president of the commission, sent a message to the sectors requesting a list of people con «cargos de responsabilidad política» para cruzar datos y asegurar la efectividad del aporte.
El mensaje recuerda una regla fundamental: todo aquel que ingrese a trabajar o asesorar en un organismo público o paraestatal, sin un concurso previo, o que reciba compensaciones por una función, debe realizar su aporte especial al FA como cargo de responsabilidad política. “Esta vigilancia interna busca mantener saneado y robusto el presupuesto del Frente Amplio de cara a los próximos desafíos electorales.
Luego de cuatro años de ajuste forzado para salvar la Contabilidad del Frente Amplio, la coalición ha logrado sanear su estructura y volver a la «vieja normalidad» en la distribución de los fondos. Pero, ¿están los sectores dispuestos a seguir esperando por la millonaria deuda retenida, o este tema se convertirá en un nuevo foco de political tension internally in the run-up to the 2024 elections?
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