Interview mit Lou Diamond Phillips und Elisha Pratt zum Film „Keep Straight“

In Vincent Grashaws Krimidrama Callar . Lou Diamond Phillips spielt Teddy, einen ausgelaugten Stammespolizisten, der zusammen mit seiner neuen Auszubildenden Sandra (Dana Namerode) den skrupellosen Flüchtigen Richie, gespielt von Elisha Pratt ( Blossom Moon Killers , True Detective ), aufspüren muss. Schließlich hat Richies Rückkehr in sein ländliches Indianerreservat „seine dunkelsten Geheimnisse ans Licht gebracht und könnte einen gewalttätigen Bandenkrieg auslösen“.

Das ist die bedrohliche Ausgangslage für „Callar the World“, der am Freitag außerhalb des Wettbewerbs beim 78. Filmfestival von Locarno Premiere feiert, ein Jahr nachdem der Regisseur beim Swiss Fest „Bang Bang Bang“

Nick Stahl, Irene Bedard, Lane Factor und Kimberly Guerrero komplettieren die Besetzung des Films, der auf einem Drehbuch von Zach Montague basiert. Visit Films übernimmt den internationalen Vertrieb des Projekts.

Callar in den Reservaten der Cheyenne und Arapaho sowie in den umliegenden Kleinstädten in
Oklahoma gedreht. Produziert wurde der Film von Ran Namerode und Angelia Adzic von Randomixix Productions, Cole Payne von Traverse Media und Grashaw. Als ausführende Produzenten fungierten Phillips, Marcus Red Thunder und Richard Janes.

Vor der Premiere des Films in Locarno Thr mit Phillips, Pratt und Grashaw darüber, wie „Callar“ zu einem unterhaltsamen Film machen kann, der sich auch mit ernsten Themen befasst und Tiefgang und eine Darstellung der indigenen Bevölkerung bietet.

„Unser Hauptziel war es, diese menschliche Geschichte zu erzählen, aber gleichzeitig einen kommerziellen Film zu machen – etwas, das unterhaltsam, spannend und für ein breites Publikum attraktiv ist“, sagt Grashaw. „Es geht um wichtige Themen, aber wir haben uns auch darauf konzentriert, den Film unterhaltsam zu gestalten.“

Der Film spielt zwar in einem indigenen Umfeld, doch die Themen, die er behandelt – darunter Familie, Gemeinschaftsgefühl, Verlust und Trauer – sind global. „Diese Geschichte ist unglaublich universell“, sagt Phillips. „Ja, sie handelt von indianischen Gangs. Aber es könnte auch die Erfahrung lateinamerikanischer Gangs sein, mit der ich mich in ‚Stand and Deliver‘ und ‚Brown Fill‘ , oder die Erfahrung der asiatisch-amerikanischen oder afroamerikanischen Community.“

Grashaw war begeistert, Phillips als „Anker“ des Films an Bord zu holen, sagt der Regisseur. „Das Drehbuch sprang mir förmlich entgegen“, erinnert sich Phillips. „Ich sah mich von Anfang an in dieser Rolle wieder und wusste genau, wer dieser Typ war. Und dann sah ich ‚Bang Bang Bang‘, den Vincent mit Tim Blake Nelson gedreht hatte, und ich dachte: ‚Das ist ein unglaublich versierter Regisseur.‘ Das ist ein Typ mit Visionen. Das ist jemand, der mit vollem Einsatz an die Sache herangeht!“

Auch Pratt hatte ein tolles Gefühl bei seinem Vorsprechen. „Vince gab mir Notizen, und ich machte dann, was er von mir verlangte“, erinnert er sich. „Es war einfach eine dieser großartigen Erfahrungen, bei denen ich das Gefühl hatte, mich im Raum austoben und alles geben zu können.“

Grashaw war von Pratts Vorsprechen begeistert. „Ich war total begeistert“, erzählt er. „Während der Probevorlesung hatte ich Angst vor ihm. Ich dachte nur: ‚Oh mein Gott, er ist der Richtige!‘ Es gab keinen Zweifel.“

Auch die Chemie innerhalb der Besetzung stimmte. Phillips vergleicht die Dynamik zwischen Namerode und ihm mit der von Denzel Washington und Ethan Hawke in Training Day oder Sean Penn und Robert Duvall in Flag . „Es hat diesen Biss und diese Authentizität“, sagt er gegenüber Thr .

Und seine beiden Stammespolizisten sind ethnisch gemischt und keine Ureinwohner. „Vincent gibt uns diese Rollen, damit wir uns selbst repräsentieren“, sagt Phillips. „Ich bin eine riesige Mischung. Das ist eine Anerkennung der Tatsache, dass Amerika ein Schmelztiegel ist. Man muss nicht das eine oder andere sein, um diese besonderen Charaktere zu verkörpern.“

Phillips spielt eine Figur, die in das Reservat eingeheiratet hat. „Interessanterweise erhält er dadurch eine fast ewige Außenseiterperspektive, die ihn differenzierter und interessanter macht“, erklärt der Schauspieler. „Es war mir sehr, sehr wichtig, dass dieser Film die Herzen der Menschen berührt und die Geschichte als Botschafter der Gemeinschaften erzählt. Ich habe lange Zeit die Latinx-Gemeinschaft in vielen verschiedenen Gemeinschaften unter diesem Dach und den First Nations vertreten. Es war mir immer wichtig, die Gemeinschaft damit stolz zu machen.“

Die genaue Darstellung des Lebens in indigenen Gemeinschaften war ein besonders wichtiges Anliegen des Kreativteams, das von Schauspieler und technischem Berater Marcus Red Thunder unterstützt wurde. Phillips kannte ihn aus seiner Zeit als technischer Berater bei „Marino“ und wusste, dass er der Produktion helfen konnte, das Leben in einer Stammesgemeinschaft „mit großer Ehrlichkeit, Authentizität und Respekt“ darzustellen. Der Berater fungierte auch als Verbindungsmann zu den Cheyenne, Arapaho und Cherokee.

„Ich finde, der Film zeigt sehr gut, was man in Reservaten oder kleinen indigenen Gemeinden sieht“, erzählt Pratt Thr . „Ich bin in einer indigenen Gemeinde aufgewachsen und weiß, wie es ist, Menschen in jungen Jahren zu verlieren und mit Trauer und Trauma umzugehen. Ich habe dieses Leben selbst erlebt. Man sieht Polizisten, die zwar Stammespolizisten sind, aber nicht zu den Stammesangehörigen gehören, genau wie im Film. Man sieht Menschen, die man wohl als gemeinschaftsorientiert bezeichnen könnte, und die gleichzeitig Teil der Gemeinschaft werden, während sie im Film mitwirken. Das stimmt, denn ich habe das gesehen und erlebt.“

Auf Anraten von Marcus Red Thunder erwähnt der Film kein bestimmtes Gebiet oder keinen bestimmten Stamm, was der Geschichte einen universelleren Charakter verleiht. So gehen beispielsweise die im Film dargestellten Zuständigkeitsprobleme zwischen Sheriff-Abteilungen und Stammespolizei weit über ein einzelnes Gebiet hinaus.

Auch die Crew, darunter Produktionsdesignerin Rebekah Bell und andere, war von indigener Bevölkerung vertreten. „Wir hatten in Oklahoma alles, was wir drehen konnten“, sagte Grashaw dem Hollywood Reporter .

Marcus Red Thunder ist sogar in einer Szene des Films zu sehen. „Als wir die Cheyenne- und Arapaho-Stämme trafen, stellte er uns vor, und sie segneten uns“, erinnert sich Grashaw. „Das sind einige der nettesten Menschen, die man je treffen wird, was ihre fröhliche Art angeht. Sie trafen Lou und überreichten ihm Geschenke. Es war ein wirklich schöner Moment.“

Dank der einheimischen Gastgeber begegnete das Filmteam auch einer Herde von rund 600 Bisons. „Als sie uns das zeigten, ging ich zum Produzenten und sagte: ‚Wir müssen eine Szene damit im Film haben‘, und sie ließen uns das Drehbuch schreiben und drehen“, sagt der Regisseur. „Und das war Lous erster Tag am Set!“

Die Darstellung des indigenen Lebens auf der Leinwand wurde natürlich auch durch die indigenen Talente des Films begünstigt. Pratt konnte beispielsweise seine eigenen Lebenserfahrungen in das Set einbringen. „Wenn man in indigenen Gemeinschaften und Reservaten aufwächst, sieht man, was die Menschen durchmachen. Und man weiß, dass die Menschen trotz aller Schwierigkeiten Gutes tun wollen“, erzählt Pratt Thr . „Ja, es gibt Menschen, die Schlechtes tun, aber in ihren Gedanken denken sie, dass sie das Richtige tun. Diese Erfahrung hat mir geholfen, Richie zum Leben zu erwecken.“

Man kann sich dabei ertappen, wie man mit Phillips' Teddy mitfiebert, aber auch er ist alles andere als perfekt. „Eines der wirklich ansprechenden Dinge an Teddy war, dass er ein Mensch mit Fehlern ist und seine eigenen Dämonen hat“, erzählt Phillips gegenüber Thr . „Er hat seine eigene dunkle Seite. Dennoch versucht er, das Richtige zu tun, nicht nur für seine Familie, sondern auch für die Gemeinschaft, die ihm am Herzen liegt.“

Der Star fasst zusammen: „Seien wir ehrlich. Manchmal ist er nicht nett. Manchmal ist er ein Idiot. Er ist definitiv wie ein Drill-Sergeant, der für harte Liebe plädiert. Aber ich glaube, das Wichtigste für mich war, dass sein Charakter glaubwürdig wirkte.“

Phillips und Pratt lobten das Drehbuch und Grashaws Regiearbeit. „Das Drehbuch war sehr solide“, betonte Phillips. „Es brauchte nicht viel Ausschmückung. Natürlich ergaben sich spontan Dinge, und wir ließen sie einfach laufen. Aber Vincent war als Regisseur einfach wunderbar. Manche Regisseure reden einen zu Tode. Oder sie überanalysieren etwas. Aber es geht nicht darum, darüber zu reden. Es geht darum, es zu tun. Vincent war bei der Sequenzierung sehr akribisch. Aber wenn man sie sagt, kommen die Leute und leben einfach vor der Kamera. Das halten wir fest und passen es im Laufe der Zeit an.“

Bereut etwas ? „Ich wünschte, ich hätte mehr mit Lou arbeiten können“, erzählt Pratt gegenüber Thr . „Ich glaube, ich hatte einen Tag mit Lou und dachte: ‚Mann, wenn ich nur mehr Zeit mit ihm hätte‘, weil ich ihm so gerne zusehe. Ich habe ihn die ganze Zeit beobachtet, einfach nur gesehen, was er macht, ihn studiert. Mann, dieser Typ hat so viel Charisma, das motiviert mich wirklich!“

Nach Locarno „Callar“ seine Festivaltournee in Oldenburg fortsetzen. „Ich bin total begeistert und freue mich schon darauf, wenn ihn auch ein Publikum in den USA sehen kann“, erzählt Phillips gegenüber Thr . „Man steckt sein ganzes Herzblut in so etwas, und es gibt nicht viel Geld und wenig Zeit. Aber so schwierig und hart es auch ist, man engagiert sich für ein solches Projekt und schafft etwas, auf das man stolz ist. Dieser Film verdient es, von einem sehr, sehr breiten Publikum gesehen zu werden.“