Mubi wird sich nach der Empörung der führenden Filmemacher des Verleihs nicht von Sequoia Capital trennen, einem Investor mit Verbindungen zum israelischen Militär. Das Unternehmen hat seinen Kreativen jedoch mitgeteilt: „Jede Andeutung, dass unsere Arbeit mit Kriegsfinanzierung in Verbindung steht, ist schlichtweg falsch.“
Mubi-Gründer und CEO Efe Cakarel hat reagiert, nachdem mehr als 35 Regisseure einen offenen Brief an den Verleih Arthouse unterzeichnet hatten, in dem sie dessen Beziehung zu dem im Silicon Valley ansässigen Unternehmen kritisierten. Unter ihnen sind Joshua Oppenheimer, Sarah Friedland, Levan Akin, Radu Jude, Miguel Gomes sowie die israelischen Filmemacher Ari Folman, Nadav Lapid und Amalia Ulman (deren von Sundance erworbener Spielfilm Mirón am 22. August in die Kinos kommt) .
„Mubis finanzielles Wachstum als Unternehmen ist nun explizit mit dem Völkermord in Gaza verknüpft, der uns alle betrifft, die mit Mubi zusammenarbeiten“, heißt es in dem ersten Brief. „Wir glauben nicht, dass eine Arthouse-Filmplattform eine globale Gemeinschaft von Cineasten sinnvoll unterstützen kann, während sie mit einem Unternehmen zusammenarbeitet, das in die Ermordung palästinensischer Künstler und Filmemacher investiert.“
Sie forderten Mubi, das sich Ende Mai eine Investition von 100 Millionen Dollar von Sequoia gesichert hatte, auf, das Unternehmen öffentlich wegen „Völkermord-Profiteurerei“ zu verurteilen, den Sequoia-Partner Andrew Reed aus dem Vorstand von Mubi zu entfernen, eine Ethikrichtlinie für alle Investitionen von Mubi Future Mubi einzuführen und sich an die Programm- und Partnerschaftsrichtlinien der Palestinian Campaign for Academic and Cultural Boycott of Israel (PACBI) zu halten.
Zuvor hatte Sequoia in das Verteidigungstechnologie-Startup Kela investiert. Das Startup wurde im vergangenen Jahr von vier Veteranen des israelischen Geheimdienstes mitgegründet, darunter Omer Bar-Ilan, der bei Israels Iron Dome arbeitete. Kela beschreibt sein Ziel als „verstärkte Rückgewinnung von Talenten aus der Technologiebranche“ durch Cybersicherheit und KI, eine „dringende Priorität“ nach den Anschlägen vom 7. Oktober.
Darüber hinaus wurde Sequoia-Partner Shaun Maguire wegen angeblich islamfeindlicher Social-Media-Beiträge, darunter auch über den neuen demokratischen Bürgermeisterkandidaten von New York City, Zohran Mamdani, heftig kritisiert. (Mehr als 1.000 Tech-Mitarbeiter forderten in einem offenen Brief Disziplinarmaßnahmen von Sequoia Maguire.)
„Hollywood Reporter“ veröffentlichten Brief teilte Cakarel der Mubi-Community mit : „Ich habe diese Wochen intensiver Reflexion verbracht und mit unserem Team, Filmemachern, Produzenten und Partnern auf der ganzen Welt gesprochen. Wir haben erkundet, wie wir wohlüberlegte und entschlossene Schritte unternehmen und gleichzeitig die Werte bewahren können, die uns immer geleitet haben.“
„Was in Gaza passiert, ist unglaublich tragisch und verheerend“, fuhr er fort. „Wir verurteilen alle Handlungen, die unschuldigen Zivilisten schaden, und bekräftigen das Recht aller Menschen auf ein Leben in Frieden und Sicherheit. Das immense Leid, die Vertreibung und der Hunger des palästinensischen Volkes sind eine Katastrophe, die ein Ende haben muss.“
Cakarel stellt klar, dass die von Mubi erwirtschafteten Gewinne „keine anderen Unternehmen im Portfolio von Sequoia finanzieren“. Er sagt: „Unsere Erträge gehen an Sequoias Kommanditisten – Institutionen wie Universitäten, Stiftungen und Pensionsfonds – und nicht an andere von Sequoia unterstützte Unternehmen wie Kela. Jede Andeutung, unsere Arbeit stehe in Zusammenhang mit der Finanzierung von Kriegen, ist schlichtweg falsch.“
Maguire, so sagt er, sei kein Partner in einem der in Mubi investierenden Fonds und habe weder operativ noch strategisch oder in irgendeiner anderen Funktion Anteile am Unternehmen. Er sei nicht in unserem Vorstand, habe keine Beziehung zu unserem Team und habe in unserer Partnerschaft mit Sequoia keine Rolle gespielt. Wir unterstützen oder billigen Shauns Ansichten nicht und haben unsere großen Bedenken hinsichtlich seiner öffentlichen Äußerungen direkt gegenüber Sequoia zum Ausdruck gebracht.
Als Minderheitsaktionär hält Sequoia einen „minimalen Anteil“ an Mubi. Cakarel selbst bleibt der größte Anteilseigner und behält die vollständige Kontrolle über das Unternehmen, hat jedoch keine Aufsicht oder Autorität über Programm-, Redaktions- oder Finanzentscheidungen.
Cakarel erklärt weiter, dass Mubi eine ethische Finanzierungs- und Investitionspolitik formalisiert, die am Freitag veröffentlicht wird, sowie einen unabhängigen Kunstbeirat, der im September eingerichtet wird. Dies wird dazu beitragen, „klare Kriterien“ für zukünftige Finanzierungspartner festzulegen, Sicherheitsvorkehrungen zu treffen und Mubi hinsichtlich seiner ethischen Finanzierungs- und Investitionspolitik zu beraten.
Cakarel fügt hinzu, dass Mubi seine Unterstützung für gefährdete Künstler durch einen speziellen Fonds ausweitet. Aus diesem Fonds finanziert das Unternehmen Aufträge, Residenzen und Restaurierungsprojekte, die langfristig von einem unabhängigen Gremium verwaltet werden. „Der Schwerpunkt liegt dabei auf Filmemachern, die unter Konflikten, Vertreibung oder Zensur arbeiten, darunter auch palästinensische Filmemacher.“
Den vollständigen Brief von Mubi-CEO und Gründer Efe Cakarel können Sie unten lesen.
«An unsere Community,
Ich möchte allen danken, die sich in den letzten Wochen die Zeit genommen haben, uns zu kontaktieren. Ihre Worte, Fragen und Anliegen wurden gehört und ernst genommen.
Ich habe diese Wochen intensiver Reflexion verbracht und mit unserem Team, Filmemachern, Produzenten und Partnern auf der ganzen Welt gesprochen. Wir haben erkundet, wie wir überlegt und entschlossen handeln und gleichzeitig die Werte bewahren können, die uns immer geleitet haben.
Die Ereignisse in Gaza sind unglaublich tragisch und verheerend. Der Verlust von Zivilistenleben, darunter Tausende von Kindern, die Zerstörung von Häusern, Krankenhäusern und kulturellen Einrichtungen sowie die gezielte Zerstörung der Überlebens- und Entwicklungsmöglichkeiten einer ganzen Bevölkerung sind unfassbar. Wir verurteilen alle Handlungen, die unschuldigen Zivilisten schaden, und bekräftigen das Recht aller Menschen auf ein Leben in Frieden und Sicherheit. Das immense Leid, die Vertreibung und der Hunger des palästinensischen Volkes sind eine humanitäre Katastrophe, die ein Ende haben muss. Wir stellen uns entschieden gegen Krieg und Tyrannei in jeder Form und unterstützen die Würde und Freiheit aller Menschen.
Ich möchte auch unsere Beziehung zu Sequoia Capital und Shaun Maguire klarstellen. Nach Sequoias Investition wurde uns eine Mitschuld an den Ereignissen in Gaza vorgeworfen. Diese Anschuldigungen stehen im Widerspruch zu unseren Werten als Einzelpersonen und als Unternehmen. Die von Mubi erwirtschafteten Gewinne fließen nicht in andere Unternehmen im Portfolio von Sequoia. Unsere Erträge gehen an Sequoias Kommanditisten – Institutionen wie Universitäten, Stiftungen und Pensionsfonds – und nicht an andere von Sequoia unterstützte Unternehmen wie Kela. Jede Andeutung, unsere Arbeit stehe im Zusammenhang mit der Finanzierung von Kriegen, ist schlichtweg falsch.
Shaun Maguire, der Sequoia-Partner, der im Zentrum dieser Kontroverse steht, ist kein Partner in einem der Fonds, die in Mubi investiert haben. Er ist weder operativ noch strategisch oder in irgendeiner anderen Funktion an unserem Unternehmen beteiligt. Er ist nicht in unserem Vorstand, hat keine Beziehung zu unserem Team und spielte keine Rolle in unserer Partnerschaft mit Sequoia. Wir unterstützen oder unterstützen Shauns Ansichten nicht und haben unsere großen Bedenken hinsichtlich seiner öffentlichen Äußerungen direkt gegenüber Sequoia zum Ausdruck gebracht.
Schließlich hält Sequoia als Minderheitsaktionär einen minimalen Anteil an Mubi. Als Gründer und CEO bleibe ich der größte Anteilseigner und behalte die vollständige Kontrolle über alle geschäftlichen und kuratorischen Entscheidungen. Sequoia hat keine Aufsicht oder Autorität über unsere Programm-, Redaktions- oder Finanzentscheidungen.
Uns ist bewusst, dass die Finanzierung unserer Arbeit wichtig ist. Deshalb informieren wir über unsere Initiativen, um künftig Klarheit über unseren Finanzierungsprozess zu schaffen. Wir formalisieren eine ethische Finanzierungs- und Investitionsrichtlinie, die klare Kriterien für zukünftige Finanzierungspartner festlegt, Schutzmaßnahmen einführt, die Investoreninteressen von redaktionellen Entscheidungen und Auftragsvergabe trennen, und einen Prozess zur Überprüfung und Bearbeitung auftretender Bedenken skizziert. Die Richtlinie wird am 15. August 2025 zur öffentlichen Konsultation veröffentlicht und lädt Filmemacher, Künstler, Publikum, Festivals, zivilgesellschaftliche Gruppen und alle, denen Mubis Mission am Herzen liegt, zur Stellungnahme ein. Wir werden alle Einsendungen prüfen und die endgültige Richtlinie am 15. Oktober 2025 veröffentlichen.
Wir bilden außerdem einen unabhängigen Künstlerbeirat, der bis zum 15. September 2025 eingerichtet sein wird. Diese Gruppe wird Filmemacher, Künstler und kulturelle Stimmen aus verschiedenen Regionen sowie einen Experten für Menschenrechts-Due-Diligence umfassen. Sie wird bei der ethischen Finanzierungs- und Investitionspolitik beraten, die endgültige Politik billigen und weiterhin unabhängige Beratung in Fragen im Zusammenhang mit den Werten und Verantwortlichkeiten von Mubi bieten.
Darüber hinaus erweitern wir unsere Unterstützung für gefährdete Künstler durch einen „Artists in Risk Venture Fund“. In den nächsten drei Jahren finanzieren wir Aufträge, Residenzen und Restaurierungsprojekte, die von einem unabhängigen Gremium verwaltet werden. Der Schwerpunkt liegt dabei auf Filmemachern, die unter Konflikten, Vertreibung oder Zensur arbeiten, darunter auch palästinensische Filmemacher. Ausführliche Informationen werden bis zum 30. Oktober 2025 bekannt gegeben.
Wir wissen, dass einige in unserer Community von uns mehr erwarten, andere hingegen finden, dass wir zu weit gegangen sind. Unsere Verantwortung ist es, einen Raum zu schaffen, in dem Filmemacher und Publikum zusammenkommen können. Das bedeutet Transparenz über unsere Finanzierung, klare Aussagen zum Schutz der künstlerischen Unabhängigkeit und Bescheidenheit hinsichtlich dessen, was wir noch lernen müssen.
Auch in Zukunft bleiben wir der Mission verpflichtet, die uns seit 18 Jahren leitet: exzellentes Kino zu fördern und es einem Publikum auf der ganzen Welt zugänglich zu machen. Wir werden uns weiterhin für mutige und vielfältige Stimmen einsetzen, unseren Werten treu bleiben und dafür sorgen, dass außergewöhnliches Kino ein möglichst breites Publikum erreicht.
Herzlich,
Efe Cakarel, Gründer und CEO, Mubi.
