MADRID, 20 (EUROPA PRESS)
Rayo Vallecano trifft diesen Donnerstag (20:00 Uhr) im Hinspiel der letzten Runde der Qualifikationsphase der Conference League 2025/26 auf Neman Grodno aus Weißrussland. Dieses Spiel markiert die Rückkehr des gestreiften Teams nach 25 Jahren nach Europa und hofft, sich seinen Platz in der Ligaphase zu sichern, um ihn nächste Woche in Vallecas zu bestätigen.
Das bescheidene Team aus einem Madrider Stadtteil ist zurück in Europa und nur noch einen Schritt davon entfernt, seine Teilnahme an der Endrunde eines der drei UEFA-Wettbewerbe zu bestätigen. Nach einem Vierteljahrhundert Abwesenheit von diesen Teams bestreitet Rayo Vallecano am Donnerstag das Hinspiel der letzten Qualifikationsrunde der Conference gegen Neman Grodno, ein weißrussisches Team, das zuvor drei Teams ausschalten musste, um diese Runde zu erreichen.
A priori, basierend auf Budget, Kader und Status, ist Vallecas der Favorit, doch der Kontext dieses ersten Spiels ist etwas untypisch. Aufgrund der UEFA-Sanktionen gegen Russlands Verbündete wird das Spiel nicht in Weißrussland ausgetragen. Stattdessen wird es an einem neutralen Ort und ohne Zuschauer ausgetragen, genauer gesagt im Szent Gellért Forum in Szeged (Ungarn).
Rayo Vallecano hat nach einer großartigen Saison unter dem Architekten dieses Projekts, Iñigo Pérez, eine großartige Gelegenheit, sein internationales Ansehen und Image zu steigern, zusätzlich zu dem erheblichen finanziellen Aufschwung, den der Aufstieg in die Ligaphase der Konferenz bedeuten würde.
Das Wichtigste für einen Verein mit dieser Philosophie ist, dass er damit eine ganze Nachbarschaft, die bereits sehr stolz auf ihre Mannschaft ist, noch stärker einbinden und nun eine unschätzbare Belohnung für die jahrelange Unterstützung von der Tribüne ernten würde.
Neben diesem Bühnenfaktor wird es für Rayo Vallecano entscheidend sein, stets auf seine überlegene individuelle Qualität zurückzugreifen und das potenziell raue und turbulente Spiel zu vermeiden, das Neman Grodno, eine gefährliche Mannschaft mit ihrer körperlichen Stärke, für sie bereithält. Flüssiges Spiel statt direktes Spiel und, was am wichtigsten ist, auswärts Tore zu schießen, wohl wissend, dass man eine Woche später seinen Conference-Platz zu Hause verteidigen muss – sofern die UEFA das Spiel im aktuellen Vallecas-Stadion genehmigt.
Rayo Vallecano hat diesen Sommer nur vier Spieler verpflichtet, wobei nur Fran Pérez und Jozhua Vertrouwd für dieses Conference-Spiel zur Verfügung stehen werden. Der Trainer von Rayo Vallecano wird jedoch entscheiden, ob sie von Anfang an spielen oder auf den alten Kader zurückgreifen. Daher gibt es im Vergleich zum ersten La-Liga-Spiel, in dem sie Girona (1:3) besiegten und dabei von der guten Form von Isi Palazón, Jorge De Frutos und Álvaro García profitierten, nur wenige Änderungen.
Sie treffen auf eine belarussische Mannschaft, deren Durchhaltevermögen eine ihrer größten Stärken ist. Ein Beweis dafür ist die Qualifikation für die Endrunde, in der sie Klaksvik von den Färöer-Inseln nach einem 2:0-Unentschieden im Hinspiel im Elfmeterschießen ausschalteten. Ihre größte Bedrohung ist der belarussische Stürmer Pavel Savitskiy, der bereits Länderspiele absolviert hat.
Vielleicht sprechen die jüngsten Erfahrungen in derartigen K.o.-Runden und Rayo Vallecanos mangelnde Erfahrung auf kontinentaler Ebene für die Weißrussen, doch die Mannschaft von Iñigo Pérez muss sich bewusst sein, dass sie vor einem der wichtigsten Spiele ihrer jüngeren Vereinsgeschichte steht. Das große Ziel und der große Traum warten, doch um ihn zu erreichen, müssen sie den letzten Schritt machen.
