Ein Forscherteam der Sungkyunkwan-Universität in Südkorea hat die Vermutung geäußert, dass zwischen der frühen Einnahme von Antibiotika und einem erhöhten Risiko für Autoimmunerkrankungen bei Kindern, deren weltweite Häufigkeit in den letzten Jahrzehnten zugenommen hat, kein Zusammenhang besteht.
Diese in der Fachzeitschrift PLOS Medicine veröffentlichten Ergebnisse widersprechen früheren Studien, die nahelegten, dass die Einnahme von Antibiotika während der Schwangerschaft oder Stillzeit zur Entwicklung von Autoimmunerkrankungen bei Kindern beitragen könnte, deren Aussagekraft jedoch durch Störvariablen eingeschränkt war.
„Die Einnahme von Antibiotika während der Schwangerschaft oder der frühen Kindheit wurde nicht mit einem erhöhten Risiko für Autoimmunerkrankungen bei Kindern in Verbindung gebracht. Allerdings sind Folgestudien von entscheidender Bedeutung, um diese Ergebnisse zu bestätigen und zu erweitern“, bemerkten die Autoren des Artikels unter der Leitung des Forschers Ju-Young Shin von der Sungkyunkwan-Universität.
Wissenschaftler haben außerdem betont, wie wichtig es ist, bei der Interpretation solcher Zusammenhänge die zugrunde liegenden Indikationen für den Einsatz von Antibiotika und die genetische Anfälligkeit sorgfältig zu berücksichtigen.
„Obwohl der potenzielle Nutzen einer Antibiotikabehandlung bei der Behandlung von Infektionen während der Schwangerschaft oder der frühen Kindheit wahrscheinlich das minimale Risiko von Autoimmunkomplikationen überwiegt, unterstreichen unsere Ergebnisse auch die Notwendigkeit eines umsichtigen und klinisch angemessenen Einsatzes von Antibiotika während dieser kritischen Entwicklungsphasen in bestimmten Untergruppen“, fügten sie hinzu.
Die Studie umfasste eine retrospektive Kohortenstudie mit über 4 Millionen Kindern, die zwischen dem 1. April 2009 und dem 31. Dezember 2020 in Südkorea geboren wurden. Die Daten stammen aus einer Datenbank für Mutter-Kind-Versicherungsansprüche, die mit der Nationalen Krankenversicherungsdatenbank des Nationalen Krankenversicherungsdienstes von Südkorea (NHIS-NHID) verknüpft ist.
Anschließend analysierten sie die Gesundheitsergebnisse jeder Kohorte über einen Zeitraum von mehr als sieben Jahren und verfolgten dabei alle Diagnosen von Typ-1-Diabetes, juveniler idiopathischer Arthritis, entzündlichen Darmerkrankungen (Colitis ulcerosa, Morbus Crohn), systemischem Lupus erythematodes und Hashimoto-Thyreoiditis.