Diesen Dienstag wurde im Herzen von Kathmandu ein zweijähriges Mädchen zur neuen lebenden Göttin Nepals , die Kumari, eine verehrte Figur. Die Zeremonie, die während des wichtigsten jährlichen Festes des Landes stattfand, markiert den Beginn ihres Lebens als irdische Gottheit, eine jahrhundertealte Tradition, die hinduistische und buddhistische Glaubensvorstellungen verbindet und die Welt noch immer fasziniert.
Die Kumari oder Kumari Devi gilt als menschliche Manifestation der Göttin Taleju Bhawani, einer Schutzgottheit des Kathmandutals. Ihre Rolle ist für die Nepalesen von größter spiritueller Bedeutung. Sie glauben, dass sie die Macht hat, die Nation zu segnen, die königliche Familie (historisch) und die Regierungschefs zu beschützen und Wohlstand zu sichern. Die Tradition reicht mindestens bis ins 17. Jahrhundert zurück, während der Malla-Dynastie, und hat die politischen und sozialen Veränderungen des Landes überdauert.
Die Wahl einer neuen Kumari erfolgt mit Erreichen der Pubertät der Titelträgerin, dem Zeitpunkt, an dem die Göttin ihren Körper verlässt. Zu diesem Zeitpunkt beginnt eine erschöpfende und sorgfältige Suche nach ihrer Nachfolgerin unter den Mädchen der Newar-Gemeinschaft, genauer gesagt des Shakya-Clans, zu dem auch Gautama Buddha gehörte.
Der strenge Auswahlprozess der Kumari
Der Auswahlprozess der neuen lebenden Göttin ist komplex und von uralten Ritualen geprägt. Nicht jedes Mädchen kann diesen Titel anstreben; sie muss eine Reihe strenger körperlicher und geistiger Voraussetzungen erfüllen, die als „Battis Lakshanas“ oder die 32 Vollkommenheiten bekannt sind. Diese Kriterien werden von einem Komitee hochrangiger Priester und Astrologen bewertet.
Neben der Zugehörigkeit zur Shakya-Kaste muss die Kandidatin ein günstiges Horoskop haben, das mit dem des Königs von Nepal vereinbar ist (eine Tradition, die seit der Abschaffung der Monarchie übernommen wurde). Körperlich muss das Mädchen bei bester Gesundheit sein, darf keine Narben oder Muttermale aufweisen und darf nie Blut verloren haben, nicht einmal durch einen kleinen Kratzer. Ihre körperlichen Merkmale müssen gemäß den heiligen Texten symbolisch und perfekt sein.
Zu den 32 erforderlichen Vollkommenheiten gehören unter anderem:
- Ein Körper in Form eines Banyanbaums.
- Wimpern wie bei einer Kuh.
- Oberschenkel wie die eines Rehs.
- Eine Brust wie die eines Löwen.
- Eine sanfte, klare Stimme wie die einer Ente.
- Weiche, makellose Haut.
- Tiefschwarzes Haar und Augen.
Sobald mehrere Kandidatinnen mit diesen Eigenschaften in die engere Auswahl gekommen sind, müssen sie sich einer letzten Mutprobe unterziehen. Während des Dashain-Festes werden die Mädchen in einen dunklen Hof des Taleju-Tempels gebracht, wo Büffel und Ziegen geopfert wurden. Sie müssen die Nacht allein in diesem Raum verbringen, umgeben von den Köpfen der geopferten Tiere und maskierten Männern, die tanzen, um ihnen Angst einzujagen. Das Mädchen, das während der Prüfung gelassen und furchtlos bleibt, beweist, dass es die Ruhe und den Geist der Göttin Taleju besitzt, und bestätigt so seine Wahl zur neuen Kumari.
Göttliches Leben im Kumari Ghar
Nach ihrer Ernennung ändert sich das Leben des Mädchens radikal. Sie verlässt ihre Familie, um in Kumari Ghar zu leben, einem Palast-Tempel am Durbar-Platz in Kathmandu. Von diesem Moment an darf sie außerhalb des Palastes nicht mehr den Boden berühren, daher wird sie stets in einer goldenen Sänfte, in den Armen ihrer Betreuer oder auf speziellen Matten getragen. Ihre Familie darf sie besuchen, allerdings nur in förmlichem Rahmen, da sie nun eine Gottheit ist, der sie Ehrerbietung erweisen müssen.
Die Kumari kleidet sich ausschließlich in Rot, trägt ihr Haar zu einem hohen Knoten gebunden und trägt das „Agni Chakshu“ oder „Auge des Feuers“ als Symbol ihrer besonderen Kräfte auf der Stirn. Ihr Tagesablauf ist geprägt von Ritualen und dem Empfang von Gläubigen, die ihren Segen erbitten. Man glaubt, dass ihr Gesichtsausdruck die Zukunft ihrer Besucher vorhersagen kann: Weinen oder Schreien deutet auf eine schwere Krankheit hin, während das Sammeln von Speiseopfern auf finanzielle Schwierigkeiten hindeutet.
Obwohl Kumaris traditionell keine formale Schulbildung erhielten, hat sich in den letzten Jahrzehnten einiges geändert. Heute unterrichten Privatlehrer die Kumari Ghar und sorgen dafür, dass sie eine Ausbildung erhalten, die ihnen den Übergang in ein normales Leben erleichtert.
Die Rückkehr ins sterbliche Leben
Kumaris Herrschaft als lebende Göttin endet abrupt mit ihrer ersten Menstruation. Der Blutverlust gilt als unrein, und die Göttin Taleju verlässt ihren Körper. In diesem Moment hört sie auf, eine Gottheit zu sein und muss zu ihrer Familie zurückkehren, um als normale Bürgerin zu leben. Die nepalesische Regierung gewährt ihr in Anerkennung ihrer Verdienste eine lebenslange Rente.
Der Übergang von der Göttin zur Sterblichen ist oft eine große Herausforderung. Nach Jahren der Verehrung und Fürsorge müssen ehemalige Kumaris alltägliche Aufgaben wie das Gehen auf der Straße, den Schulbesuch mit anderen Kindern und das soziale Miteinander erlernen. Es gibt einen weit verbreiteten Aberglauben, der besagt, dass die Heirat mit einer ehemaligen Kumari dem Ehemann Unglück oder einen vorzeitigen Tod bringt. Dieser Mythos erschwerte vielen von ihnen die Partnersuche, doch dieser Glaube verliert zunehmend an Bedeutung.
Eine Tradition zwischen Hingabe und Kontroverse
Die Kumari-Tradition stößt auf Kritik, insbesondere von Kinderrechtsaktivisten. Sie argumentieren, dass die Praxis Mädchen eine normale Kindheit, ihre Freiheit und ihr Recht auf Bildung und Spiel raube. Sie argumentieren, dass die Isolation und der Druck, eine Gottheit zu sein, langfristige psychologische Folgen haben können.
Als Reaktion auf diese Bedenken fällte Nepals Oberster Gerichtshof 2008 ein Urteil, das die Tradition als kulturelle Säule bestätigte, die Regierung jedoch anwies, die Menschenrechte der Kumari zu garantieren, darunter ihr Recht auf Bildung, Bewegungsfreiheit und Gesundheitsversorgung. Seitdem wurden Maßnahmen ergriffen, um ihre Lebensbedingungen zu verbessern, beispielsweise durch formale Bildung im Palast und einen verbesserten Zugang zu Technologie. Dabei wird ein Gleichgewicht zwischen der Bewahrung eines alten Brauchs und dem Schutz des Wohlergehens des Mädchens angestrebt.
