Die Debatte über Sterbehilfe in Uruguay erlebte in der Abgeordnetenkammer einen historischen Höhepunkt. Dort erhielt der Gesetzentwurf zum „würdevollen Sterben“ nach einer langen Sitzung, die bis in die frühen Morgenstunden des Mittwochs, den 13., dauerte, die vorläufige Zustimmung. Die Diskussion beschränkte sich nicht auf juristische Formalitäten oder medizinische Argumente: Sie war geprägt von Aussagen von Patienten und Angehörigen, die dem Leid, das hinter dem Gesetz steckt, Namen und Gesichter gaben.
Luis Gallo, Vertreter der Front Broad, von Beruf Arzt, eröffnete die Sitzung mit einer emotionalen Rede. Er gedachte Pablo Salgueiro und Fernando Sureda, die beide an Krankheiten starben, die starke Schmerzen verursachten und bei denen keine Sterbehilfe möglich war. „Lasst uns ihr Andenken mit der Verabschiedung dieses Gesetzes ehren“, flehte er mit brüchiger Stimme.
Gallo sprach auch über die Situation von Pablo Cánepa, einem 38-jährigen Mann mit zerebellärer Ataxie, einer seltenen und fortschreitenden Krankheit, die ihn innerhalb von nur drei Jahren bewegungsunfähig machte. Seine Mutter Mónica schrieb einen Brief, in dem sie den Wunsch ihres Sohnes zum Ausdruck brachte: sein Leiden zu beenden. Sie betonte die Bedeutung der Palliativversorgung, wies aber darauf hin, dass diese an ihre Grenzen stößt, wenn der körperliche und emotionale Verfall irreversibel ist.
In der Sitzung sagte auch Beatriz Gelós aus, eine 71-jährige Lehrerin, die seit fast zwei Jahrzehnten an ALS leidet. Da sie alltägliche Aktivitäten wie das Baden allein oder das Halten ihrer Enkelkinder nicht mehr bewältigen kann, äußerte Gelós den Wunsch nach einem Gesetz, das es ihr ermöglichen würde, selbst zu entscheiden, wann diese „fortschreitende Tortur“ beendet werden soll. Bei der Parlamentswahl war sie eine der lautstärksten Stimmen im Saal.
Auch die Anwesenheit von Familienmitgliedern sorgte für eine starke emotionale Komponente. Florencia Salgueiro, die Tochter von Pablo Salgueiro, gedachte im sozialen Netzwerk X ihres Vaters, der mit 57 Jahren an ALS starb. „Morgen wird Sterbehilfe teilweise wieder erlaubt sein, und ich werde mich mit etwas weniger Schmerz an ihn erinnern können, angesichts der Ungerechtigkeit, die das Ende seines Lebens war“, schrieb sie vor der Abstimmung.
Die Abgeordneten, die den Gesetzentwurf unterstützten, betonten, der zentrale Punkt der Debatte sei die Anerkennung des Rechts jedes Menschen, über sein Lebensende selbst zu entscheiden. Gegner warnten jedoch, die Diskussion dürfe nicht auf die Frage „Leiden oder Sterben“ reduziert werden und stellten die Idee in Frage, dass es ein Recht gebe, über sein eigenes Leben zu entscheiden.
Nach der vorläufigen Zustimmung des Repräsentantenhauses wird der Gesetzentwurf dem Senat vorgelegt, wo er voraussichtlich noch vor Jahresende endgültig verabschiedet wird. Sollte er angenommen werden, reiht sich Uruguay in die kleine Gruppe von Ländern ein, die Sterbehilfe für Menschen mit schweren und irreversiblen Erkrankungen als legale Option anerkannt haben.
