El proyectado túnel en 18 de Julio para la circulación de ómnibus de tránsito rápido (BRT) no se llevará a cabo, al menos bajo el diseño original de soterramiento. Este martes, el presidente de la República, Yamandú Orsi, adelantó que el Poder Ejecutivo ha recibido una propuesta alternativa por parte de la Intendencia de Montevideo (IM) que resuelve la movilidad a nivel de superficie. Según el mandatario, la obra solo volvería a considerarse si los análisis técnicos demuestran que el plan de la comuna es «inviable».
Este anuncio marca un giro en las negociaciones por la reforma del transporte metropolitano. Orsi explicó que al gobierno departamental liderado por Mauricio Zunino no le convencía la idea de soterrar el transporte en la principal avenida de la capital, por lo que presentaron un diseño de corredor exclusivo superficial que mantendría la eficiencia del sistema sin los costos y complicaciones de una excavación de tal magnitud.
Túnel en 18 de Julio: por qué se descarta el soterramiento
La decisión de no avanzar con el túnel en 18 de Julio responde a una búsqueda de consenso entre los niveles de gobierno. Orsi señaló que «tenemos sobre la mesa una propuesta que resuelve todo por superficie» y reconoció que ambos escenarios poseen ventajas y desventajas. Sin embargo, la voluntad política de la IM de evitar el soterramiento pesó en la balanza para priorizar el nuevo estudio.
La propuesta de la Intendencia plantea que el sistema BRT circule sobre la avenida por un carril exclusivo, manteniendo la estructura de cinco o seis paradas estratégicas que originalmente se preveían bajo tierra. El presidente fue claro al respecto: «Es una propuesta que no tiene las ventajas que tiene el túnel, pero tiene otras», refiriéndose probablemente a la accesibilidad peatonal y los menores tiempos de ejecución de obra.
Datos clave del proyecto de superficie
El plan alternativo busca transformar 18 de Julio en un eje de movilidad rápida sin alterar la fisonomía histórica del subsuelo. Se espera que la reducción de paradas y la exclusividad del carril aumenten la velocidad comercial de los ómnibus, un reclamo histórico de los usuarios que viajan desde la periferia hacia el Centro.
Declaraciones de Yamandú Orsi
«A simple vista me parece que funciona, salvo que alguien me diga que esto que presentó Montevideo es inviable», apuntó el presidente con un tono conciliador pero firme. El mandatario subrayó que la prioridad es que el sistema sea «bastante superador a lo que tenemos hoy», sentenciando que el estado actual del transporte capitalino «no puede seguir así».
Impacto y por qué importa esta decisión
La cancelación del túnel en 18 de Julio tiene un impacto directo en la planificación urbana de los próximos diez años. Al optar por una solución en superficie, se evita una de las obras de ingeniería más complejas de la historia de la capital, pero se enfrenta el desafío de reorganizar el tránsito de vehículos particulares y la carga y descarga en una avenida ya congestionada.
Para el sistema político, esto representa una victoria de la visión técnica de la Intendencia de Montevideo, que siempre miró con recelo el impacto patrimonial y comercial de un túnel. No obstante, para el usuario metropolitano, la duda reside en si un corredor en superficie podrá realmente igualar la fluidez que prometía un sistema segregado totalmente del tránsito vehicular.
Impacto económico y social
Desde el punto de vista presupuestal, el descarte del túnel supone un ahorro significativo de capital que podría redistribuirse en otras áreas críticas, como la reforma de la zona de Tres Cruces, que Orsi calificó como la «obra más importante en cualquiera de los escenarios». Socialmente, la reforma busca acortar los tiempos de traslado, mejorando la calidad de vida de miles de trabajadores.
Sectores afectados: comercio y transporte
El sector comercial de 18 de Julio recibe la noticia con cautela. Una obra en superficie es menos invasiva que un túnel, pero la eliminación de carriles para autos particulares podría afectar el flujo de clientes que llegan en vehículos propios. Por otro lado, las empresas de transporte deberán adaptar sus unidades a la tecnología BRT requerida por la Agencia de Transporte Metropolitano (ATM).
Qué puede pasar ahora con la movilidad metropolitana
Tras el anuncio, el proyecto de la Intendencia de Montevideo pasará a la órbita de la Agencia de Transporte Metropolitano. Este organismo técnico será el encargado de dictaminar si el diseño superficial es capaz de soportar la demanda proyectada. De no mediar inconvenientes técnicos, se espera que los trabajos comiencen a ejecutarse para ponerse en práctica en 2027.
Escenarios posibles
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Validación técnica: La ATM aprueba el plan de superficie y comienza el proceso de licitación para el equipamiento BRT.
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Reajustes por inviabilidad: Si los estudios de simulación de tránsito muestran un colapso en las calles paralelas, el gobierno nacional podría volver a presionar por una solución soterrada parcial.
Medidas esperadas para 2027
La implementación del sistema no será aislada. Vendrá acompañada de una renovación de flota hacia buses eléctricos de alta capacidad y un sistema de pago unificado que trascienda los límites departamentales, integrando definitivamente a Canelones y San José en el flujo hacia Montevideo.
Contexto y claves de la reforma Orsi
La discusión sobre el túnel en 18 de Julio se enmarca en una política nacional de transporte que busca descentralizar el acceso a la capital. El presidente ha insistido en que el área metropolitana debe funcionar como una unidad. En este sentido, la decisión sobre la avenida principal es solo una pieza de un rompecabezas que incluye beneficios para el litoral y cambios en los aportes patronales para zonas fronterizas.
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