Der Spanier Iker Pajares gewann diesen Samstag die Bronzemedaille bei der Squash-Einzelmeisterschaft, die in Chartres (Frankreich) stattfand, ohne antreten zu müssen, da sein Rivale, der Schweizer Nicolas Müller, verletzt war, während Marta Domínguez nach ihrer 1:3-Niederlage gegen die Französin Melissa Alves (11:7, 6:11, 6:11, 8:11) nur einen Schritt vom Podium entfernt war.
Dem Katalanen, dem aktuellen spanischen Meister und Bronzemedaillengewinner der letzten Europameisterschaften, wurde die Medaille aufgrund der Abwesenheit seines Gegners zuerkannt, der sich im Halbfinalspiel verletzt hatte und sich für das Spiel um die Bronzemedaille nicht erholen konnte.
„Ich bin sehr glücklich, mit einer Bronzemedaille nach Hause zurückzukehren. Ich bin immer noch traurig, dass ich das Finale erreicht habe und eine Chance auf die Goldmedaille habe, aber es hat mir viel Kraft und Motivation für die nächste Saison gegeben, die sehr lang sein wird“, sagte der aus Sabadell stammende Spieler, derzeit die Nummer 31 der Welt.
Marta Domínguez aus Vigo verpasste den dritten Platz knapp, wie schon 2002, als sie im Kampf um Bronze gegen die Französin Melissa Alves verlor. Dennoch zeigte die Galizierin, die nach ihrem Bronzegewinn bei den World Games in Chengdu (China) zu diesem Turnier kam, während des Turniers, dass sie auch gegen Spielerinnen mit höheren Weltranglistenplätzen bestehen kann.
„Ich bin mit dem Ergebnis zufrieden. Es waren sehr gute Spiele für mich und sie geben mir Selbstvertrauen für die Saison. Aber es ist ärgerlich, dass die Medaillen so nah beieinander liegen. Heute, als ich das erste Spiel gewann, träumte ich von der Bronzemedaille, aber so ist der Sport, und letzte Woche habe ich die World Games gewonnen“, sagte Domínguez, Weltranglistenplatz 58.
Spanien nahm zum ersten Mal mit acht Spielern an der Europameisterschaft teil. Bei den Männern belegte Iván Pérez den zehnten Platz, Edmón López wurde Zwölfter und Hugo Lafuente verbesserte seine Position vom letzten Jahr und wurde Achtzehnter. Bei den Frauen belegte Sofía Mateos den 22. Platz, und Noa Romero und Cristina Gómez konnten aufgrund körperlicher Probleme nicht um alle Plätze kämpfen.
Die Trainerin der Frauen-Nationalmannschaft, Margaux Pitarch, begleitete das Team nach Chartres. „Mit acht Spielern an der Europameisterschaft teilzunehmen und zwei von ihnen das Halbfinale zu erreichen, ist ein historischer Erfolg für den spanischen Squashsport. Alle haben auf dem Platz großartige Arbeit geleistet, und Marta Domínguez und Iker Pajares haben gezeigt, dass der spanische Squashsport mit den besten Spielern der Welt mithalten kann. Das ist eine große Motivation, weiter zu arbeiten und unsere Spieler in der Weltrangliste weiter nach oben zu klettern, mit dem zusätzlichen Anreiz der Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles“, sagte sie.
