MADRID, 13 (EUROPA PRESS)
Der felsige, erdähnliche Exoplanet TRAPPIST-1 d, der sich in der bewohnbaren Zone seines Systems befindet, besitzt keine erdähnliche Atmosphäre, sodass die Existenz von flüssigem Wasser auf seiner Oberfläche schwierig ist.
Dies ist das Ergebnis einer neuen Studie dieses 40 Lichtjahre entfernten Systems mit sieben erdgroßen Planeten, die mit dem James Webb Space Telescope durchgeführt und im Astrophysical Journal veröffentlicht wurde.
„Zum jetzigen Zeitpunkt können wir TRAPPIST-1 d von der Liste der möglichen Zwillinge oder Cousins der Erde streichen“, sagte die Hauptautorin Caroline Piaulet-Ghorayeb von der University of Chicago und dem Trottier Institute for Research on Exoplanets (IREx) der University of Montreal in einer Erklärung.
MITTEN IN DER GEMÄSSIGTEN ZONE
Da der Stern dieses Systems ein lichtschwacher, relativ kühler Roter Zwerg ist, liegt die „habitable Zone“ – in der die Temperatur des Planeten ideal sein könnte, sodass flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche existieren könnte – viel näher am Stern als in unserem eigenen Sonnensystem. TRAPPIST-1 d, der dritte Planet vom Roten Zwerg aus, liegt an der Schwelle zu dieser gemäßigten Zone; seine Entfernung von seinem Stern beträgt jedoch nur 2 % der Entfernung der Erde von der Sonne. TRAPPIST-1 d vollendet eine vollständige Umlaufbahn um seinen Stern, sein Jahr, in nur vier Erdentagen.
Webbs NIRSpec-Instrument (Near Infrared Spectrograph) konnte keine in der Erdatmosphäre häufig vorkommenden TRAPPIST-1 d-Moleküle wie Wasser, Methan oder Kohlendioxid nachweisen. Piaulet-Ghorayeb beschrieb jedoch mehrere Möglichkeiten für den Exoplaneten, die für weitere Untersuchungen offen bleiben.
Es gibt mehrere mögliche Gründe, warum wir um TRAPPIST-1 d keine Atmosphäre feststellen konnten. Er könnte eine extrem dünne, schwer wahrnehmbare Atmosphäre haben, ähnlich der des Mars. Er könnte auch sehr dichte Wolken in großen Höhen haben, die die Erkennung spezifischer atmosphärischer Signaturen verhindern – ähnlich wie bei der Venus. Oder es könnte sich um einen kargen Felsen ohne jegliche Atmosphäre handeln, sagte Piaulet-Ghorayeb.
EIN FLÜCHTIGER STERN
Wie dem auch sei, es ist schwierig, dass TRAPPIST-1 d ein Planet ist, der einen roten Zwergstern umkreist. TRAPPIST-1, der Mutterstern des Systems, ist für seine Volatilität bekannt und setzt häufig hochenergetische Strahlungsblitze frei, die das Potenzial haben, seine kleineren Planeten, insbesondere die näher umkreisenden, zu zerstören.
Wissenschaftler suchen jedoch nach Anzeichen von Atmosphären auf den TRAPPIST-1-Planeten, da Rote Zwergsterne die häufigsten Sterne in unserer Galaxie sind. Wenn es den Planeten gelingt, hier unter Wellen intensiver Sternstrahlung eine Atmosphäre aufrechtzuerhalten, könnten sie, wie man so schön sagt, überall hin gelangen.
Webbs Beobachtungen der äußeren Planeten von TRAPPIST-1 dauern an. Zum einen ist es wahrscheinlicher, dass die Planeten e, f, g und h eine Atmosphäre besitzen, da sie weiter von den energiereichen Ausbrüchen ihres Muttersterns entfernt sind. Aufgrund ihrer Entfernung und der kälteren Umgebung sind atmosphärische Signaturen jedoch selbst mit den Infrarotinstrumenten des Webb-Teleskops schwer zu erkennen.
„Für die Atmosphären um die TRAPPIST-1-Planeten besteht noch Hoffnung“, sagte Piaulet-Ghorayeb. „Obwohl wir auf Planet D keine große, definierte atmosphärische Signatur gefunden haben, besteht immer noch die Möglichkeit, dass die äußeren Planeten viel Wasser und andere atmosphärische Komponenten enthalten.“
