MADRID, 20 (EUROPA PRESS)
Nach zweieinhalb Tagen unerbittlichen Rennens stürmte die Flotte des Ocean Race Europe heute Morgen in Matosinhos ein, wobei Biotherm erneut die Führung übernahm. Das Team von Paul Meilhat setzte seine Siegesserie fort und holte sich die sieben Punkte, die es in der Mitte der Etappe zu holen galt.
Doch es war nicht einfach, denn die Biskaya bot ruhige Bedingungen, was die Flotte jedoch nur noch weiter zusammendrängte. Über weite Strecken der Etappe segelten alle Boote nur wenige Meilen voneinander entfernt, und jede Halse und jeder Segelwechsel wurde bis zum Äußersten verstärkt.
Meilhat und seine Mannschaft machten den entscheidenden Schritt um Kap Finisterre herum und erwischten als Erste die frische Brise auf der Westseite der Flotte. Von dort aus gaben sie Gas und behaupteten die Führung. „Im Golf von Biskaya lagen wir auf einem Halbwindkurs, das war gut für uns, und wir übernahmen kurz vor Finisterre die Führung. Wir blieben westlich der Flotte, und das war die perfekte Strategie“, erklärte Meilhat.
„Es stimmt, es war anders als die erste Etappe. Hier war es bis zum Schluss hart. Auch heute Abend war der Wind nicht so, wie wir ihn erwartet hatten. Wir haben mehrmals gehalst und es war sehr unruhig. Aber wir haben eine Lösung gefunden, um sehr schnell zu sein, und wir sind mit dem Boot sehr zufrieden“, fügte er hinzu.
Dahinter führte Paprec Arkéa die Aufholjagd der Etappe an. Das Team von Yoann Richomme war nach dem Rückstand am Tide Gate gegen die Bretagne ans Ende des Feldes zurückgefallen, kämpfte sich jedoch zurück und eroberte den zweiten Platz zurück, 42 Minuten hinter Biotherm.
Mit sechs Punkten in Matosinhos bleibt Paprec Arkéa weiterhin im Rennen. Für Richomme bleiben die Chancen auf einen zweiten Sieg beim Ocean Race Europe bestehen. „Ich glaube, der Wind lässt auf der Nordseite der Strecke etwas nach. Für die hinter uns wird es hart, deshalb ist es ein gutes Ergebnis für uns“, analysierte er.
Den dritten Platz belegte Holcim-PRB mit 32 Minuten Rückstand auf Paprec. Für Skipper Rosalin Kuiper waren dies die ersten Punkte der Veranstaltung nach dem herben Rückschlag in der Auftaktetappe. Die Durchfahrt durch Matosinhos gab den Teams drei Stunden Zeit, sich zu sammeln, bevor sie weiter nach Cartagena aufbrachen.
Mit 18 Punkten aus allen Wertungschancen setzt sich Biotherm in der Gesamtwertung ab. Während das Team Malizia auf dem vierten Platz überquerte, lag das französische Boot bereits wieder in Führung. „Nach Gibraltar wird es wahrscheinlich sehr schnell vor dem Wind gehen, daher ist es gut, jetzt einen Vorteil zu haben, denn das ist nicht der schnellste Winkel für Biotherm“, sagte Meilhat.
„Biotherm kurz vor dem Ziel aufgeben zu sehen, war hart für uns“, gab Will Harris, Co-Skipper des Team Malizia, zu. „Aber ich sehe in den Gesichtern aller, dass sie es kaum erwarten können, wieder durchzustarten. Mit Blick auf Gibraltar ist nichts sicher. Ich denke, das motiviert uns am meisten. Es gibt noch viele Möglichkeiten, das Ruder herumzureißen“, fügte er hinzu.
Am Mittwochnachmittag überquerte Allagrande Mapei Racing die Ziellinie vor Canada Ocean Racing – Be Water Positive und begann seinen Fly-By-Zwischenstopp, während das Team Amaala weiter Richtung Matosinhos segelte, wobei die voraussichtliche Ankunftszeit über Nacht erwartet wurde.
Von Matosinhos aus führt der Rest der zweiten Etappe weiter nach Süden, vorbei an Lissabon und durch den gefürchteten Trichter der Straße von Gibraltar, bevor es in den Mittelmeersprint nach Cartagena geht.
