Federica Conti
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La madrugada de este domingo se vio sacudida por un trágico incendio en Punta del Este que le costó la vida a un hombre de 85 años. El siniestro se desató minutos después de la medianoche en un edificio ubicado sobre la calle Mapocho, a la altura de la parada 8 de la Playa Mansa, una zona que a esta altura de enero registra una altísima ocupación turística. Según los reportes oficiales de la Jefatura de Policía de Maldonado, el fuego se propagó con rapidez, alcanzando el quinto piso de la estructura y generando una densa humareda que complicó las tareas iniciales de evacuación.
El despliegue de emergencia comenzó exactamente a las 00:34 horas, cuando los primeros llamados alertaron sobre la presencia de llamas visibles desde el exterior. El personal de Bomberos de Maldonado debió intervenir de forma inmediata para contener el avance del fuego en Punta del Este, que amenazaba con extenderse a unidades linderas. En el lugar, los efectivos constataron que un ciudadano de nacionalidad canadiense se encontraba en estado crítico, aparentemente sufriendo un paro cardiorrespiratorio derivado del estrés de la situación y la posible inhalación de gases tóxicos.
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El operativo de reanimación y el saldo fatal
A pesar del rápido accionar de los efectivos policiales, quienes utilizaron un Desfibrilador Externo Automático (DEA) para intentar estabilizar al hombre mientras llegaba la unidad de emergencia móvil, el esfuerzo fue en vano. El ciudadano extranjero falleció en el lugar, convirtiéndose en la única víctima mortal de este siniestro en Punta del Este. Su esposa, quien también se encontraba en el apartamento al momento de iniciarse las llamas, resultó físicamente ilesa, aunque fue asistida por el personal médico debido al fuerte impacto emocional del suceso.
Por otro lado, la preocupación de las autoridades se centró en un niño de 9 años que residía en el mismo edificio. El menor debió ser internado en un centro asistencial de la zona debido a un cuadro de inhalación de humo. Según los últimos partes médicos, el niño se encuentra estable y permanece en compañía de su padre, bajo observación para descartar complicaciones respiratorias a futuro. La conflagración en Punta del Este puso a prueba los protocolos de emergencia del balneario en plena temporada estival, exigiendo una coordinación milimétrica entre bomberos, policía y servicios de salud.
La intervención de los Bomberos de Maldonado
Para lograr sofocar las llamas, fue necesaria la presencia de tres coches bomba de los Bomberos de Maldonado, bajo la supervisión directa del jefe de la dotación local. La prioridad de los efectivos fue evitar que el foco ígneo, que se concentró con mayor fuerza en los niveles superiores, provocara un colapso estructural o afectara a los turistas que descansaban en el complejo. Una vez controlado el incendio en Punta del Este, los peritos de la Dirección Nacional de Bomberos comenzaron a trabajar en el lugar para determinar el origen exacto del siniestro, aunque los primeros indicios apuntan a una falla técnica en una de las unidades habitacionales.
El tránsito en la parada 8 de la Mansa permaneció cortado durante varias horas para facilitar el movimiento de las unidades de emergencia. Vecinos y turistas de edificios contiguos observaron con angustia el operativo, que se extendió hasta bien entrada la madrugada. Este tipo de incidentes vuelve a poner sobre la mesa la importancia de contar con sistemas de detección de humo operativos en las torres de apartamentos, especialmente ante la masiva afluencia de visitantes que recibe el departamento durante el primer mes del año.
Estabilidad y peritajes tras el siniestro
Tras haber sofocado el fuego, el edificio quedó bajo resguardo policial para permitir las tareas de limpieza y el relevamiento de daños materiales. Si bien el incendio en Punta del Este afectó seriamente el quinto piso, la estructura general no correría riesgos inmediatos, aunque algunas unidades quedaron inhabilitadas debido al hollín y los daños provocados por el agua utilizada en la extinción. La comunidad extranjera en Maldonado se mostró conmovida por el deceso del ciudadano canadiense, quien veraneaba regularmente en la zona según testimonios recogidos en el lugar.
La justicia ya tomó cartas en el asunto y se espera que en las próximas 48 horas se entregue el informe preliminar sobre las causas del siniestro. Mientras tanto, el foco sigue puesto en la evolución del menor internado, quien representa la cara más esperanzadora de una noche que terminó en tragedia. El desastre ígneo en Punta del Estedeja una cicatriz en el inicio de la segunda quincena de enero, recordándonos la fragilidad de la vida ante los imprevistos domésticos que pueden transformarse en catástrofes.
¿Contarán todos los edificios de nuestra costa con los protocolos de incendio actualizados para responder ante una emergencia en plena madrugada de temporada alta?