Artemis-II-Mission könnte vorgezogen werden und im Februar 2026 starten
Die Artemis-II-Mission, der erste bemannte Flug der USA um den Mond seit mehr als fünf Jahrzehnten, könnte von April auf Februar 2026 vorverlegt werden. Die NASA und stellte klar, dass die Entscheidung von abschließenden Tests und der allgemeinen Sicherheit der Besatzung abhängt.
Vorbereitungen für den Start
Während einer Pressekonferenz gaben NASA-Vertreter bekannt, dass die Space Launch System (SLS)-Rakete nahezu fertig sei und nur noch auf das Andocken der Orion-Kapsel und den Abschluss der Bodentests warte. Laut Startleiter Charlie Blackwell-Thompson gehe es darum, vor der Flugfreigabe sicherzustellen, dass alle Komponenten einwandfrei funktionieren.
Die erste bemannte Mission seit 50 Jahren
Mit der Artemis-II-Mission werden Astronauten erstmals seit 1972 die erdnahe Umlaufbahn verlassen. An Bord des zehntägigen Fluges sind Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch und Jeremy Hansen von der kanadischen Raumfahrtbehörde. Die geplante Flugbahn beinhaltet einen Vorbeiflug, der die Sonde mehr als 9.000 Kilometer am Mond .
Anpassungen nach Artemis I
Der unmittelbare Präzedenzfall war Artemis I im Jahr 2022, die unbemannt den Mond umkreiste Mission wurden Probleme mit Orions Hitzeschild festgestellt, was eine gründliche Überprüfung des Designs erforderlich machte. Flugdirektor Rick Henfling versicherte, dass Flugbahnänderungen und neue Tests dazu beitragen werden, Risiken beim Wiedereintritt in die Atmosphäre zu vermeiden.
Wissenschaftliche und technologische Ziele
Der Einsatzplan umfasst die Validierung kritischer Orion-Systeme mit Astronauten an Bord, die Durchführung manueller Steuerungstests und Testverfahren für zukünftige Andockmanöver an Mondlandemodule. Darüber hinaus sollen wissenschaftliche Informationen über die Weltraumstrahlung und die Auswirkungen der Mikrogravitation auf den menschlichen Körper gesammelt werden – wichtige Daten für zukünftige Marsexpeditionen.
Zusammenarbeit und wissenschaftliche Beobachtung
Die Besatzung wird in Echtzeit mit Spezialisten aus Houston und dem Goddard Space Flight Center zusammenarbeiten, um Bilder von Kratern und Einschlägen auf der Mondoberfläche aufzunehmen. Die Geologin Kelsey Young betonte, dass Artemis II es ihnen ermöglichen werde, ihre in jahrelanger Ausbildung erworbenen wissenschaftlichen Fähigkeiten mit beispiellosen Beobachtungen aus dem Weltraum anzuwenden.
Auf dem Weg in die Zukunft von Artemis III
Die Ergebnisse von Artemis II werden den Zeitplan für Artemis III bestimmen, die Mission, die Menschen auf die Mondoberfläche zurückbringen soll. Laut Chefwissenschaftler Nicky Fox werden die Analyse biologischer Proben und die gesammelten Erfahrungen entscheidend dazu beitragen, die Risiken längerer und komplexerer Expeditionen zu minimieren.
Perspektiven
Das Startfenster läuft von Februar bis April 2026. Die Agentur stellte jedoch klar, dass keine endgültigen Zusagen gemacht werden, bis alle Sicherheitstests bestanden sind. Die stellvertretende Leiterin Lakiesha Hawkins fasste zusammen: „Wir haben einen Logenplatz in der Geschichte, aber die Sicherheit hat oberste Priorität.“
Neben ihrer wissenschaftlichen Bedeutung hat die Artemis-II-Mission auch eine enorme politische und kulturelle Bedeutung. Sie stellt die Fortsetzung einer internationalen Anstrengung dar, an der Kanada, Europa und Japan beteiligt sind.
Die Mondforschung ist zu einer Bühne für technologischen Wettbewerb und zugleich für strategische Zusammenarbeit geworden. Die Entsendung von Astronauten um den Mond nach fünf Jahrzehnten hat mehr Symbolkraft als nur technische Bedeutung: Sie soll neue Generationen inspirieren.
Für viele Analysten wird Artemis II eine Brücke zwischen der Erinnerung an die Apollo-Missionen und der Zukunft der menschlichen Präsenz auf dem Mars schlagen. Dieser Flug wird einen Meilenstein im Verständnis der Menschheit für ihren Platz im Kosmos und die Möglichkeit darstellen, ihre Grenzen über die Erde hinaus auszudehnen.
Die Zukunft von Artemis II wird nicht nur eine historische Rückkehr zum Mond markieren, sondern auch die Fähigkeit der Menschheit zur Zusammenarbeit bei groß angelegten Weltraumprojekten auf die Probe stellen.
